Fakta aneh tentang Kekaisaran Bizantium

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Nenek moyang kita menerima agama Kristen dari Byzantium. Sebagian besar nama populer di daerah kami berasal dari Byzantium. Selama lebih dari seribu tahun, kekaisaran menahan invasi Asia ke Eropa, memunculkan tradisi yang kaya dalam seni, sastra, dan sains, tetapi hari ini tidak semua orang mengingat warisan ini.

Kekaisaran tidak disebut Bizantium sampai jatuh

Istilah "Kekaisaran Bizantium" menyebar luas pada abad ke-18 dan ke-19, tetapi sama sekali asing bagi penduduk kuno kekaisaran itu sendiri. Bagi mereka, Bizantium adalah perpanjangan dari Kekaisaran Romawi, yang hanya memindahkan pusat kekuasaannya dari Roma ke ibukota timur baru di Konstantinopel.

Meskipun Bizantium kebanyakan berbicara bahasa Yunani dan Kristen, mereka menyebut diri mereka "Romay," atau Romawi. Sementara Byzantium membentuk identitas khas dengan pengaruh Yunani, ia terus merayakan akar Romawinya sampai runtuhnya kekaisaran. Setelah penaklukan Konstantinopel pada tahun 1453, penakluk Turki Mehmed II bahkan mengklaim gelar "Kaisar Romawi".

Militer Bizantium menggunakan versi awal napalm

Keberhasilan militer Byzantium sering dikaitkan dengan cairan pembakar misterius, yang digunakan untuk membakar pasukan dan kapal musuh. Resep yang tepat untuk napalm kuno ini telah hilang: bisa mengandung segala sesuatu mulai dari minyak dan resin pinus hingga belerang dan sendawa.

Sumber tersebut menggambarkan zat kental dan lengket yang dapat disemprotkan dari siphon atau melemparkan bejana tanah liat ke musuh. Setelah api, zat itu tidak dapat dipadamkan dengan air, bahkan bisa terbakar di permukaan laut. Itu secara aktif digunakan oleh armada Bizantium selama serangan terhadap penjajah Arab dan Rusia selama pengepungan Konstantinopel pada abad ke-17, ke-17 dan ke-19.

Bizantium mencuri rahasia produksi sutra dari Cina

Justinian I mengirim beberapa pendeta ke China untuk mencari tahu rahasia produksi sutra. Mereka dengan cepat menemukan segalanya, tetapi menghadapi masalah: ulat sutra sensitif terhadap perubahan suhu dan mati begitu saja.

Kemudian para pendeta mengumpulkan larva ulat sutra dan membawanya ke Byzantium, di mana mereka menanamnya di pohon murbei. Jadi Cina dan Persia tidak lagi menjadi monopoli sutra, dan Bizantium memiliki sumber pendapatan yang sangat besar, yang sangat menentukan kemakmuran kekaisaran.

Kaisar Bizantium yang paling berpengaruh adalah di antara para petani

Kebangkitan Byzantium bertepatan dengan pemerintahan Justinian I. Ia dilahirkan dalam keluarga petani sekitar tahun 482 di Balkan, kemudian berada di bawah asuhan pamannya Justin I, seorang mantan penggembala babi dan tentara. Meskipun Justinianus berbicara bahasa Yunani seperti orang biasa, dia ternyata terlahir sebagai penguasa.

Selama hampir 40 tahun di atas takhta, ia merebut kembali petak luas wilayah Romawi yang hilang dan memulai proyek pembangunan yang ambisius, termasuk restorasi Hagia Sophia di Konstantinopel dan gereja berkubah, yang sekarang dianggap sebagai salah satu pencapaian arsitektur terbesar dalam sejarah.

Salah satu proyek pertama Justinian adalah reformasi hukum skala besar yang diprakarsai olehnya sedikit lebih dari enam bulan setelah naik takhta. Justinianus memerintahkan revisi lengkap atas hukum Romawi, dengan tujuan menjadikannya tak tertandingi dalam istilah hukum formal seperti tiga abad sebelumnya.

Penguasa Bizantium tidak membunuh, tetapi membuat lawannya cacat

Politisi Bizantium sering menghindari pembunuhan saingan mereka demi hukuman lain. Banyak calon perampas kekuasaan dan kaisar yang digulingkan dibutakan atau dikebiri untuk mencegah mereka memimpin pasukan atau memiliki anak, sementara yang lain lidah, hidung, atau bibir mereka dipotong.

