Kerajaan Khmer yang misterius. Bagaimana ibu kota kuno Angkor mati?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Bagaimana ibu kota negara Khmer yang perkasa dan misterius ini binasa, tidak ada yang tahu. Menurut salah satu legenda, putra salah satu pendeta berani menentang kaisar yang kejam, dan dia memerintahkan untuk menenggelamkan yang kurang ajar di Danau Tonle Sap. Tetapi segera setelah air menutupi kepala pemuda itu, para dewa yang marah menghukum tuannya. Danau itu membanjiri pantainya dan membanjiri Angkor, membasuh penguasa lalim dan semua rakyatnya dari muka bumi.

Dari udara, candi di bawah tampak seperti bintik cokelat yang tidak dapat dipahami dengan latar belakang hijau hutan tak berujung di Kamboja utara. Kami melayang di atas Angkor kuno. Desa-desa sekarang melekat pada reruntuhannya. Rumah-rumah Khmer di atas panggung panjang dan ramping yang melindungi dari banjir di musim hujan membentang hampir 30 kilometer dari Danau Tonle Sap ke Perbukitan Kulen dan lebih jauh ke utara. Tapi sekarang pesawat ringan kami turun ke bawah, dan kuil Banteay Samre muncul di hadapan kami dengan segala kemegahannya. Itu didirikan pada abad ke-12 untuk menghormati dewa Wisnu dan dibangun kembali pada tahun 1940-an. Banteay Samre hanyalah salah satu dari lebih dari seribu kuil Angkor, yang dibangun di era puncak kejayaannya, ketika proyek arsitektur Khmer yang ambisius sama sekali tidak kalah dengan piramida Mesir. Angkor menjadi panggung megah di mana drama kematian peradaban besar dimainkan. Kekaisaran Khmer ada dari abad ke-9 hingga ke-15 dan pada puncak kekuasaannya, ia memiliki wilayah yang luas di Asia Tenggara - dari Myanmar modern (Burma) di barat hingga Vietnam di timur. Ibukotanya, yang luasnya setara dengan lima perempat kota metropolitan modern, memiliki populasi setidaknya 750 ribu orang. Angkor adalah kota terbesar di era pra-industri.

Pada akhir abad ke-16, ketika misionaris Portugis mencapai menara teratai Angkor Wat - kuil paling mewah di kota dan bangunan keagamaan terbesar di dunia - ibu kota yang pernah berkembang itu menjalani hari-hari terakhirnya. Para ilmuwan menyebutkan sejumlah alasan penurunan Angkor, yang utamanya adalah serangan musuh dan transisi ke perdagangan laut, yang menjadi hukuman mati bagi kota yang terletak di pedalaman negara itu. Tapi ini hanya tebakan: di lebih dari 1.300 prasasti di dinding kuil Angkor tidak ada yang bisa mengungkapkan rahasia kematian kekaisaran. Namun, penggalian baru-baru ini di wilayah kota telah memungkinkan untuk melihat masalah ini dengan cara baru. Ironisnya, Angkor mungkin telah hancur karena tingkat teknik yang tinggi yang memungkinkan kota untuk mengatasi banjir musiman yang begitu umum di Asia Tenggara. Kehidupan sehari-hari Angkor kuno muncul di hadapan kita pada relief candi - berikut adalah dua laki-laki membungkuk di atas papan bermain, di sana seorang wanita melahirkan di tenda. Selain plot damai ini, ada juga adegan perang. Di salah satu relief, sebuah kapal yang penuh dengan prajurit tawanan dari kerajaan Champa yang berdekatan melintasi Danau Tonle Sap. Peristiwa ini diukir di atas batu untuk memperingati kemenangan Khmer dalam perang itu. Namun, terlepas dari kemenangan atas musuh eksternal, kekaisaran terkoyak oleh perselisihan internal. Para penguasa Angkor memiliki beberapa istri, yang menjadi alasan intrik terus-menerus dari banyak pangeran, dan, di samping itu, mereka mengobarkan perebutan kekuasaan tanpa akhir. Perseteruan ini, yang berlangsung selama bertahun-tahun, mengingatkan pada Perang Mawar Merah dan Mawar Putih di Eropa abad pertengahan. Arkeolog Roland Fletcher dari University of Sydney, salah satu pemimpin proyek "Great Angkor", yakin bahwa perselisihan sipil memainkan peran fatal dalam jatuhnya kerajaan Khmer. Sarjana lain percaya bahwa Angkor mati di tangan musuh eksternal.

