Penyakit X - Pandemi Apa yang Dapat Menghancurkan Umat Manusia?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Jenis baru virus corona yang muncul di Inggris telah menimbulkan ekspektasi panik: mereka mengatakan, covid akan menjadi jauh lebih berbahaya daripada sebelumnya. Mungkin bahkan "penyakit X" yang sangat itu - patogen kuat yang dapat menyebabkan pandemi dengan konsekuensi bencana.

Misalnya, runtuhnya ekonomi global. Sering dikatakan bahwa penyakit "tak terduga" lainnya akan menghancurkan semua orang. Atau jumlah yang cukup untuk sisa-sisa umat manusia mati dengan sendirinya. Apa itu mungkin? Jika demikian, mengapa umat manusia tidak dihancurkan selama sejarahnya yang panjang?

Ada banyak mitos tentang penyakit menular. Misalnya, diyakini bahwa di masa lalu merekalah yang tak terhindarkan membunuh orang, bahwa hanya di zaman kita ini menjadi kemungkinan kematian akibat kanker atau penyakit jantung pada tahun delapan puluhan. Dan sebelum itu, konon, mikroba membunuh semua orang tanpa kecuali.

Kesalahpahaman lain adalah bahwa di masa lalu, penyakit menular tidak dapat menyebar secepat sekarang. Lagi pula, orang-orang hidup dalam jarak yang sangat jauh satu sama lain, tidak ada transportasi yang mampu menyebarkan mikroba dengan kecepatan virus corona modern. Tetapi hari ini penyakit yang benar-benar berbahaya dapat mencapai hampir seluruh populasi Bumi dalam waktu sesingkat mungkin.

Secara teknis, ini tidak terjadi, dan terkadang tidak sama sekali. Dan sampai kita memahami mitos-mitos ini, akan sulit untuk memahami mengapa beberapa epidemi merenggut banyak nyawa (hingga setiap sepersepuluh di planet ini), dan lainnya - ratusan orang, seperti "SARS" tahun 2002-2003. Demikian pula, mungkinkah penyakit muncul di masa depan yang mengancam keberadaan spesies kita.

Bagaimana orang mulai sakit dengan penyakit menular

Untuk memahami bagaimana orang-orang di zaman kuno berinteraksi dengan penyakit, cukup dengan melihat kerabat Afrika mereka hari ini. Banyak masalah tradisional kita diambil dari mereka, monyet-monyet Benua Hitam. Kutu kemaluan kemungkinan besar telah datang ke manusia dari gorila jutaan tahun yang lalu, meskipun rute spesifik penularan masih didiskusikan oleh para ilmuwan.

HIV pasti ditangkap oleh orang Afrika dari monyet hijau di abad ke-20 (metode penularannya sama kontroversialnya), dan monyet bisa memainkan peran penting dalam penyebaran Ebola.

Namun, epidemi di antara monyet sangat jarang terjadi. Monyet hijau membawa varian simian HIV (SIV) di dalamnya, tetapi mereka yang terinfeksi akan hidup selama mereka yang tidak terinfeksi. Mereka tidak memiliki gejala (seperti yang dilakukan beberapa orang). Simpanse menderita radang paru-paru, TBC, dan sebagainya, tetapi, sebagai aturan, hanya orang tua dengan kekebalan yang berkurang yang mati karenanya.

Simpanse memiliki analogi epidemi manusia hanya jika spesies mereka baru-baru ini menerima beberapa jenis penyakit dari spesies lain. Misalnya, di Tanzania, simpanse lokal sering sakit dengan analog HIV kita, tetapi, tidak seperti monyet hijau, mereka tidak tanpa gejala, tetapi dengan konsekuensi nyata dan negatif. Otopsi telah menunjukkan bahwa dalam tubuh primata yang terinfeksi terdapat sejumlah kecil sel kekebalan (seperti pada manusia pembawa yang mati), dan tingkat kematian di antara mereka adalah 10-15 kali lebih tinggi daripada di antara simpanse yang tidak terinfeksi dengan ini. penyakit.

