Akankah krisis air planet ini menghasilkan perang baru?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Air menjadi sumber daya yang semakin langka di seluruh dunia karena penggunaan yang berlebihan dan polusi. Ketika isu-isu ini menjadi lebih akut, ketegangan yang sudah mulai tumbuh dan terus meningkat akan mempengaruhi kita semua.

Beberapa orang membandingkan pentingnya air dengan minyak. Tapi tidak seperti minyak, air sangat penting untuk kelangsungan hidup.

Penyelidikan mendalam terhadap situasi air di planet ini menunjukkan bahwa dalam beberapa dekade mendatang, setiap negara harus mengembangkan sikap terhadap air sebagai barang ekonomi, hak asasi manusia, dan sumber daya yang semakin menipis.

Melihat tiga wilayah - Amerika Serikat, Timur Tengah, dan Cina - mengungkapkan sejumlah masalah.

Pada tahun 2025, diperkirakan dua pertiga populasi dunia akan tinggal di daerah yang kekurangan air: Timur Tengah, Afrika Utara dan Asia Barat, menurut World Resources Institute. Kelangkaan air saat ini diakui sebagai salah satu penyebab utama perang di Suriah dan kemungkinan akan menciptakan lebih banyak konflik dan meningkatkan jumlah pengungsi.

Cina, negara terpadat di dunia, juga merupakan pencemar air terbesar di dunia. Setelah puluhan tahun berkuasa di bawah slogan Maois "buatlah gunung-gunung tinggi menundukkan kepala dan sungai-sungai berubah arah", negara raksasa itu mengalami kekurangan air minum yang akut dan tidak melihat jalan keluar dari situasi ini.

Menyadari bahwa air bersih tidak lagi dapat dianggap sebagai sumber daya terbarukan, PBB pada tahun 2010 menetapkan akses ke air bersih dan sanitasi sebagai hak asasi manusia dan memasukkannya ke dalam Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB dengan persetujuan dari 193 negara anggota. Untuk memastikan akses universal ke air minum yang aman pada tahun 2030, Bank Dunia memperkirakan bahwa lebih dari $ 1,7 triliun akan dibutuhkan.

Ketegangan perbatasan

Amerika Serikat - Kanada

Amerika Serikat adalah wilayah "tekanan tinggi", menurut World Resources Institute, sementara Kanada adalah wilayah "tekanan rendah".

Di Kanada, yang memiliki 20% cadangan air tawar dunia, bahkan sedikit ekspor air adalah hal yang tabu bagi para politisi.

Meskipun demikian, pembatasan longgar pada perdagangan air domestik di Kanada dapat menimbulkan tuduhan melanggar aturan Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA), yang mencegah negara-negara anggota untuk menyediakan perusahaan domestik dengan persyaratan yang lebih baik daripada yang asing. Dengan demikian Kanada mungkin terlibat dalam ekspor air global karena situasi global menjadi lebih putus asa, terutama di Amerika.

Gary Douyer, mantan duta besar Kanada untuk Amerika Serikat, meramalkan pada tahun 2014 bahwa selama beberapa tahun ke depan, perselisihan AS-Kanada atas air akan menjadi begitu intens sehingga bentrokan atas pipa Keystone XL akan "terlihat konyol."

Amerika Serikat - Meksiko

Dua sumber air utama - sungai Colorado dan Rio Grande - memisahkan Amerika Serikat dan Meksiko. Kesepakatan khusus menentukan berapa banyak air yang dialihkan untuk setiap negara dari sumber-sumber ini. Namun penurunan pasokan dari Meksiko dalam beberapa tahun terakhir telah membuat marah para pemangku kepentingan Amerika, yang berpendapat bahwa Meksiko memprioritaskan konsumsi airnya sendiri, sementara Amerika Serikat memprioritaskan pasokan yang disepakati ke Meksiko.

Di sisi lain, pemangku kepentingan Meksiko marah dengan kualitas air yang dipasok AS yang tidak sesuai untuk minum atau penggunaan pertanian. Air disimpan dalam tangki dan penggunaannya terbatas.

