Mengapa Anda berhenti terbang ke bulan?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Pada 20 Juli 1969, salah satu peristiwa terpenting dalam sejarah umat manusia terjadi: seorang pria menginjakkan kaki di bulan. Itu adalah puncak dari lebih dari satu dekade karya ilmiah, teknik dan politik dan merupakan salah satu pencapaian terbesar kami. Pada akhirnya, Amerika Serikat melakukan enam pendaratan di bulan, membawa total 12 astronot ke permukaan bulan pada tahun 1972.

Dan kemudian mereka berhenti …

Ini akan segera menjadi lima dekade sejak manusia berjalan di permukaan bulan. Bertentangan dengan cerita fiksi ilmiah yang tak terhitung jumlahnya, kami tidak memiliki basis bulan. Meskipun banyak pendapat optimis, kami bahkan tidak terlalu dekat untuk kembali. Biasanya bagian tersulit dari perpindahan dari satu tempat ke tempat lain adalah pertama kali;

Setelah itu, masalah logistik terpecahkan, dan perjalanan menjadi semakin mudah. Misalnya, ketika orang Eropa menyadari bahwa ada wilayah yang luas antara mereka dan India, perjalanan ke Amerika dan kembali dengan cepat menjadi hal yang biasa.

Jadi mengapa ini tidak terjadi pada Bulan?

Jawaban atas pertanyaan ini adalah seluruh matriks alasan mengapa, sayangnya, orang masih melekat pada Bumi.

PERANG DINGIN BERAKHIR

Salah satu pendorong utama upaya AS untuk mendaratkan manusia di bulan adalah rasa persaingannya dengan Uni Soviet. Seperti dilansir Ars Technica, pada 1950-an Uni Soviet menginvestasikan uang dan pengetahuan dalam program luar angkasanya dan mencapai beberapa hasil yang mengejutkan.

Satelit tersebut menjadi satelit Bumi buatan pertama yang mengorbit pada tahun 1957, dan pada tahun 1961 pilot Soviet Yuri Gagarin menjadi orang pertama yang mengorbit Bumi. Pada awal 1960-an, tampak jelas bahwa Uni Soviet akan menjadi negara pertama yang mendaratkan seseorang di bulan.

Presiden Kennedy menyampaikan pidato "Keputusan untuk Pergi ke Bulan" pada 25 Mei 1961, di depan Kongres.

Perang Dingin sedang berlangsung, dan potensi keuntungan teknologi dan strategis yang dapat dibawa oleh prestasi seperti itu ke Uni Soviet menimbulkan kekhawatiran Amerika. Pada tahun 1962, Presiden Kennedy berkata, “Ini adalah perlombaan, suka atau tidak suka. Semua yang kita lakukan di luar angkasa harus terhubung dengan sampai ke bulan sebelum Rusia."

Seperti yang dicatat oleh mantan kepala sejarawan NASA Roger Launius, Perlombaan luar angkasa sebenarnya adalah perang yang diatur antara Amerika Serikat dan Uni Soviet. Alih-alih menempatkan tank dan pasukan di Bumi, kedua negara mengirim ilmuwan dan insinyur untuk mengklaim Bulan sebagai milik mereka. - meskipun akan menjadi simbolis.

Kondisi perang dingin ini tidak ada lagi, dan sejauh ini tidak ada negara yang memiliki persaingan yang sama dengan AS seperti Uni Soviet, yang menghilangkan alasan utama kita pergi ke bulan."

Ini terlalu berisiko secara politis

Butuh lebih dari sepuluh tahun untuk sampai ke bulan untuk pertama kalinya. Itu juga membutuhkan banyak uang dan usaha, baik mental maupun fisik. Dan semuanya bisa salah kapan saja - teknologinya bisa gagal, astronot bisa mati, atau presiden baru bisa membatalkan proyek itu begitu saja. Risiko politiknya begitu tinggi sehingga merupakan keajaiban bahwa proyek itu berhasil.

Seperti yang dilaporkan oleh Business Insider, "Risiko politik ini semakin memburuk dalam beberapa dekade sejak kunjungan terakhir kami ke bulan." Presiden sering menyarankan untuk kembali ke bulan, dan NASA memiliki beberapa rencana untuk melakukannya, tetapi begitu harga naik tajam dan masalahnya menjadi jelas, rencana itu cenderung bergeser ke arah tujuan yang dianggap lebih praktis."