Diasumsikan bahwa mutilasi akan mencegah korban bersaing memperebutkan kekuasaan - orang yang dimutilasi secara tradisional dilarang memerintah kekaisaran. Tapi itu tidak selalu berhasil. Diketahui bahwa Kaisar Justinian II telah dipotong hidungnya ketika ia digulingkan pada tahun 695. Setelah 10 tahun, ia kembali dari pengasingan dan merebut kembali takhta.

Konstantinopel sengaja dibangun sebagai ibu kota kekaisaran

Asal-usul awal Kekaisaran Bizantium berasal dari tahun 324, ketika Kaisar Konstantinus meninggalkan kota Roma yang runtuh dan memindahkan istananya ke Bizantium, sebuah kota pelabuhan kuno yang berlokasi di selat Bosphorus yang memisahkan Eropa dan Asia.

Hanya dalam enam tahun, Konstantinus mengubah koloni Yunani yang sepi menjadi kota metropolis dengan forum, gedung publik, universitas, dan tembok pertahanan. Monumen dan patung Romawi kuno bahkan dibawa ke kota untuk memperkuat status ibu kota dunia. Konstantinus mendedikasikan kota itu pada tahun 330 sebagai "Nova Roma" atau "Roma Baru", tetapi segera dikenal sebagai Konstantinopel untuk menghormati penciptanya.

Kerusuhan kereta hooligan hampir membuat kekaisaran bertekuk lutut

Sama seperti penggemar sepak bola modern, balap kereta perang Bizantium memiliki klannya sendiri. Yang terkuat adalah Venet Biru dan Prasina Hijau: kelompok penggemar fanatik dan sering kali melakukan kekerasan yang dinamai sesuai dengan warna yang dipakai tim favorit mereka.

Para hooligan kuno ini adalah musuh bebuyutan, tetapi pada tahun 532, ketidakpuasan terhadap pajak dan percobaan eksekusi dua pemimpin mereka membuat mereka bersatu dalam kerusuhan berdarah yang dikenal sebagai Pemberontakan Nika. Selama beberapa hari, Veneti dan Prasinas menghancurkan Konstantinopel dan bahkan mencoba untuk memahkotai penguasa baru. Kaisar Justinian hampir melarikan diri dari ibu kota, tetapi dia dibujuk oleh istrinya Theodora, yang meyakinkannya bahwa lebih mulia memperjuangkan mahkota.

Terinspirasi oleh kata-kata istrinya (omong-omong, pelacur di masa lalu), Justinianus memerintahkan pengawalnya untuk memblokir pintu keluar ke hippodrome kota, yang digunakan pemberontak sebagai markas mereka, dan kemudian menyergapnya dengan detasemen tentara bayaran. Hasilnya adalah pembantaian. Pemberontakan ditekan: sekitar 30.000 orang meninggal - 10% dari total populasi Konstantinopel.

Ibukota Byzantium dijarah selama perang salib

Salah satu bab tergelap dalam sejarah Bizantium dimulai pada awal abad ke-13, ketika para pejuang Kristen berkumpul di Venesia untuk perang salib keempat.

Tentara salib seharusnya pergi ke Timur Tengah untuk merebut Yerusalem dari Muslim Turki, tetapi karena kekurangan uang, mereka memutuskan untuk mengambil jalan memutar melalui Konstantinopel untuk mengembalikan tahta kaisar yang digulingkan. Pada 1204, Tentara Salib menjarah Konstantinopel, membakar kota itu dan membawa serta sebagian besar harta, karya seni, dan relik keagamaannya. Bizantium bagaimanapun menaklukkan Konstantinopel pada tahun 1261, tetapi kekaisaran tidak pernah mendapatkan kembali kejayaannya.

Penemuan meriam menyebabkan jatuhnya kekaisaran

Tembok kota Konstantinopel yang tinggi selama berabad-abad menahan invasi Persia, Rusia, dan Arab, tetapi mereka tidak berdaya menghadapi senjata api. Pada musim semi 1453, setelah menaklukkan sebagian besar perbatasan Bizantium, Ottoman di bawah kepemimpinan Sultan Mehmed II mengepung ibu kota dengan meriam.

Di tengah gudang senjata ada meriam 8 meter, sangat berat sehingga dibutuhkan tim yang terdiri dari 60 ekor banteng untuk mengangkutnya. Setelah beberapa minggu mengebom benteng Konstantinopel, Utsmaniyah meledakkan tembok yang memungkinkan puluhan tentara menerobos masuk ke kota. Di antara banyak yang terbunuh adalah kaisar Bizantium terakhir, Konstantinus XI. Setelah jatuhnya ibu kota yang dulunya perkasa, Kekaisaran Bizantium hancur setelah ada selama lebih dari 1.100 tahun.