Dalam sejarah negara bagian Ayuthaya, Thailand, ada bukti bahwa pada tahun 1431 ia menaklukkan Angkor. Untuk entah bagaimana menghubungkan legenda tentang kekayaan Angkor yang luar biasa dan reruntuhan yang tampak di mata para pelancong Eropa pertama, sejarawan Prancis abad ke-19, berdasarkan fakta ini, menyimpulkan bahwa Ayuthaya-lah yang menghancurkan Angkor. Fletcher meragukan hal ini: "Ya, penguasa Ayuthaya benar-benar mengambil Angkor dan menempatkan putranya di atas takhta di sana, tetapi tidak mungkin sebelumnya dia akan mulai menghancurkan kota." Intrik istana para penguasa hampir tidak membuat rakyat khawatir. Agama memainkan peran utama dalam kehidupan sehari-hari mereka. Para penguasa Angkor mengklaim peran antek-antek duniawi para dewa Hindu dan mendirikan kuil untuk menghormati mereka. Tetapi seperti pada abad XIII dan XIV, agama Hindu di negeri-negeri ini mulai secara bertahap memberi jalan kepada agama Buddha, salah satu doktrinnya - tentang kesetaraan sosial - dapat menjadi ancaman yang sangat nyata bagi elit Angkor. Mata uang utama negara itu adalah beras - makanan utama tentara pekerja yang dimobilisasi untuk membangun kuil, dan mereka yang melayani kuil-kuil ini. Di kompleks Ta-Prom, mereka menemukan sebuah prasasti yang menyatakan bahwa candi ini sendiri dilayani oleh 12.640 orang. Ia juga melaporkan bahwa setiap tahun lebih dari 66 ribu petani menanam sekitar dua ribu ton beras untuk pendeta dan penari. Jika kita menambahkan pelayan dari tiga kuil besar - Pra-Khan, Angkor Wat dan Bayon - maka jumlah pelayan melonjak menjadi 300 ribu. Ini sudah hampir setengah dari total populasi Angkor Raya. Dan tidak ada panen padi - kelaparan dan gangguan massal dimulai. Tapi itu bisa saja berbeda: istana kerajaan, mungkin, pada suatu saat baru saja berpaling dari Angkor. Setiap penguasa memiliki kebiasaan membangun kompleks candi baru, dan menyerahkan yang lama kepada nasib mereka. Ada kemungkinan bahwa tradisi untuk memulai dari awal setiap kali menyebabkan kematian kota ketika perdagangan laut antara Asia Tenggara dan Cina mulai berkembang. Mungkin penguasa Khmer bergerak lebih dekat ke Sungai Mekong, sehingga mendapatkan akses mudah ke Laut Cina Selatan. Kurangnya makanan dan kerusuhan agama mungkin telah mempercepat jatuhnya Angkor, tetapi musuh lain diam-diam menimbulkan pukulan terberat.