Ini adalah masalah lain: manfaat kembali ke bulan sebagian besar bersifat teoretis. Penelitian dan pengembangan adalah alasan utama untuk kembali, tetapi tidak ada tingkat pengembalian yang jelas.

Pangkalan bulan dapat digunakan sebagai pompa bensin, tetapi sampai ada alasan yang lebih praktis untuk terbang ke dan dari bulan - atau menggunakan bulan sebagai persinggahan dalam perjalanan ke lokasi lain - risiko yang terkait dengan proyek semacam itu.. Sederhananya, tidak ada politisi yang ingin namanya dikaitkan dengan pekerjaan yang mahal, tidak berguna, atau bencana yang tragis.

Pendaratan di bulan yang asli adalah aksi publisitas

Presiden John F. Kennedy menyampaikan pidatonya yang terkenal "We Chose to Go to the Moon" di Rice University of Houston pada bulan September 1962.

Benar sekali bahwa John F. Kennedy adalah orang yang bersikeras pergi ke bulan, dengan alasan perlunya memerangi upaya Rusia untuk mendominasi ruang angkasa. Tetapi kebenarannya sedikit kurang menginspirasi. Karena sebagian alasan Presiden Kennedy begitu mendorong program luar angkasa adalah kebutuhannya akan publisitas yang baik setelah serangkaian pergolakan politik yang mengguncang pemerintahannya.

Menurut CNET, Kennedy memulai masa kepresidenannya dengan keyakinan bahwa pendaratan di bulan akan terlalu mahal untuk dipertimbangkan secara serius. Kemudian dia mengalami tahun yang tidak begitu baik pada tahun 1961. Uni Soviet menempatkan Amerika Serikat dalam cahaya yang buruk ketika menempatkan Yuri Gagarin ke orbit di sekitar Bumi. Itu membuat AS terlihat lemah, dan argumen bahwa orang Amerika tidak mampu pergi ke bulan tampak agak konyol.

Kennedy kemudian memberi lampu hijau untuk invasi Teluk Babi. Itu adalah bencana bagi Kennedy. Itu sangat tidak terorganisir dan dieksekusi dengan tidak kompeten sehingga Kennedy terlihat sangat, sangat buruk.

Ini mengubah sikapnya terhadap komandan dan penasihatnya dan memaksanya untuk mencari cara untuk mengubah situasi. Itu ideal untuk mengumumkan misi berani "Moonshot". Ini membuatnya tampak seperti pemimpin visioner dan AS seperti negara adidaya teknologi.

Pendaratan di bulan tidak dimaksudkan untuk diulang

NASA / Melalui images-assets.nasa.gov

Mendarat dan terbang mengelilingi bulan pada tahun 1969 adalah prestasi yang luar biasa. Ini menghabiskan banyak uang dan usaha, tentu saja, dan merupakan salah satu alasan utama Amerika belum kembali sejak akhir program Apollo asli pada tahun 1972. Sebagaimana dicatat dalam MIT Technology Review, proyek pendaratan di bulan asli diposisikan sebagai "perlombaan".

Terhadap Soviet, proyek itu tidak dirancang untuk menjadi efektif. Label telah digunakan sedapat mungkin dan tidak ada yang mempertimbangkan untuk membangun rantai pasokan yang berkelanjutan. Hasil akhirnya adalah sebuah sistem di mana teknologi dan rekayasa yang setara dengan dua atau tiga pesawat jet raksasa dibakar atau dibuang begitu saja, tidak pernah digunakan lagi.

Dengan kata lain, seluruh sistem untuk membawa orang ke bulan tidak pernah dirancang untuk diulang. Faktanya, sungguh menakjubkan bahwa Amerika menyelesaikan 17 misi Apollo dan mengunjungi bulan enam kali.

Jika umat manusia secara serius ingin kembali, maka perlu untuk mengembangkan sistem yang berkelanjutan dan efektif untuk ini.

Pada tahun 2007, Google mengumumkan Hadiah X, menawarkan $ 30 juta kepada organisasi non-pemerintah pertama yang mendarat di bulan. Sejak itu, hanya tiga kapal yang mendarat di bulan - semua proyek pemerintah, tidak ada yang berawak.

Desain asli Apollo hampir tidak aman

Anggota awak USS Iwo Jima, kapal penyelamat utama untuk misi Apollo 13, mengangkat modul perintah ke atas kapal.