Komunitas versus perusahaan

Proposal untuk membangun pabrik air minum dalam kemasan telah mendapat tentangan dari masyarakat di seluruh Amerika Utara. McCloud, California, adalah salah satu contoh kota air kecil dan murni yang dirindukan Nestlé, sebuah perusahaan pembotolan besar dengan 56 merek.

Nestlé mengusulkan pada tahun 2003 untuk membangun pabrik pembotolan terbesar di negara itu yang akan mengekstraksi air dalam jumlah besar dari tangkapan McCloud selama 50 tahun. Konon, ratusan truk pengangkut air akan melintasi kota setiap hari, mencemari udara dan menimbulkan banyak kebisingan. Perusahaan terpaksa membatalkan rencananya pada 2009 setelah enam tahun perlawanan lokal.

Asosiasi Air Botol mencatat bahwa air kemasan hanya menyumbang sebagian kecil dari penggunaan air Amerika dan hanya 0,02% dari semua air yang digunakan setiap tahun di California.

Polusi

Polusi air tidak hanya terbatas pada Flint, Michigan. Ini adalah masalah nasional. Sementara air keran yang mengandung timbal mendominasi berita utama, penelitian ini menemukan bahwa sampel air keran yang dikumpulkan selama lima tahun mengandung lebih dari 300 polutan, dua pertiga di antaranya adalah "bahan kimia yang tidak terkontrol." Saluran air terkena bahan kimia dari limpasan pertanian dan kebocoran dalam sistem, sehingga 40% sungai dan 46% danau di Amerika terlalu tercemar untuk memancing, berenang, atau kehidupan akuatik.

Irigasi berlebihan

Pertanian mengambil sekitar 80% dari semua air yang dikonsumsi di Amerika dan lebih dari 90% di negara bagian barat.

Air irigasi berasal dari akuifer Ogallala, yang membentang di delapan negara bagian - dari South Dakota hingga Texas - dan memberi makan lebih dari seperempat dari semua lahan irigasi di Amerika Serikat. Airnya digunakan untuk menanam sapi, jagung, kapas, dan gandum.

Tapi Ogallala adalah contoh utama dari sumber air yang dulunya dianggap tidak akan pernah habis, tetapi sekarang menunjukkan tanda-tanda penipisan karena drainase yang tidak menentu. Pada tahun 1960, cadangan airnya berkurang 3%; pada tahun 2010 - sebesar 30%. Dalam 50 tahun lagi, mereka dapat berkurang 69% jika tren saat ini berlanjut, kata para ilmuwan dari University of Kansas.

Upaya untuk melestarikan akuifer sedang berlangsung, tetapi situasinya tidak dapat segera diperbaiki. “Setelah akuifer habis, dibutuhkan rata-rata 500 hingga 1.300 tahun untuk mengisinya kembali,” kata laporan mereka.

Infrastruktur usang

Kemerosotan infrastruktur pasokan air merupakan masalah di seluruh negeri. Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS, sekitar 240.000 pemutusan aliran air dan pemanas terjadi setiap tahun. Diperkirakan 75.000 selokan meluap dan membuang miliaran galon air limbah yang tidak diolah, mencemari perairan rekreasi, menyebabkan sekitar 5.500 kasus penyakit. Untuk menyediakan air minum bagi penduduk, dibutuhkan lebih dari $384 miliar selama 20 tahun.

Kekeringan

Kekeringan parah terus berlanjut di California selama enam tahun. Pada April 2015, Gubernur Jerry Brown mengumumkan 25% pembatasan air minum untuk pertama kalinya dalam sejarah negara bagian.

Kekeringan juga mempengaruhi wilayah tenggara dan timur laut, sehingga mempengaruhi hampir 47% negara, dengan musim dingin yang kering diperkirakan.

