Apa cara baru untuk mencari peradaban luar bumi?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Secara tradisional, perburuan peradaban alien yang cerdas telah difokuskan pada sinyal radio, tetapi sekarang para peneliti bermaksud untuk mencari pulsa cahaya yang dapat menunjukkan keberadaan kecerdasan alien di luar angkasa.

Empat teleskop VERITAS, yang terletak di Kitt Peak Observatory di Gurun Sonora di Arizona, akan segera digunakan untuk mencari peradaban alien yang cerdas, atau lebih tepatnya komunikasi, di mana mereka dapat berkomunikasi satu sama lain. Perhatikan bahwa perburuan kehidupan cerdas di Semesta sebagian besar difokuskan pada sinyal radio dari dunia yang jauh.

Tetapi karena kita masih belum menemukan jawaban atas pertanyaan "di mana semua orang?" bentuk kehidupan yang benar-benar asing dapat berkomunikasi dengan dirinya sendiri atau dengan kita.

VERITAS adalah kompleks teleskop berbasis darat yang terdiri dari empat teleskop reflektor optik 12 meter.

Dalam mencari "pria hijau kecil"

Peneliti proyek Breakthrough Listen Yuri Milner untuk mencari kehidupan di luar bumi di alam semesta bekerja sama dengan astronom dari observatorium VERITAS (Very Energy Radiation Imaging Telescope Array System) yang berlokasi di Arizona. Upaya bersama mereka bertujuan untuk menemukan pulsa cahaya yang mungkin merupakan tanda kecerdasan alien. Biasanya, teleskop VERITAS mencari sumber sinar gamma di langit, tetapi para ilmuwan menggunakan banyak teleskop observatorium untuk mencari target yang lebih sulit dipahami.

“Ketika berbicara tentang kehidupan cerdas di luar Bumi, kita tidak tahu di mana keberadaannya atau bagaimana ia berkomunikasi. Ide utama kami adalah memperluas pencarian sebanyak mungkin, yang menjadi mungkin dengan kompleks teleskop VERITAS,”Yuri Milner, pendiri proyek Breakthrough Listen, mengatakan kepada wartawan pada Juli 2019.

Saat ini, VERITAS adalah kompleks teleskop sinar gamma paling kuat di dunia: empat teleskop mendeteksi sinar gamma kosmik dengan mengamati semburan cahaya biru yang sangat pendek yang dikenal sebagai radiasi Vavilov-Cherenkov atau radiasi Cherenkov. Sinar gamma menciptakannya ketika mereka menabrak bagian atas atmosfer bumi, membentuk versi optik dari ledakan sonik.

Perlu juga dicatat bahwa meskipun kita tidak mampu melihat sinar di luar jangkauan sempit yang terlihat tanpa instrumen tambahan, radiasi Cherenkov dapat dilihat dengan mata telanjang.

Perhatikan bahwa penggunaan keempat teleskop secara bersamaan memungkinkan para astronom untuk mengamati objek luar angkasa yang menakjubkan seperti bintang Tabby yang memudar secara misterius. Pada tahun 2016, para ilmuwan menggunakan data arsip dari teleskop VERITAS untuk melihat dari dekat bintang ini dengan fluktuasi aneh yang diyakini beberapa orang disebabkan oleh desain alien.

Namun, seperti yang ditulis rekan saya Nikolai Khizhnyak dalam artikelnya, perilaku tidak biasa dari bintang ini tidak ada hubungannya dengan alien. Mudah-mudahan, di masa depan, para astronom akhirnya dapat menjelaskan alasan mengapa bintang ini (dan bintang-bintang tidak biasa lainnya) berperilaku sangat aneh.

Apa yang dicari para astronom?

Program observasi baru (VERITAS dan Breaktrough Listen) dirancang untuk menyediakan pencarian tambahan untuk sinyal impuls optik dari sejumlah besar bintang. Para peneliti yang terlibat dalam proyek ini juga mempelajari langit pada frekuensi radio yang lebih tradisional, mendengarkan tanda-tanda komunikasi alien. Pencarian perwakilan peradaban luar angkasa juga berfokus untuk memastikan bahwa pengamatan mencakup langit sebanyak mungkin selama mungkin, sehingga aman untuk mengatakan bahwa para astronom saat ini tidak melewatkan satu panggilan potensial pun dari alien.

Sekarang kompleks teleskop VERITAS diatur untuk mencari kilatan cahaya yang lemah, radiasi Vavilov-Cherenkov, yang berlangsung hanya beberapa permiliar detik. Setuju, ini adalah tugas yang agak sulit, tetapi teleskop observatorium di Arizona mampu menangkap radiasi Cherenkov dan bahkan menentukan dengan tepat di mana sinar gamma menghantam Bumi, serta melacaknya kembali ke sumber di ruang angkasa yang jauh. Fantastis, bukan sebaliknya!

Yuri Milner adalah miliarder, pengusaha, pendiri grup dana DST Global. Mantan pemilik bersama Mail.ru Group, dikenal karena kontribusinya pada proyek ilmiah untuk mencari kehidupan di Alam Semesta.

Para peneliti Breakthrough Initiatives dengan tepat percaya bahwa teleskop VERITAS yang sangat kuat dapat menangkap pulsa cahaya optik yang mungkin berasal dari komunikasi alien. Sementara manusia masih menggunakan radio untuk komunikasi luar angkasa, NASA juga telah menggunakan sinyal laser optik untuk mengirimkan data di luar angkasa, jadi ada banyak alasan untuk percaya bahwa alien dapat menggunakan teknologi ini untuk tujuan mereka sendiri.

Tentu saja, tidak ada yang tahu persis bagaimana alien dapat berkomunikasi dengan manusia, atau bahkan satu sama lain, jika mereka ada. Namun, setiap kali mencoba sesuatu yang baru dalam pencarian yang sejauh ini tidak berhasil, para ilmuwan berharap menemukan di alam semesta yang dingin dan tak berujung ini ada seseorang selain kita. Dari lubuk hati kami, kami berharap mereka beruntung.