NASA

Sejak 1969, Amerika hanya berhasil mengirim dua belas orang ke bulan. Luar biasa, tapi yang lebih luar biasa, mereka semua selamat dari perjalanan. Sederhananya, pergi ke bulan dan kembali adalah sangat berbahaya, dan bahaya ini diperparah oleh fakta bahwa desain Apollo dapat digambarkan sebagai pendekatan keselamatan yang "minimal layak".

Menurut Buzzfeed News, perlombaan panik untuk mendaratkan manusia di bulan telah menyebabkan pengurangan yang signifikan dalam teknologi dan teknologi yang digunakan. Setelah mendarat di bulan pada tahun 1969, rasa urgensi yang mendorong proyek tersebut menguap. Pada akhirnya, AS mengalahkan Uni Soviet di bulan, dan setiap misi Apollo yang berurutan tampaknya menyoroti betapa sedikit yang mereka dapatkan dari misi yang mahal dan penuh tekanan ini.

Semuanya memuncak pada tahun 1970 ketika misi Apollo 13 gagal. Ledakan itu membuat kru kehilangan oksigen dan merusak modul, yang menyebabkan perjalanan pulang yang berat dan menakutkan di kapal yang lumpuh.

Sementara para astronot kembali dengan selamat, insiden itu menyoroti fakta bahwa pesawat ruang angkasa Apollo, menurut sejarawan John Logsdon, telah didorong "sampai batas operasinya yang aman." Tak lama kemudian, Presiden Nixon memotong dana untuk pendaratan di bulan dan mengalihkan fokus NASA ke proyek yang lebih murah dan lebih aman: Skylab dan Space Shuttle.

Dibutuhkan teknologi terbaik

Teknologi selalu maju, bukan? Umat manusia berhasil merakit pesawat luar angkasa yang membawa astronot ke bulan dan kemudian membawa mereka pulang dengan selamat pada tahun 1969.

Bukankah ada kemajuan luar biasa dalam teknologi yang dibutuhkan untuk misi baru seperti ini selama lima dekade terakhir?

Ketika datang ke komputer, jawabannya adalah ya. Komputer pada modul bulan Apollo sangat sederhana dibandingkan dengan perangkat keras saat ini. Faktanya, seperti yang ditunjukkan oleh Real Clear Science, smartphone di saku Anda mungkin 100.000 kali lebih kuat daripada komputer di pesawat ruang angkasa Apollo. Beberapa kalkulator yang dirilis pada 1980-an lebih bertenaga.

Tetapi komputer hanyalah bagian dari teknologi yang dibutuhkan untuk membawa orang ke dan dari bulan, dan kemampuan mereka yang terbatas disebabkan oleh desainnya, karena mereka harus sangat efisien untuk mengkonsumsi sangat sedikit listrik.

Dan, seperti yang dicatat Forbes, banyak peralatan yang digunakan dalam misi Apollo tetap mutakhir - dan kemudian teknologinya hampir tidak cukup baik untuk membawa kita ke sana dan membuat semua orang tetap hidup. Kurangnya kemajuan besar dapat dilihat dari betapa miripnya peluncuran Space X saat ini dengan peluncuran di tahun 1960-an - tidak banyak yang berubah.

Dan ini adalah salah satu hambatan besar untuk kembali ke bulan.

Presiden tidak sabar

Max Mumby / nila / Getty Imagaes

Warisan selalu ada di benak para politisi. John F. Kennedy secara resmi memulai misi pendaratan di bulan pada tahun 1962. Pada saat AS benar-benar menyelesaikannya pada tahun 1969, dia dibunuh - tetapi dia tidak akan menjabat bahkan jika dia masih hidup, berkat masa jabatannya yang terbatas. Richard Nixon, yang dikalahkan Kennedy dalam pemilihan tahun 1960, adalah orang yang diberi kesempatan untuk menikmati capaian kemenangan yang dibawa oleh pendaratan di bulan.

Seperti yang ditunjukkan oleh Lifehacker, karena dibutuhkan satu dekade atau lebih untuk membiayai, merancang, membangun, dan menguji sesuatu yang kompleks seperti mendarat di bulan, setiap presiden yang bersikeras pada proyek semacam itu dijamin akan keluar dari kantor pada saat itu terjadi. … …

Dalam iklim politik saat ini, di mana presiden tidak pernah berhenti berkampanye, penantian itu tak tertahankan. Dan pemerintahan baru - terutama jika mereka berasal dari pihak yang berlawanan - memiliki kebiasaan membatalkan proyek-proyek besar yang diluncurkan oleh pendahulunya, justru untuk menghilangkan kredit mereka.

