Apakah alkemis penipu atau ilmuwan?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Pada Abad Pertengahan, para alkemis memberikan kontribusi besar untuk mempelajari unsur, zat, dan varian interaksi mereka.

Gagasan tentang kemungkinan transmutasi logam, yaitu tentang transformasi satu ke yang lain, sangat populer bahkan di era Purbakala. Tentu saja, ini tentang mengubah timah atau timah menjadi emas atau perak. Tapi tidak sebaliknya! Namun, ledakan eksperimen nyata dengan upaya putus asa untuk mengubah logam dasar menjadi logam mulia dimulai pada Abad Pertengahan.

Kedekatan emas dalam kualitasnya dengan timbal dan merkuri terbukti bahkan di Zaman Kuno. Tetapi bagaimana mencapai transformasi dari satu ke yang lain?

Untuk menyenangkan semua alkemis masa depan, ilmuwan Arab Jabir ibn Hayyan menulis pada pergantian abad 8-9 bahwa kunci sukses dalam eksperimen dengan transmutasi adalah zat tertentu yang tidak hanya dapat mengubah logam apa pun menjadi emas, tetapi juga menyembuhkan penyakit apapun, yang berarti memberikan keabadian kepada pemiliknya. Zat ini mulai disebut "obat mujarab yang hebat" atau "batu filsuf".

Pada abad ke-10, ajaran Jabir ibn Hayyan terbukti sangat populer di Eropa. Rasa haus untuk menjadi kaya dengan cepat, dan bahkan kekuasaan dari waktu ke waktu, mengarah pada fakta bahwa di antara para senior yang berdaulat dan penduduk kota yang kaya, ada permintaan yang besar untuk para alkemis. Artinya, orang yang memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk mencari batu filosof. Ratusan laboratorium rahasia muncul (untuk menjaga rahasia pengetahuan suci), di mana eksperimen tanpa akhir dengan semua jenis zat dilakukan untuk tujuan yang dihargai.

Di Eropa abad pertengahan, setiap raja yang menghargai diri sendiri memelihara tim alkemisnya sendiri dan menyediakan semua yang mereka butuhkan. Beberapa bahkan melangkah lebih jauh. Jadi, Kaisar Kekaisaran Romawi Suci Rudolph II di kediamannya tidak hanya mengatur ruang bawah tanah rahasia untuk eksperimen yang meragukan, tetapi juga pusat alkimia yang nyata. Dengan perlindungan dan dukungan seperti itu, hasilnya tidak lama lagi akan datang.

Tentu saja, tidak ada yang menemukan Batu Bertuah. Tetapi di sisi lain, pengetahuan orang tentang sifat-sifat zat telah sangat diperkaya. Dan pada saat yang sama, banyak penemuan dibuat yang memiliki konsekuensi luas.

Pada abad ke-13, biarawan Fransiskan Inggris Roger Bacon, bereksperimen dengan sendawa, menerima bubuk hitam. Pada pergantian abad 13-14, alkemis Spanyol Arnold dari Villanova menciptakan sebuah karya di mana ia menjelaskan secara rinci tidak hanya berbagai racun, tetapi juga penangkal, serta sifat obat tanaman. Ini adalah langkah maju yang besar untuk pengobatan abad pertengahan. Pada abad ke-15, biksu alkemis Jerman Vasily Valentin (yang keberadaannya, bagaimanapun, diperdebatkan oleh beberapa peneliti) menemukan asam sulfat, dan juga menjelaskan antimon secara rinci untuk pertama kalinya.

Alkemis Swiss Paracelsus, yang hidup pada paruh pertama abad ke-16, memberikan kontribusi besar bagi kemajuan. Dialah yang mengubah eksperimen alkimia menjadi ilmu yang serius. Dan segera minat pada alkimia mulai menurun. Bagi orang-orang terpelajar, kesia-siaan semua upaya untuk mempelajari bagaimana mengubah merkuri atau timah menjadi emas menjadi jelas.

Sebagian besar benda yang kita kenal dari sekolah (selama kerja praktek dalam pelajaran kimia) ditemukan dan diperkenalkan ke peredaran oleh para alkemis. Atau setidaknya disesuaikan untuk eksperimen laboratorium. Ini, misalnya, gelas kimia, termos dengan berbagai bentuk, semua jenis filter, pipet atau pipet, gulungan, serta pembakar dengan alat untuk mengatur intensitas nyala api.

Anehnya, pada abad ke-19, karya para alkemis disebut-sebut sebagai buang-buang waktu. Diyakini bahwa penjelajah abad pertengahan adalah penipu dan petualang yang hanya berspekulasi tentang ketidaktahuan masyarakat. Dan pekerjaan mereka tidak memiliki hasil praktis. Baru pada abad ke-20 penilaian semacam itu ditinggalkan dan peran penting alkemis dalam penciptaan kimia modern diakui.