Gambaran serupa diamati di antara hewan-hewan yang lebih jauh dari manusia daripada primata. Jadi, di bagian Eropa Rusia beberapa tahun yang lalu, banyak babi domestik mati karena demam babi Afrika, yang dibawa oleh babi hutan migran dari Pegunungan Kaukasus, dari selatan. Penyakit ini, seperti Covid-19, disebabkan oleh virus, bukan bakteri, seperti pada kasus wabah manusia.

Pada hewan liar, terutama di Afrika, virusnya tersebar luas, tetapi hampir semua pembawanya tidak menunjukkan gejala: patogen hidup di dalamnya dalam posisi komensal, tanpa membahayakan pemiliknya, tetapi juga tidak menguntungkan. Tetapi ketika orang Eropa mencoba membawa babi domestik ke Afrika, ternyata di antara mereka ada virus yang mematikan dalam 100 persen kasus.

Apa yang baik bagi sebagian orang, kematian bagi orang lain

Dari mana perbedaan ini berasal? Intinya bukan hanya bahwa mikroba mana pun biasanya tidak dapat menjadi pembunuh yang ideal bagi spesies inangnya, karena dalam kasus ini ia pasti akan mati dengan sendirinya: tidak akan ada lingkungan untuk tempat tinggalnya. Hal lain yang juga penting: sistem kekebalan inang dengan cepat bereaksi terhadap mikroba patogen dan "belajar" untuk menghancurkannya sepenuhnya, atau menjaga jumlah virus atau bakteri tertentu pada tingkat minimum.

Hasil khas dari kemampuan beradaptasi ini adalah pembawa asimtomatik, atau "Typhoid Mary". Ini adalah nama seseorang yang tubuhnya infeksi tidak menyebabkan kerusakan apa pun, tetapi pada saat yang sama tetap menjadi pembawa patogen. Fenomena pembawa asimptomatik pertama kali ditemukan pada Mary Mallon, seorang juru masak Irlandia yang tinggal di Amerika Serikat pada awal abad ke-20. Ibunya sakit tifus selama kehamilannya, dan tubuh Mary "menekan" penyakit itu sejak awal. Akibatnya, bakteri-patogennya dapat bereproduksi secara normal hanya di kantong empedu.

Ketika dia bekerja di rumah tertentu, orang-orang di sana kemudian jatuh sakit demam tifoid, setidaknya lima dari puluhan orang yang terinfeksi meninggal. Mungkin, akan ada lebih sedikit korban jika dia mencuci tangannya, tetapi, sayangnya, karena pendidikannya yang moderat, Mary dengan blak-blakan mengatakan bahwa dia "tidak mengerti tujuan mencuci tangannya."

Jangan berpikir bahwa kita sedang berbicara tentang pengecualian penyakit. Patogen kolera yang berbeda dibawa oleh pembawa asimtomatik yang sama, di mana mereka berkembang biak dalam jumlah sedang, tanpa menyebabkan masalah kesehatan.

Untuk beberapa varietas patogen kolera, rasio "pembawa" dan "korban" adalah empat banding satu, untuk yang lain sepuluh banding satu. Hanya sepertiga dari pembawa yang tidak diobati meninggal karena sifilis (sifilis tersier menyebabkan kematian), yang lain tetap sebagai pembawa. Tuberkulosis berkembang menjadi bentuk yang berbahaya dan mengancam kematian hanya dalam satu dari sepuluh kasus.

Situasi ini menguntungkan patogen. Jika mereka menginfeksi dan membunuh setiap inang, jumlah jam kerja yang dapat digunakan oleh pembawa mereka untuk menyebarkan patogen akan jauh lebih sedikit. Selain itu, mikroba itu sendiri tidak melakukan apa pun untuk ini: sistem kekebalan inang sedang mencoba untuk mereka. Mereka yang memilikinya lebih kuat, mengekang patogen dan tetap hanya pembawa, dan tidak sakit dalam arti kata yang sebenarnya. Mereka yang memiliki kekebalan yang lebih lemah menjadi korban penyakit ini. Akibatnya, jumlah keturunan orang-orang yang kekebalannya tidak dapat mengatasi penyakit dengan baik menurun, dan jumlah mereka yang memiliki kekebalan yang lebih kuat melakukan tugasnya, yaitu bertambah.