Solusi

Efisiensi dan konservasi

California adalah salah satu negara bagian yang paling parah dilanda kekeringan, tetapi Los Angeles dinobatkan sebagai kota paling hemat air kedua di dunia (setelah Kopenhagen) menurut Indeks Kota Berkelanjutan Arcadis 2016. San Francisco juga menempati peringkat tinggi dalam peringkat. Kedua kota ini memiliki tingkat penggunaan kembali air yang tinggi.

Menghemat air juga merupakan keputusan penting. Aturan dan praktik pengukuran air California memungkinkan Anda menghitung limbah secara akurat.

Pengolahan air limbah seringkali merupakan solusi yang paling hemat biaya jika terjadi krisis air.

Cynthia Lane, direktur layanan teknik untuk American Water Association, adalah pendukung kuat pembuangan air limbah untuk air minum, meskipun dia mencatat bahwa "masyarakat umum sama sekali tidak terpesona oleh prospek minum air limbah yang diolah."

Desalinasi menghadapi tantangan besar karena harus dilakukan di pantai, dan biaya pembuangan sisa air asin juga bisa tinggi, Lane menjelaskan. Impor massal adalah solusi lain. Setiap daerah harus menentukan sendiri apa yang lebih menguntungkan dari segi biaya ekonomi, sosial dan lingkungan, katanya.

Bagi banyak orang, masalah di Timur Tengah adalah perang, minyak dan hak asasi manusia. Air juga dikenal sebagai kunci stabilitas dan kemakmuran. Delapan dari sepuluh negara yang paling kekurangan air di dunia berada di Timur Tengah. Mereka rentan terhadap penggurunan, penurunan permukaan air, kekeringan abadi, perselisihan antar-etnis atas hak atas air, dan salah urus sumber daya air - yang semuanya menambah ketidakstabilan di wilayah yang sudah tegang.

Air adalah politik

Di Timur Tengah, politik dan air berkaitan erat. Perjanjian pengolahan lintas batas yang khas memperlakukan air sebagai sumber daya yang dapat dibagi. Namun menurut ekonom sumber daya alam David B. Brooks, kesepakatan dapat membantu mencegah konflik dalam jangka pendek, tetapi tidak menjamin pengelolaan sumber daya air yang berkelanjutan dan adil dalam jangka panjang.

Konflik Israel-Palestina adalah contoh utama. Selama musim panas 2016, sekitar 2,8 juta warga Arab Tepi Barat dan pemimpin lokal mengeluh berulang kali tentang penolakan akses ke air bersih. Israel menuduh Palestina tidak ingin duduk berunding untuk memutuskan bagaimana meningkatkan infrastruktur usang. Di bawah perjanjian Oslo, Israel mengontrol sumber daya air. Sebuah komite bersama Israel-Palestina, yang dipanggil untuk menyelesaikan masalah ini, belum pernah diadakan bahkan sekali dalam lima tahun.

Tumpang tindih politik dan kebutuhan dasar manusia yang kompleks ini terjadi di sebagian besar Timur Tengah.

Cekungan Yordania

Sungai Yordan, yang mengalir melalui Libanon, Suriah, Israel, Tepi Barat dan Yordania, merupakan pusat dari salah satu dari beberapa konflik air antarnegara yang terus berlanjut. Ini telah menjadi sumber ketegangan antara Israel dan negara-negara Arab selama lebih dari 60 tahun.

Pada tahun 1953, Israel memulai proyek pembangunan pipa sepanjang 130 kilometer untuk mengangkut air dari Laut Galilea di utara ke Gurun Negev di selatan. Sepuluh tahun kemudian, ketika megaproyek selesai, Suriah mencoba memblokir akses Israel ke volume besar air ini dengan membuat kanal pengalihan yang akan mengambil 60% air dari Sungai Yordan. Ini adalah penyebab Perang Enam Hari 1967.

Kelangkaan air

Organisasi Kesehatan Dunia telah menetapkan batas minimum konsumsi air harian per orang - sekitar dua liter per hari.