Faktanya, Buzz Aldrin, manusia kedua di bulan, dengan jelas menyatakan bahwa satu-satunya cara untuk kembali ke bulan adalah jika kedua partai politik di negara itu mengesampingkan perbedaan mereka. “Saya percaya semuanya dimulai dengan kongres bipartisan dan komitmen administrasi untuk kepemimpinan yang berkelanjutan,” kata astronot legendaris, dan dia tidak salah.

Buzz Aldrin adalah orang kedua di bulan.

Challenger dan bencana Kolombia

Sebagai catatan Buzzfeed News, program pesawat ulang-alik dipromosikan pada 1970-an karena akan lebih murah daripada mendarat di bulan dan lebih aman. Program pesawat ulang-alik mungkin merupakan langkah mundur dari pencapaian luar biasa dalam mendaratkan manusia di bulan, tetapi program itu membuat manusia tetap berada di luar angkasa dan memiliki tujuan yang sangat penting, baik untuk mempertahankan posisi AS sebagai pemimpin dalam eksplorasi ruang angkasa maupun untuk mengagumi orang-orang. untuk itu.

Ketika pesawat ulang-alik Challenger meledak pada tahun 1986, itu adalah momen mengerikan yang membuat seluruh negeri merinding. Sebagai catatan Space, peristiwa ini menyebabkan perubahan dalam cara NASA bekerja dan bagaimana program Space Shuttle digunakan. Itu berkurang, dan beberapa tugas yang dilakukan Shuttle dibawa ke teknologi yang lebih tua dan lebih andal.

Awak pesawat ruang angkasa Challenger. Dari kiri ke kanan: Allison Onizuka, Mike Smith, Christa McAuliffe, Dick Scobie, Greg Jarvis, Ron McNair dan Judith Resnick. (NASA / 1986)

Kemudian, pada tahun 2003, pesawat ulang-alik Columbia hancur saat kembali ke Bumi. Menurut PBS, bencana kedua ini memiliki dampak yang jauh lebih besar pada program luar angkasa.

Presiden Bush dan pemerintahannya bertanya-tanya apakah layak menempatkan nyawa manusia dalam bahaya dengan secara teratur mengirim mereka ke luar angkasa. Sikap baru yang lebih berhati-hati ini mengakhiri setiap kemungkinan upaya serius untuk kembali ke bulan - misi semacam itu tiba-tiba tampak terlalu berbahaya.

Tujuh Astronot Columbia - Rick Hasband, William McCool, Michael Anderson, Kalpan Chawla, Laurel Clark, Ilan.

Bagaimana membuat bulan menguntungkan

Suka atau tidak suka, kita adalah masyarakat kapitalis. Investasi dalam proyek terbayar, dan mengirim orang ke bulan tidak menghasilkan keuntungan apa pun. Faktanya, ketika Anda mempertimbangkan berapa banyak teknologi yang sangat mahal terbakar dan jatuh ke laut dan tidak pernah digunakan lagi, ini adalah kerugian besar.

Ada beberapa cara yang mungkin untuk mengubah Bulan menjadi operasi yang menguntungkan yang akan menarik investor dan uang perusahaan ke proyek tersebut. Sebagai catatan Space, Bulan adalah sumber yang kaya helium-3, elemen langka dan terbatas yang suatu hari nanti bisa menjadi sumber energi yang sangat besar.

Dan juga bulan dapat digunakan sebagai titik perhentian untuk perjalanan yang lebih jauh. Misalnya, misi berawak ke Mars dapat terbang ke bulan, mengisi bahan bakar, dan memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk tiba dengan selamat di Planet Merah.

Tapi agar skenario ini masuk akal, kita membutuhkan semacam pangkalan bulan permanen. Menurut Yahoo Finance, biaya membangun pangkalan "pangkalan" diperkirakan mencapai $ 100 miliar, sementara mempertahankan pangkalan seperti itu hanya untuk empat astronot akan menelan biaya $ 36 miliar per tahun.

Dan itu sebelum menyiapkan peralatan dan infrastruktur untuk pengeboran atau pengisian bahan bakar. Ini berarti bahwa menghasilkan keuntungan hampir tidak mungkin dan oleh karena itu antusiasme untuk mendapatkan keuntungan tetap rendah.

Penemuan sumber daya baru di bumi

Arktik

Salah satu alasan utama mengapa rencana untuk kembali ke bulan telah tertunda adalah karena sumber daya yang dibutuhkan untuk usaha besar seperti itu dibutuhkan lebih dekat ke rumah. Secara khusus, di Kutub Utara.

