Teori evolusi: "Misteri Mengerikan" Darwin

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Istilah "rahasia mengerikan" Charles Darwin dikenal luas. Bukan rahasia lagi bahwa ilmuwan besar itu tidak pernah mampu menjelaskan dari sudut pandang evolusi asal usul tumbuhan berbunga di Bumi. Tetapi baru sekarang diketahui bahwa rahasia bunga hampir membuat Darwin kehilangan tenaga seumur hidupnya dan menindasnya sampai hari-hari terakhirnya.

Menganalisis dokumen arsip, seorang ahli biologi evolusi di Queen Mary University of London, Profesor Richard Baggs menemukan bahwa beberapa tahun sebelum kematian Darwin, ia memiliki lawan yang sangat gigih - ahli botani Skotlandia William Carruthers.

Carruthers menganut teori kreasionis tentang asal usul tanaman berbunga, percaya bahwa mereka muncul melalui intervensi dari atas, dan mengumumkan di media bahwa Darwin tidak dapat memberikan penjelasan ilmiah untuk masalah ini.

Sebuah celah dalam teori evolusi Darwin menjadi pengetahuan publik dan mengancam akan menggerogoti posisi Darwin di dunia ilmiah.

Saat itulah, kata Richard Baggs, ungkapan ini lahir - misteri yang keji: misteri yang mengerikan atau menjijikkan.

Apa "rahasia mengerikan" Darwin?

Untuk pertama kalinya istilah ini digunakan oleh Charles Darwin pada tahun 1879 dalam sebuah surat kepada temannya, peneliti dan ahli botani Joseph Hooker. Di dalamnya, ia menulis bahwa perkembangan pesat spesies tanaman tertinggi menurut standar geologis adalah rahasia yang mengerikan.

Itu tentang bunga dan tanaman berbunga (atau angiospermae), ciri khasnya adalah adanya organ reproduksi seksual. Ini mencakup sebagian besar dari semua tanaman di Bumi - dari bunga lili air dan bunga liar hingga pohon ek dan pohon buah-buahan.

Darwin tidak dapat menjelaskan proses asal usul dan evolusi mereka. Tanaman berbunga muncul di Bumi relatif terlambat dibandingkan dengan spesies lain dan dengan sangat cepat memperoleh variasi warna, ukuran, dan bentuk terluas.

Menurut catatan fosil, tumbuhan berbunga (Angiospermae) muncul secara tiba-tiba - pada periode Kapur, sekitar 100 juta tahun yang lalu. Mereka tidak memiliki kesamaan dengan tumbuhan yang ada sebelum itu. Selain itu, penampilan mereka ditandai dengan keragaman. subspesies , - kata Profesor Baggs.

Tiba-tiba inilah yang menghantui Charles Darwin.

Mengapa tidak ada evolusi yang konsisten? Ke mana perginya bentuk peralihan antara tumbuhan runjung (G ymnospermae ae) dan berbunga? Dan bagaimana mungkin mereka segera muncul dalam berbagai macam pilihan?

Darwin tidak mengerti bagaimana tumbuhan ini lolos dari tahap perkembangan yang berurutan, tidak seperti spesies flora dan fauna besar lainnya, termasuk mamalia. Semua ini bertentangan dengan salah satu prinsip utama seleksi alam, yaitu alam tidak membuat lompatan tajam.

Untuk waktu yang lama, Darwin menghibur dirinya dengan gagasan bahwa, mungkin, tanaman berbunga berasal dan berevolusi di beberapa pulau atau benua yang belum ditemukan.

Pada bulan Agustus 1881, hanya beberapa bulan sebelum kematiannya, ia menulis kepada Hooker: "Bagi saya tidak ada yang lebih luar biasa dalam sejarah kerajaan tumbuhan daripada perkembangan tumbuhan tingkat tinggi yang tak terduga dan cepat. Kadang-kadang bagi saya tampak bahwa selama berabad-abad di suatu tempat di dekat Kutub Selatan mungkin ada benua yang jauh dan hilang."

Serangan Carruthers

Di perpustakaan Royal Botanic Gardens, Kew, Profesor Baggs menemukan salinan kuliah yang diberikan ahli botani Skotlandia William Carruthers kepada anggota Asosiasi Ahli Geologi pada tahun 1876.

Di dalamnya, orang Skotlandia mengklaim bahwa Darwin tidak dapat memahami dan menjelaskan munculnya tanaman berbunga, karena kemunculannya memiliki dasar ilahi.

Carruthers menyerang seluruh teori evolusi Darwin secara keseluruhan, yang memicu perdebatan sengit tidak hanya di kalangan ilmiah, tetapi juga di masyarakat. Pernyataan dan kesimpulannya diterbitkan di surat kabar Times, serta di sejumlah publikasi ilmiah.

"Carruthers memanfaatkan momen tersebut untuk meluncurkan kampanye melawan teori Darwin. Dia berargumen bahwa angiospermae di Zaman Kapur diciptakan langsung oleh Tuhan. Bagi Darwin dan teman-temannya, ini adalah bid'ah total, tetapi muncul masalah: dia tidak dapat menjelaskan fenomena ini dalam istilah evolusi, "kata Buggs.

Menurut sang profesor, situasi inilah yang mendorong Charles Darwin untuk menggunakan ungkapan "rahasia yang mengerikan". Baggs menerbitkan temuannya di American Journal of Botany.

William Carruthers sendiri kemudian menjadi kurator bagian botani British Museum dan salah satu ilmuwan terkemuka di bidang paleobotani.

Menurut Richard Baggs, "misteri mengerikan" Charles Darwin mirip dengan teorema Fermat, yang dirumuskan oleh ahli matematika Pierre Fermat pada tahun 1637 - tidak satu pun dari mereka yang dapat memecahkan teka-teki mereka sendiri selama hidup mereka.

"Kami mendapat gambaran tentang apa yang sedang terjadi di kepala Darwin di tahun-tahun terakhir hidupnya. Teka-teki terakhir ini, berusaha untuk memecahkannya, memenuhi semua pikiran Darwin sampai kematiannya," kata Profesor Baggs.

Apakah para ilmuwan sejak saat itu berhasil mengungkap "misteri yang mengerikan"?

Singkatnya, tidak.

Sudah 140 tahun berlalu, dan masih belum ada yang bisa menjelaskan secara komprehensif munculnya tanaman berbunga.

“Tentu saja, kami telah membuat kemajuan signifikan dalam pemahaman kami tentang evolusi dan dalam pengetahuan kami tentang paleontologi, tetapi misteri ini belum terpecahkan,” kata Richard Baggs.