Dalam keadaan darurat seperti perang, air dibutuhkan dua kali lipat. Untuk menjaga kebersihan pribadi dan pemrosesan makanan yang tepat, dibutuhkan lebih banyak lagi - sekitar 5,3 liter per hari. Lebih banyak lagi yang dibutuhkan untuk mencuci pakaian dan mandi.

Yaman

Ibukota Yaman Sana'a dan kota-kota lain berada dalam bahaya kekurangan air yang parah. Ini akan terjadi, menurut berbagai perkiraan, setelah 1 – 10 tahun jika tidak ada yang dilakukan.

Sebagian besar air di Yaman berasal dari akuifer bawah tanah. Pertumbuhan penduduk perkotaan dan preferensi untuk tanaman komersial yang lebih banyak air (terutama khat, obat lunak) menyebabkan permukaan air tanah turun sekitar 2 meter per tahun.

Masalah air di negara itu diperburuk oleh perang saudara dan bencana kemanusiaan yang sedang berlangsung. Tiga perempat dari populasi, sekitar 20 juta orang, tidak memiliki akses ke air minum yang aman dan/atau sanitasi yang memadai.

2,9 juta penduduk ibu kota bisa menjadi pengungsi karena kekurangan air, jika situasinya tidak berubah.

Kekeringan Suriah dan perang saudara

Timur Tengah belum selamat dari perang memperebutkan air, tetapi kekurangan air telah memperburuk faktor-faktor lain yang memicu konflik.

Sementara perang yang menghancurkan di Suriah saat ini menjadi isu global, hubungan antara konflik dan kekeringan baru belakangan ini memasuki kesadaran publik.

Dari 2006 hingga 2010, Suriah menderita kekeringan terburuk dalam 900 tahun. Karena kekeringan, ternak mati, harga pangan melonjak dan sekitar 1,5 juta petani pindah dari tanah kering mereka ke kota. Masuknya pengungsi, serta tingginya pengangguran dan faktor lainnya, memicu kerusuhan sipil, yang akhirnya menyebabkan perang saudara.

Krisis ini sebagian dipicu oleh kebijakan yang tidak tepat 30 tahun lalu. Pada 1970-an, Presiden Hafez al-Assad (ayah dari Presiden Bashar al-Assad saat ini) memutuskan bahwa Suriah harus mandiri dalam hal pertanian. Petani menggali sumur yang lebih dalam dan lebih dalam, mengambil air dari air tanah negara itu sampai akhirnya sumur itu mengering.

Solusi

Penggunaan air

Pengelolaan air yang buruk telah menimbulkan banyak masalah di wilayah tersebut. Banyak ahli setuju bahwa pendekatan yang lebih cerdas dapat mencegah beberapa di antaranya. Misalnya, diperlukan penelitian untuk menentukan jumlah ternak yang dapat didukung oleh lahan tersebut. Konservasi sumber daya air dapat didorong melalui penggunaan harga air. Sebuah proyek irigasi tetes percontohan dengan cepat tertangkap di Suriah setelah para petani melihat bahwa mereka dapat menggunakan 30% lebih sedikit air untuk meningkatkan produksi hingga 60%.

Desalinasi

Desalinasi adalah pencegahan atau solusi krisis air yang telah dikembangkan selama lebih dari 50 tahun di Timur Tengah. Mempertimbangkan bahwa 97% air di planet ini adalah air asin, ini adalah pilihan yang menarik, tetapi memiliki kekurangan. Di satu sisi, ini adalah proses yang sangat intensif energi, sehingga sebagian besar pabrik desalinasi dibangun di negara-negara kaya minyak seperti Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Kuwait, dan Bahrain. Di sisi lain, garam sisa sering dibuang kembali ke laut, merugikan kehidupan laut.

Peneliti Israel baru-baru ini mengembangkan sistem yang lebih efisien, desalinasi osmosis balik, menggunakan membran dengan pori-pori mikroskopis yang hanya dapat dilewati air, tetapi tidak dengan molekul garam yang lebih besar. Sistem ini saat ini menyediakan 55% dari air negara.