Perubahan iklim dengan cepat mengubah salah satu daerah yang paling tidak ramah di dunia, Lingkaran Arktik, menjadi sumber yang kaya dari wilayah baru yang kaya sumber daya, menurut CNBC.

Diperkirakan hingga $ 35 triliun cadangan minyak dan gas alam berada di bawah es, dan AS berlomba dengan Rusia dan Cina untuk mengembangkan sebanyak mungkin wilayah itu. Sebagian besar uang dan pikiran rekayasa yang dapat bekerja pada bar bulan baru bekerja pada masalah ini sebagai gantinya.

Kesamaan antara tugas mendirikan pangkalan di Bulan dan mengamankan hak-hak di Kutub Utara begitu besar sehingga menurut Wired, perlombaan untuk menguasai Arktik dipandang sebagai semacam langkah percobaan dalam kemungkinan perlombaan untuk menguasai Arktik di masa depan. Bulan.

Sudah, argumen hukum sedang dibentuk untuk menyatakan bahwa bagaimana Arktik ditangani saat terbuka harus menjadi model bagaimana perselisihan di Bulan dapat diselesaikan di masa depan. Tapi kita tidak akan sampai ke bulan sampai kita pertama-tama menangani masalah yang lebih mendesak - dan lebih lokal - di sini.

Sorotan di Mars

ARTUR DEBAT / JACKAL PAN / GETTY / THE ATLANTIC

"Pernah ke sana, apakah itu" tidak tampak seperti pendekatan politik atau ilmiah yang layak, tetapi itu merangkum sikap dasar banyak orang ketika datang ke bulan. Faktanya, banyak orang di pemerintahan dan badan antariksa berpikir bahwa kita harus fokus pada Mars sebagai prioritas.

Menurut Scientific American, Komite Sains, Antariksa, dan Teknologi House tahun ini memperkenalkan undang-undang yang akan menjadikan eksplorasi planet merah sebagai tujuan resmi NASA. Mars tidak hanya tujuan yang jauh lebih berharga dalam hal penelitian ilmiah dan memperluas pemahaman kita tentang alam semesta, tetapi juga tujuan yang telah menangkap imajinasi publik.

Namun, ini tidak berarti bahwa kembali ke bulan sepenuhnya dikesampingkan. Menurut The Atlantic, sebagian besar ahli setuju bahwa satu-satunya cara untuk membawa orang ke Mars dengan cukup aman adalah dengan membangun semacam stasiun relai di Bulan.

Astronot harus melakukan perjalanan dari Bumi ke Bulan, mengisi bahan bakar dan persiapan lainnya, dan kemudian melakukan perjalanan dari Bulan ke Mars, yang akan menyederhanakan logistik perjalanan. Tapi itu berarti kita masih tidak akan kembali ke bulan sampai seseorang telah menginvestasikan uang yang serius, bakat, dan sumber daya lainnya dalam perjalanan ke Mars.

Pandemi global melambat

Pandemi global Covid-19

Pandemi global telah memberkati kita dengan kekurangan kertas toilet, persyaratan masker, dan rapat Zoom yang tak ada habisnya. Sekarang, ada satu hal lagi yang bisa Anda salahkan pada virus corona baru: kurangnya kemajuan dalam kembali ke bulan.

Ketika NASA mengumumkan rencana untuk mengembalikan astronot Amerika ke bulan pada tahun 2024, itu dianggap terlalu optimis oleh banyak orang, tetapi bahkan jika jadwal itu gagal, itu menarik. Menurut Reuters, rencana untuk kembali ke bulan telah menyebabkan pekerjaan serius pada roket generasi berikutnya yang disebut Space Launch System (SLS), bersama dengan modul kru baru yang disebut Orion.

Program ini mengalami beberapa rintangan - sudah melebihi anggaran sebesar $ 2 miliar - tetapi dijadwalkan untuk diuji untuk pertama kalinya tahun ini.

Tetapi seperti industri lainnya, dunia kedirgantaraan telah dilanda pandemi global. NASA baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan terpaksa menutup dua fasilitas penting: pabrik perakitan Mishuda dan Pusat Antariksa Stennis di Mississippi. Penutupan itu diperlukan karena karyawan dinyatakan positif virus corona.

NASA harus secara resmi menangguhkan program SLS untuk sementara waktu, yang memberikan pukulan serius bagi setiap peluang untuk kembali ke bulan.