Ini berarti bahwa tidak akan ada moral massal orang-orang dari penyakit yang telah lama hidup bersama dengan populasi manusia ini atau itu. Tetapi begitu penyakit itu sampai ke tempat di mana mereka belum terbiasa dengannya, semuanya berubah. Kasus yang ideal untuk infeksi adalah ketika pelancong membawanya ke tempat baru, di mana tidak ada wabah seperti itu sebelumnya.

Misalnya, pada tahun 1346, pasukan Horde dapat dengan sengaja menginfeksi garnisun Genoa di Kafa (di Krimea, sekarang - Feodosia) dengan wabah, melemparkan mayat seorang Tartar yang meninggal karenanya dengan ketapel ke dalam benteng. Di antara Tatar sendiri, tidak banyak yang meninggal karena wabah: karena kontak lama mereka dengan Timur, mereka memperoleh resistensi tertentu terhadap penyakit tersebut.

Tetapi di Eropa dan Afrika Utara sebelum ini tidak ada wabah selama ratusan tahun, sehingga orang Genoa dengan mudah menyebarkannya ke seluruh wilayah ini. Sejarawan memperkirakan total korban tewas mencapai 70 juta (lebih banyak daripada di kedua perang dunia). Di Inggris, sekitar setengah dari populasi meninggal. Mengapa ini, dan tidak semuanya seratus persen, karena orang Eropa Barat tidak memiliki kekebalan terhadap infeksi ini?

Faktanya adalah bahwa dalam populasi normal dalam hal keragaman genetik, orang - karena mutasi alami - tidak sama. Misalnya, dalam organisme kebanyakan Mongoloid, protein ACE2 disajikan lebih banyak daripada di sebagian besar Kaukasia. Ini membentuk pertumbuhan protein pada permukaan sel manusia, tempat virus SARS-CoV-2, agen penyebab epidemi Covid-19 saat ini, menempel.

Oleh karena itu, seperti yang diyakini sampai saat ini, lebih mudah menyebar di Cina, tetapi lebih sulit di luar negara dengan populasi Mongoloid. Kenyataan, bagaimanapun, telah menunjukkan bahwa protein tidak penting sebanyak aparatus keadaan normal. oleh karena itu, pada kenyataannya, bangsa Mongoloid menderita epidemi. Tetapi di era lain, situasinya bisa berubah sangat berbeda.

Harus dipahami bahwa ada banyak perbedaan biokimia yang begitu halus di antara manusia, sehingga sulit untuk membayangkan patogen yang dapat dengan mudah menginfeksi seluruh populasi planet ini. Bahkan dalam kaitannya dengan penyakit yang belum pernah mereka temui, beberapa orang bisa sangat resisten.

Misalnya, 0, 1-0, 3% dari populasi Rusia resisten terhadap HIV karena mutasi protein CCR5. Mutasi yang sama pernah bermanfaat dalam melawan wabah pes. Artinya, bahkan jika dengan suatu keajaiban HIV dapat menyebar melalui tetesan udara, itu tidak akan dapat membunuh semua manusia yang terinfeksi dengannya: fitur biokimia tidak akan mengizinkannya. Orang yang selamat cepat atau lambat akan mengembalikan populasi ke tingkat pra-epidemi.

Penyakit sempurna X

Seringkali di pers populer mereka berbicara tentang kemungkinan terjadinya penyakit "ideal" yang tidak disengaja yang menggabungkan infeksi campak yang tinggi (satu orang sakit menginfeksi 15 orang sehat), periode HIV tanpa gejala yang panjang dan resistensi obat, seperti pada antibiotik. -bakteri resisten

Dan bahkan kerentanan kecil terhadap vaksin, seperti sifilis. Ingatlah bahwa sulit baginya untuk membuat vaksin, karena antigen - senyawa patogen, "sebagai respons" terhadap antibodi yang diproduksi - sering ditemukan di dalam sel patogen, oleh karena itu penciptaan antibodi yang bereaksi terhadap ini " tersembunyi" antigen sangat sulit.

