Plastik sudah ada di mana-mana: di sistem pasokan air dan Antartika

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Kelimpahan plastik di lautan adalah masalah yang sudah berlangsung lama. Penelitian baru menunjukkan bahwa ada lebih banyak bahan ini di dalam air daripada yang diketahui sebelumnya. Para ilmuwan menganalisis komposisi air keran dari 14 negara di seluruh dunia dan menemukan bahwa 83% sampel mengandung jejak mikroplastik.

Sebagian besar plastik ditemukan di air ledeng dari Amerika Serikat, Lebanon, dan India. Di negara-negara Eropa, plastik kurang umum di air - hanya 72% sampel. Jumlah rata-rata partikel plastik di Amerika Serikat adalah 4,8 per 500 mililiter air, sedangkan di Eropa 1,9 per 500 mililiter.

Dari mana plastik dalam air berasal? Menurut para ilmuwan, partikel-partikel itu berakhir di air setelah mencuci barang-barang sintetis, mereka adalah limbah sekunder (kemasan plastik, piring). Juga, mikropartikel ban mobil, mikropartikel cat, yang menutupi jalan, rumah, kapal, masuk ke dalam air.

Ternyata orang mengkonsumsi plastik tidak hanya dengan makanan laut (banyak ikan sudah lama makan plastik atau makan plankton, yang juga makan plastik), tetapi juga langsung dengan air dari sumber air.

“Plastik adalah bagian konstan dari makanan kita sehari-hari. Aditif plastisisasi, seperti bisphenol A atau ftalat, yang mengganggu sistem endokrin, “dicuci” dari plastik; penghambat api dan logam berat beracun yang teradsorpsi dalam tubuh kita,”jelas profesor Universitas Negeri Carolina Utara Scott Belcher, juru bicara Masyarakat Endokrinologi AS.

Studi tentang air keran untuk kandungan plastik ditugaskan oleh organisasi jurnalis independen Orb Media, dan staf dari Universitas Minnesota dan Universitas Negeri New York di Fredonia mengambil bagian dalam pekerjaan itu.

Mikroplastik mengotori Antartika

Tingkat partikel mikroplastik yang terakumulasi di Antartika jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan, tim ahli memperingatkan

Benua Antartika dianggap relatif murni dan bebas polusi dibandingkan dengan wilayah lain. Namun, data baru dari para ilmuwan dari University of Hull dan British Antarctic Survey (BAS) telah menunjukkan bahwa tingkat mikroplastik yang tercatat lima kali lebih tinggi daripada yang diperkirakan dari sumber lokal seperti stasiun penelitian dan kapal.

Mikroplastik adalah partikel berdiameter kurang dari 5 mm yang ditemukan di banyak barang rumah tangga seperti pasta gigi, sampo, sabun mandi, dan pakaian. Mereka juga bisa menjadi hasil dari penghancuran puing-puing plastik di lautan.

Penelitian baru menunjukkan kemungkinan penetrasi plastik dari luar wilayah melalui Arus Lingkar Kutub Antartika, yang secara historis dianggap hampir tidak dapat dilewati.

“Antartika dianggap sebagai gurun yang terisolasi dan tak tersentuh. Ekosistemnya sangat rapuh dan berisiko terkena polusi: paus, anjing laut, dan penguin mengonsumsi krill dan zooplankton lainnya sebagai komponen utama makanan mereka. Penelitian kami menyoroti perlunya upaya terkoordinasi untuk memantau dan menilai tingkat mikroplastik di sekitar benua Antartika dan Samudra Selatan,”catat penulis utama Dr. Catherine Waller, seorang ahli ekologi dan biologi kelautan di University of Hull.

Samudra Selatan mencakup sekitar 8,5 juta mil persegi dan merupakan 5,4% dari lautan dunia. Wilayah ini semakin terancam oleh perikanan, polusi, dan spesies invasif, sementara perubahan iklim meningkatkan suhu laut dan pengasaman laut. Sekarang sampah plastik telah ditambahkan ke daftar ini.

Mikroplastik memasuki lautan melalui limbah dan penghancuran puing-puing plastik. Ini terakumulasi di permukaan dan perairan laut dalam dan di sedimen laut dalam. Pengujian telah menunjukkan bahwa satu poliester / kemeja bulu domba dapat kehilangan lebih dari 1.900 serat per pencucian, sementara sekitar setengah dari plastik yang dibuang mengapung di air laut dan rentan terhadap degradasi dan degradasi UV. Lebih dari setengah stasiun penelitian di Antartika tidak memiliki sistem pengolahan air limbah, kata studi tersebut.

Diperkirakan hingga 500 kg partikel mikroplastik dari produk perawatan pribadi dan hingga 25,5 miliar serat pakaian memasuki Samudra Selatan per dekade dari pariwisata, perikanan, dan penelitian. Meskipun ini tidak terlalu signifikan pada skala Samudra Selatan, para peneliti mengatakan itu bisa menjadi signifikan dalam skala lokal.

“Pemahaman kami tentang sumber dan nasib plastik di perairan ini sangat terbatas. Mengingat sedikitnya jumlah orang yang hadir di Antartika, injeksi langsung mikroplastik dari air limbah kemungkinan berada di bawah batas yang dapat dideteksi pada skala Samudra Selatan. Namun, pembusukan potongan plastik yang lebih besar dan infiltrasi puing ke Samudra Selatan melalui bagian depan kutub mungkin menjadi kontributor utama tingginya tingkat mikroplastik yang tercatat di beberapa area laut terbuka,”jelas rekan penulis Dr. Haw Griffiths.

Pekerjaan mereka merupakan langkah pertama untuk mengenali keberadaan mikroplastik di Antartika dan menyerukan upaya internasional untuk memantau situasi saat ini dalam tahap awal, kata para ilmuwan.

Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal Science of the Total Environment.