Cina

Polusi global

Pihak berwenang China memperkirakan bahwa sekitar 80% air tanah di China tidak layak untuk diminum, dan 90% air tanah di daerah perkotaan tercemar. Menurut perkiraan resmi, perairan dua perlima sungai China tidak cocok untuk penggunaan pertanian atau industri.

Lebih dari 360 juta orang, atau sekitar seperempat dari populasi China, tidak memiliki akses ke air bersih.

Sejak tahun 1997, sengketa air telah mengakibatkan puluhan ribu protes setiap tahun.

Sumber utama pencemaran air di Cina adalah pupuk kimia, industri kertas dan pakaian.

Menurut laporan resmi, 70% sungai dan danau di China sangat tercemar sehingga tidak dapat mendukung kehidupan laut. Polusi Yangtze, sungai terpanjang di Cina, menyebabkan hilangnya lumba-lumba Baiji, yang hanya hidup di sungai ini.

Sungai terbesar kedua, Sungai Kuning, dikenal sebagai tempat lahirnya peradaban Tiongkok, juga disebut sungai kesedihan akibat banjir yang menghancurkan. Saat ini, 4.000 pabrik petrokimia di pantainya telah mencemari perairan yang tidak dapat dipulihkan.

Kelangkaan air

China adalah salah satu dari banyak negara yang mengalami kekurangan air. Cina adalah rumah bagi seperlima populasi dunia, tetapi memiliki kurang dari 7% air tawar.

Sebagian besar air ini, sekitar 80%, terletak di selatan negara itu. Namun, di Cina Utara, pertanian dan industri lebih berkembang, dan ada juga kota-kota besar seperti Beijing.

Sementara peta menunjukkan ratusan sungai dan aliran yang mengalir melalui Beijing, pada kenyataannya, semuanya telah mengering. Baru-baru ini pada 1980-an, air tanah Beijing dianggap tidak pernah habis, tetapi airnya habis lebih cepat daripada yang dapat diisi ulang, turun hampir 300 meter selama 40 tahun terakhir.

Pada tahun 2005, Wang Shucheng, mantan menteri sumber daya air, meramalkan bahwa Beijing akan tanpa air dalam 15 tahun.

Pembalikan sungai Cina

Dalam upaya untuk mengatasi kekurangan air di Cina utara, pihak berwenang Cina telah mengembangkan sebuah proyek untuk mentransfer air dari Selatan ke Utara, dengan maksud untuk menggali kanal sepanjang 4.345 km.

Proyek, yang dianggap sebagai pencapaian teknis bergengsi oleh rezim, telah banyak dikritik karena biayanya yang tinggi (saat ini $ 81 miliar) dan pemindahan paksa ratusan ribu orang yang tinggal di sepanjang jalan.

Pada tahun 2010, ribuan orang yang diusir secara paksa di provinsi Hubei memprotes dengan sedikit atau tanpa pemberitahuan. Mereka yang melawan ditangkap.

Para pemerhati lingkungan mengatakan mengangkut air yang tercemar dari selatan tidak akan menyelesaikan masalah Utara. Seorang pejabat China bahkan mencatat bahwa proyek tersebut akan menciptakan masalah lingkungan baru dan "tidak cocok untuk semua orang."

Sebagian besar masalah air di China dilihat sebagai konsekuensi dari kebijakan Partai Komunis.

"Buatlah gunung-gunung tinggi menundukkan kepala mereka dan sungai-sungai berubah arah," adalah slogan propaganda populer pada masa pemerintahan Mao Zedong (1949). – 1976). Untuk tujuan ini, bendungan dibangun di Sungai Kuning, serta pengumpul drainase di hulu. Jumlah bendungan di Cina telah berkembang dari 22 pada tahun 1949 menjadi 87.000 saat ini.

Pemerintah Mao bertujuan untuk "memeras tetesan air terakhir dari Dataran China Utara," kata David Pietz, profesor sejarah China di Arizona State University.

Selama periode industrialisasi massal, selama "Lompatan Jauh ke Depan" (1957 – 1962) Mao, sejumlah besar air limbah dan limbah dihasilkan, dan semua polutan ini dibuang tanpa diolah ke sungai.

Misalnya, Sungai Hai, yang menghubungkan provinsi Tianjin dan Beijing, menumpahkan 1.162 galon air tercemar per detik dari 674 saluran air, membuat sungai menjadi keruh, asin, hitam, dan bau.

Periode pasca-Maois

Sebagai hasil dari upaya untuk mereformasi ekonomi dan pertanian setelah Mao, masalah air di China semakin parah.

Dengan perkembangan industri di seluruh negeri, konsumsi air meningkat pesat. Karena kurangnya peraturan lingkungan, limbah industri biasanya dibuang tanpa diolah ke sungai dan badan air lainnya.

Populasi China yang terus bertambah dan standar hidup yang meningkat juga memberikan tekanan pada petani China. Warga desa berebut akses saluran irigasi dan bahkan melakukan tindakan sabotase.

Pada tahun 1997, Sungai Kuning mengering dari mulutnya ke Laut Bohai 643 kilometer ke daratan.

Sebuah laporan tahun 2008 dari Universitas Sun Yat-sen menemukan bahwa 13.000 dari 21.000 pabrik petrokimia yang terletak di Yangtze dan Sungai Kuning membuang miliaran ton air limbah ke sungai setiap tahun.

Desa kanker

Jumlah pupuk kimia, air limbah yang tidak diolah, logam berat dan zat karsinogenik lainnya yang dibuang ke badan air Cina telah menyebabkan munculnya fenomena "desa kanker". Penyelidikan tahun 2005 menemukan bahwa kejadian kanker di beberapa desa kanker adalah 19 – 30 kali lebih tinggi dari rata-rata nasional.

Meskipun laporan desa kanker pertama kali muncul pada 1990-an, pihak berwenang China baru mengakui keberadaan mereka pada 2013. Kantor Berita Negara Xinhua melaporkan bahwa ada lebih dari 400 desa kanker.

Salah satu contohnya adalah desa Setan di provinsi Guangdong, di mana angka kematian akibat kanker meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan: dari 20% dari tahun 1991 hingga 1995; hingga 34% dari tahun 1996 hingga 2000; hingga 55,6% dari tahun 2001 hingga 2002. Peningkatan kejadian kanker bertepatan dengan dimulainya pabrik farmasi di dekat desa.

Masalah Sungai Mekong

Sungai Mekong adalah sumber kehidupan Asia Tenggara, berasal dari dataran tinggi Tibet dan kemudian mengalir ke bawah melalui Kamboja, Myanmar, Laos, Thailand, dan Vietnam.

Berkat banyaknya bendungan yang dibangun di hulu Sungai Mekong, China memberlakukan pembatasan ketat pada penggunaan sumber daya air di kawasan itu. Negara itu dituding memperparah dampak kekeringan.

Ketegangan seputar air tetap tinggi, didorong oleh kurangnya transparansi (Cina bukan satu-satunya negara yang membangun bendungan), pendekatan pengelolaan air yang tidak efisien, dan kurangnya mekanisme koordinasi yang efektif.

Solusi

Perdebatan tentang solusi untuk China bisa jadi tidak ada habisnya mengingat skala tantangannya.

Namun, sebuah studi baru-baru ini oleh The Nature Conservancy menemukan bahwa kurang dari 6% daratan China menyediakan 69% airnya. Oleh karena itu, diusulkan untuk fokus pada daerah tangkapan air kecil yang memasok daerah perkotaan. Langkah-langkah untuk meningkatkan kualitas air di daerah aliran sungai ini termasuk reboisasi, praktik pertanian yang lebih baik, dan praktik konservasi terbaik lainnya.