Namun, dalam praktiknya, "penyakit super" semacam itu praktis tidak mungkin terjadi. Alam tidak menyediakan sarapan gratis baik untuk manusia maupun untuk patogen penyakit mereka. Karena resistensinya yang tinggi terhadap obat-obatan, vaksin, dan resistensi terhadap kekebalan manusia, HIV yang sama membayar untuk spesialisasi yang besar: HIV secara efektif mempengaruhi hanya sebagian kecil sel manusia dan tidak dapat memasukinya melalui tetesan udara. Akibatnya, HIV mempengaruhi kurang dari lima puluh juta orang di seluruh dunia.

Virus yang ditularkan dengan baik melalui tetesan yang kita hirup tidak dapat berspesialisasi hanya pada sel kekebalan, seperti HIV: mereka harus "generalis dari berbagai". Dan itu tidak dapat memiliki sarana canggih untuk menembus satu jenis sel kekebalan manusia tertentu, seperti HIV. Artinya, penyakit yang sangat sulit diobati dan disembuhkan, biasanya, diangkut dengan buruk melalui udara.

Pengecualian penyakit dapat dibawa dengan baik melalui udara dan menghancurkan sebagian besar populasi, tetapi hasilnya adalah mereka akan mulai bertindak berdasarkan seleksi alam di antara inang manusia: mereka yang kekebalannya melawan lebih baik akan lebih sering bertahan hidup, sebagai hasilnya, virus secara bertahap akan berhenti menjadi berbahaya bagi populasi.

Sering dianggap sebagai ancaman paling berbahaya, bakteri yang resisten antibiotik (misalnya, sejumlah stafilokokus) juga memiliki keterbatasan serius. Hampir semuanya saat ini bersifat patogen kondisional, yaitu relatif aman bagi tubuh orang yang sehat, karena mereka tidak dapat mengatasi kekebalannya.

Untuk dapat melawan antibiotik, bakteri ini mengubah parameternya, menjadi lebih kecil ukurannya dan sering menunjukkan kapasitas reproduksi yang lebih sedikit dibandingkan spesies pesaing tanpa resistensi antibiotik yang kuat. Dengan kata lain, tidak banyak kandidat untuk "penyakit super". Mereka, tentu saja, dapat membunuh banyak orang tua dan lemah, terutama dalam bentuk infeksi nosokomial, tetapi warga yang sehat terlalu tangguh bagi mereka.

Beberapa virus mencoba untuk melewati semua ini dan beberapa masalah lain karena variabilitas yang besar, mutasi yang konstan. Para pemimpin dalam frekuensi mereka di antara agen penyebab penyakit umum adalah virus influenza dan, bahkan lebih sering, HIV yang bermutasi. Dengan terus-menerus mengubah komposisi kulit terluar mereka, mereka lolos dari serangan sel-sel kekebalan, tetapi, sekali lagi, dengan biaya yang besar: tingkat mutasi yang tinggi berarti bahwa seiring waktu mereka kehilangan sebagian dari kekuatan mereka sebelumnya.

Ini kemungkinan besar salah satu alasan mengapa varian HIV (SIV) pada monyet hijau tidak menyebabkan bahaya nyata bagi kesehatan mereka.

Garis pertahanan terakhir: angka

Tentu saja, semua ini tidak berarti bahwa penyakit ini atau itu, yang ditularkan dari individu ke individu, tidak dapat menghancurkan spesies secara keseluruhan. Tidak diragukan lagi, ini mungkin, tetapi hanya dengan kombinasi dua faktor: semua individu spesies hidup di area terbatas, tidak dipisahkan oleh penghalang, dan jumlah totalnya tidak terlalu besar.

Penyakit inilah yang sekarang menyiksa setan Tasmania - hewan berkantung predator dengan berat hingga 12 kilogram. Makhluk-makhluk ini memiliki karakter yang sulit, mereka saling membenci. Bahkan selama masa kawin, jantan dan betina terus-menerus agresif dan saling menggigit. Dan tiga hari setelah awal kehamilan, betina secara intensif menyerang jantan, memaksanya melarikan diri untuk menyelamatkan hidupnya. Bahkan 80% dari anak-anaknya sendiri klise dimakan oleh ibu-pemangsa, hanya menyisakan empat yang beruntung yang masih hidup.

Pada 1990-an, salah satu individu jatuh sakit dengan tumor kanker umum di wajah, dan ini tidak akan menyebabkan masalah pada spesies lain: hewan itu mati - dan hanya itu. Tetapi setan Tasmania tidak seperti itu: karena kebiasaan menyerang kerabat dari kedua jenis kelamin yang mereka temui, setelah beberapa tahun mereka menginfeksi kembali tumor ini (melalui gigitan) sekitar 70-80% dari seluruh populasi.

Apakah penyakit hewan-hewan ini akan dimusnahkan atau tidak masih belum jelas. Mengurangi peluang mereka adalah fakta bahwa setan Tasmania memiliki keragaman genetik terendah di antara semua pemangsa yang diketahui dan bahkan semua hewan berkantung. Semakin sedikit keragaman, semakin rendah kemungkinan seseorang akan beradaptasi dengan penyakit karena fakta bahwa kekebalannya tidak sama dengan orang lain. Pihak berwenang Australia telah menciptakan populasi "asuransi" kecil dari hewan-hewan ini yang tidak terinfeksi kanker yang ditularkan melalui vektor, dan bahkan jika mereka punah di Tasmania, ada harapan bahwa spesies tersebut akan pulih dari cagar alam ini.

Selain itu, karya terbaru di Science meragukan kemungkinan kepunahan mereka karena … fakta penurunan mereka. Kanker telah menyebabkan penurunan kepadatan populasi pada populasi hewan-hewan ini sehingga penyakit ini menyebar jauh lebih lambat daripada sebelumnya. Tampaknya kemungkinan kepunahan total spesies ini rendah. Namun, dengan mempertimbangkan adat istiadatnya, sangat sedikit orang yang akan sangat senang dengan hal ini.

Tetapi contoh iblis dengan jelas menunjukkan bahwa seseorang diasuransikan dengan baik terhadap kepunahan massal karena epidemi baru. Kami tidak ribuan, seperti hewan-hewan ini, tetapi miliaran. Oleh karena itu, keragaman genetik manusia jauh lebih besar, dan epidemi yang berbahaya bagi sebagian dari kita tidak akan mampu membunuh semua orang. Kami tidak tinggal di satu pulau yang tidak terlalu besar, tetapi tersebar di semua benua. Akibatnya, tindakan karantina dapat menyelamatkan beberapa orang (terutama di pulau-pulau) bahkan dalam kondisi kematian total populasi di tempat lain.

Mari kita rangkum. Penghancuran total spesies kita atau beberapa spesies umum lainnya karena epidemi adalah peristiwa yang hampir tidak mungkin terjadi. Namun demikian, tidak ada alasan untuk tenang. Pada tahun 2018, Organisasi Kesehatan Dunia, untuk mengantisipasi "penyakit super" semacam itu, memperkenalkan konsep "penyakit X" (Penyakit X) - yang berarti penyakit yang sebelumnya tidak diketahui yang dapat menyebabkan epidemi skala besar.

Kurang dari dua tahun setelah itu, kita menyaksikan Covid-19, penyakit yang menyebar seperti pandemi dan telah merenggut banyak nyawa. Sulit untuk secara andal memperkirakan jumlah korbannya, tetapi untuk Rusia tahun ini tingkat kematian berlebih selama epidemi adalah sekitar 0,3 juta. Di dunia, angka ini berkali-kali lipat lebih tinggi.

Tentu saja, ini bukan wabah hitam atau cacar abad pertengahan. Namun, setiap nyawa yang hilang adalah penting bagi umat manusia, oleh karena itu, melacak "penyakit super" baru, serta pembuatan obat dan vaksin untuk mereka, adalah masalah yang harus ditangani oleh lebih dari satu generasi dokter dan ilmuwan.