Angkor dan penguasanya mulai berkembang dengan belajar mengatur arus air saat musim hujan. Sistem kanal dan waduk yang kompleks dibangun di sini, yang memungkinkan untuk menyimpan air selama bulan-bulan kering dalam setahun dan mendistribusikan kelebihannya selama musim hujan. Sejak era Jayawarman II, yang mendirikan Kerajaan Khmer pada awal tahun 800-an, kesejahteraannya hanya bergantung pada panen padi. Ekonomi menuntut keajaiban rekayasa, seperti waduk Barai Barat, panjang 8 kilometer dan lebar 2,2 kilometer. Untuk membangun paling kompleks dari tiga waduk besar ini seribu tahun yang lalu, dibutuhkan 200 ribu pekerja yang menggali 12 juta meter kubik tanah, dan kemudian membuat tanggul selebar 90 meter dan setinggi tiga lantai. Waduk raksasa ini masih terisi air yang dialirkan dari Sungai Siem Reap. Yang pertama menghargai skala fasilitas irigasi Angkor adalah arkeolog dari Sekolah Studi Asia Prancis (EFEO) Bernard-Philippe Groslier, yang memimpin ekspedisi untuk memetakan kota dari udara dan darat. Menurut ilmuwan, waduk raksasa ini melayani dua tujuan: mereka melambangkan lautan murni dari kosmogoni Hindu dan sawah irigasi. Namun Groslie gagal menyelesaikan proyek tersebut. Perang saudara, kediktatoran Khmer Merah yang berdarah, dan invasi pasukan Vietnam 1979 secara permanen menutup Kamboja dan Angkor dari seluruh dunia. Dan kemudian para perampok datang ke Angkor, mengambil semua yang bisa dirampas dari sana. Ketika arsitek dan arkeolog Christophe Potier membuka kembali EFEO pada tahun 1992, hal pertama yang dia lakukan adalah membantu Kamboja membangun kembali kuil-kuil yang hancur dan dijarah. Tapi Potier juga tertarik pada area yang belum dijelajahi di belakang kuil. Selama beberapa bulan dia dengan susah payah menjelajahi bagian selatan Angkor Raya, menandai di peta benteng yang terkubur, di mana rumah-rumah dan tempat-tempat suci dapat dikuburkan. Kemudian, pada tahun 2000, Roland Fletcher dan rekannya Damian Evans, juga dari University of Sydney, berhasil mendapatkan survei radar Angkor yang diambil dari pesawat NASA. Dia segera menjadi sensasi. Para ilmuwan telah menemukan jejak banyak pemukiman, kanal dan waduk di beberapa bagian Angkor yang sulit diakses untuk penggalian. Dan yang paling penting adalah inlet dan outlet reservoir.

Dengan demikian, perselisihan telah diakhiri, yang dimulai oleh Groslier: waduk raksasa hanya digunakan untuk tujuan keagamaan atau untuk tujuan praktis juga. Jawabannya tegas: untuk keduanya. Para ilmuwan kagum pada desain megah para insinyur kuno. “Kami menyadari bahwa seluruh lanskap Angkor Raya semata-mata hasil karya tangan manusia,” kata Fletcher. Selama berabad-abad, ratusan kanal dan bendungan telah dibangun untuk mengalihkan air dari sungai Puok, Roluos, dan Siem Reap ke waduk. Pada musim hujan, kelebihan air juga dialirkan ke waduk-waduk tersebut. Dan setelah hujan berhenti, pada bulan Oktober-November, air yang disimpan didistribusikan melalui saluran irigasi. Sistem cerdik ini memastikan berkembangnya peradaban Angkor. Menurut Fletcher, itu memungkinkan untuk menyimpan cukup air selama musim kemarau. Dan kemampuan mengubah arah aliran air hujan dan menampungnya juga menjadi obat mujarab banjir. Mempertimbangkan bahwa negara-negara abad pertengahan lainnya di Asia Tenggara menderita kekurangan atau kelebihan air, kepentingan strategis struktur hidrolik Angkor hampir tidak dapat ditaksir terlalu tinggi. Tetapi struktur yang sama ini dari waktu ke waktu berubah menjadi sakit kepala yang nyata bagi para insinyur Khmer: sistem yang kompleks menjadi semakin tidak terkendali. Salah satu bukti kerusakan struktur air adalah kolam di Mebon Barat - sebuah kuil di pulau di Baray Barat. Serbuk sari yang ditemukan oleh para arkeolog menunjukkan bahwa teratai dan tanaman air lainnya tumbuh di sana hingga abad ke-13. Tapi kemudian mereka digantikan oleh pakis, lebih memilih tempat berawa atau tanah basah. Jelas bahwa bahkan pada saat Angkor berada di puncak kejayaannya, reservoir air ini untuk beberapa alasan mengering. “Sesuatu tidak dimulai lebih awal dari yang kami harapkan,” kata Daniel Penny, spesialis serbuk sari dan salah satu pemimpin proyek Angkor Raya. Sejak awal abad ke-14, Eropa telah mengalami musim dingin yang parah dan musim panas yang sejuk selama beberapa abad. Pergeseran iklim yang kuat sangat mungkin terjadi di Asia Tenggara. Saat ini, musim hujan di Angkor berlangsung dari Mei hingga Oktober dan menyediakan sekitar 90 persen curah hujan di kawasan itu.

