Bagaimana sterilisasi Bumi terjadi

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Para ilmuwan telah menemukan jejak kimiawi di Siberia bahwa Kepunahan Perm, bencana terbesar dalam sejarah Bumi, disebabkan oleh penghancuran lapisan ozon dan sterilisasi semua flora.

“Kami menunjukkan bahwa litosfer Siberia pada waktu itu mengandung deposit besar halogen - klorin, bromin, dan yodium. Semua pasokan gas ini dilepaskan ke atmosfer selama ledakan gunung berapi, yang hampir menghancurkan lapisan ozon dan memicu kepunahan massal,”kata Michael Broadley dari University of Manchester (UK).

Para ilmuwan telah mengidentifikasi lima kepunahan massal spesies terbesar dalam sejarah kehidupan di Bumi.

Yang paling signifikan dianggap sebagai kepunahan Permian "hebat", ketika lebih dari 95% dari semua makhluk hidup yang menghuni planet ini menghilang, termasuk kadal binatang yang aneh, kerabat dekat nenek moyang mamalia, dan sejumlah hewan laut.

Ada bukti bahwa sejumlah besar karbon dioksida dan metana dilepaskan ke atmosfer dan lautan selama waktu ini, secara dramatis mengubah iklim dan membuat Bumi menjadi sangat panas dan gersang.

Seperti yang ditunjukkan oleh studi ahli geologi Rusia, emisi ini muncul ke permukaan planet di Siberia Timur, di sekitar dataran tinggi Putoran dan Norilsk modern, di mana pencurahan magma paling kuat terjadi sekitar 252 juta tahun yang lalu.

Misteri utama kepunahan Permian, seperti yang dijelaskan Broadley, hingga saat ini tetap ada bagaimana tepatnya letusan gunung berapi ini dikaitkan dengan hilangnya hampir semua flora dan fauna.

Sejauh ini, tidak ada konsensus di antara para ilmuwan tentang hal ini.

Misalnya, beberapa dari mereka percaya bahwa kepunahan itu disebabkan langsung oleh emisi gunung berapi.

Yang lain percaya bahwa itu dipicu oleh perubahan lingkungan, sementara yang lain mengaitkan peran ini dengan nikel, yang masuk ke air laut dan menyebabkan ganggang yang ganas.

Para ilmuwan baru-baru ini merumuskan teori yang lebih sederhana untuk menjelaskan tingkat keparahan kepunahan ini dengan bereksperimen pada pinus kerdil.

Mereka menemukan bahwa hilangnya lapisan ozon, yang dipicu oleh emisi vulkanik, seharusnya telah sepenuhnya mensterilkan seluruh flora Bumi dan merampas makanan hewan selama beberapa abad.

Serangan gas

Broadley dan rekan-rekannya memperoleh konfirmasi pertama dari teori ini dengan mempelajari sampel kerak bumi kuno, "terjebak" dalam lontaran mantel, yang ditemukan di tambang berlian Yakut Udachnaya dan Nashennaya.

Mereka dibangun di wilayah pipa kimberlite, di mana aliran lava dari kedalaman mantel naik ke permukaan planet sekitar 360 dan 160 juta tahun yang lalu, jauh sebelum dan setelah bencana Perm.

Para ilmuwan tertarik pada volatil apa yang ada dalam sampel batuan ini.

Perbedaan serius dalam bagian mereka akan menunjukkan gas mana yang "melepas" dari lapisan dalam Bumi selama pencurahan magma dan bagaimana mereka dapat mempengaruhi kehidupan flora dan fauna dan iklim planet ini.

Ternyata, sampel batuan dari Udachnaya mengandung lebih banyak atom dan molekul dari tiga elemen penting - klorin, brom, dan yodium.

Gas-gas ini tidak hanya beracun bagi manusia dan hewan, tetapi juga bertindak saat ini sebagai komponen utama dari jenis freon "berbahaya" yang merusak lapisan ozon Bumi.

Ledakan supervolcano, seperti yang ditunjukkan oleh perhitungan Broadley dan rekan-rekannya, "melontarkan" ke lapisan atas atmosfer bumi sekitar 8,7 triliun ton klorin, 23 miliar ton brom, dan 96 juta ton yodium.

Jumlah halogen yang serupa, menurut ahli geologi, lebih dari cukup untuk menghancurkan lapisan ozon dan menghilangkan perlindungan planet dari radiasi ultraviolet selama ratusan tahun.

Skenario bencana Perm ini menunjukkan bahwa bencana alam ini bukanlah peristiwa yang unik dan terisolasi.

Mungkin akan terulang di masa depan, jika bekas batuan di kerak laut, yang mengandung sejumlah besar halogen dan zat volatil lainnya, sekali lagi "mengambang" ke permukaan bumi, para penulis artikel menyimpulkan.