Untuk memahami musim hujan di masa lalu, Brendan Buckley dari Columbia University Earth Observatory melakukan ekspedisi ke hutan Asia Tenggara untuk mencari pohon dengan cincin pertumbuhan tahunan. Sebagian besar pohon yang tumbuh di wilayah ini tidak memiliki lingkaran tahunan yang dapat dibedakan dengan jelas. Tetapi ilmuwan masih berhasil menemukan keturunan berumur panjang yang diperlukan, di antaranya spesies cemara langka Tokienia hodginsii, yang dapat mencapai usia 900 tahun dan bahkan lebih, memiliki nilai khusus. Lingkaran pertumbuhan batang pohon yang terkompresi dengan kuat dapat menceritakan tentang serangkaian kekeringan parah yang terjadi di Angkor dari tahun 1362 hingga 1392 dan pada tahun 1415-1440-an. Sisa waktu, wilayah itu kemungkinan besar dibanjiri hujan lebat. Sangat mungkin bahwa cuaca ekstrem memberikan pukulan fatal bagi Angkor. Dilihat dari keadaan Barai Barat, pada saat matahari terbenam Angkor, struktur hidrolik tidak beroperasi penuh selama lebih dari belasan tahun. “Mengapa sistem tidak bekerja pada kapasitas penuh tetap menjadi misteri,” kata Daniel Penny. “Tapi ini berarti Angkor tidak memiliki bubuk yang tersisa di termosnya. Kekeringan, diselingi badai hujan, tidak bisa tidak menghancurkan sistem pasokan air kota. Namun, Penny percaya, Angkor tidak berubah menjadi gurun. Penduduk Lembah Danau Tonle Sap, yang memanjang ke selatan kuil utama, dapat menghindari skenario bencana. Tonle Sap dialiri oleh air Sungai Mekong, yang hulunya di gletser Tibet tidak terpengaruh oleh musim hujan yang tidak normal. Tetapi pada saat yang sama, para insinyur Khmer, terlepas dari keahlian mereka yang hebat, tidak dapat mengurangi dampak kekeringan di utara dengan mengalihkan air Danau Tonle Sap di sana, yang bertentangan dengan relief alami. Mereka tidak bisa mengatasi gaya gravitasi. “Ketika lahan menipis di negara-negara tropis, masalah besar datang,” jelas antropolog Michael Coe dari Universitas Yale. Kekeringan mungkin telah menyebabkan kelaparan di Angkor utara, sementara persediaan beras tetap ada di bagian lain kota. Ini bisa menjadi alasan kerusuhan rakyat. Selain itu, seperti biasa, masalah tidak datang sendiri. Pasukan kerajaan tetangga Ayuthaya menyerbu Angkor dan menggulingkan dinasti Khmer pada akhir kekeringan besar kedua. Kekaisaran Khmer bukanlah peradaban pertama yang menjadi korban bencana lingkungan. Saat ini, para ilmuwan cenderung percaya bahwa pada abad ke-9, peradaban Maya binasa karena kelebihan populasi dan serangkaian kekeringan parah. “Pada dasarnya, hal yang sama terjadi di Angkor,” kata Fletcher. Dan orang modern harus belajar dari pelajaran sejarah ini. Khmer, seperti Maya, menciptakan negara yang makmur, tetapi tidak dapat menahan tantangan dari unsur-unsurnya. Kita semua bergantung padanya.

Baca juga tentang topik: