Demam emas AS mengubah cara berpikir orang Amerika

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Pada 19 Agustus 1848, surat kabar Amerika The New York Herald melaporkan bahwa emas telah ditemukan di California. Berita ini memicu demam emas yang terkenal: ribuan orang bergegas ke barat untuk mencari logam mulia.

Namun, cadangan emas yang tersedia dengan cepat mengering - hanya beberapa dari puluhan ribu penambang yang berhasil menjadi kaya. Namun demikian, peristiwa pertengahan abad ke-19 di benak orang Amerika sama saja dengan episode Perang Saudara, kata para sejarawan. Bagi mereka, pencarian emas jangka pendek yang diromantisasi telah menjadi salah satu fondasi warisan budaya Amerika Serikat.

California sebelum emas

Sebagai wilayah bersejarah, California mencakup semenanjung memanjang di pantai Pasifik Amerika Utara dan wilayah pesisir yang berdekatan di tepi barat benua. Bagian selatan California (semenanjung itu sendiri) saat ini menjadi milik Meksiko, dan bagian utara menjadi milik Amerika Serikat.

Orang Eropa pertama mencapai tempat-tempat ini pada abad ke-16. Penakluk Spanyol yang mengalahkan kekaisaran Aztec mengoceh tentang pencarian negara super kaya baru, tetapi di California mereka hanya bertemu suku-suku India miskin yang memperoleh makanan mereka dengan berburu, mengumpulkan dan pertanian tebang-dan-bakar. Tidak menemukan istana dan candi, para penjajah untuk waktu yang lama kehilangan minat di daerah ini.

Baru pada akhir abad ke-17 misi Yesuit pertama muncul di California selatan. Ordo tetap menjadi satu-satunya kekuatan Eropa nyata di wilayah ini selama hampir seratus tahun. Menjelang akhir abad ke-18, otoritas kolonial Spanyol mengirim serangkaian ekspedisi ke California Utara dan mendirikan beberapa pemukiman di sana, khususnya San Francisco. Namun, secara umum, tempat-tempat ini praktis tidak dieksploitasi oleh orang Eropa.

Pada awal abad ke-19, perwakilan dari perusahaan Rusia-Amerika dari Alaska melakukan beberapa ekspedisi ke California. Pada tahun 1812, mereka bernegosiasi dengan orang India untuk mentransfer tanah di utara San Francisco dan mendirikan Fort Ross di atasnya.

Orang-orang Spanyol tidak senang dengan inisiatif ini, tetapi orang-orang Rusia menekankan bahwa tanah di California Utara tidak secara resmi menjadi milik Spanyol dan oleh karena itu orang-orang India bebas untuk membuangnya atas kebijaksanaan mereka sendiri. Spanyol tidak ingin masuk ke dalam konflik dengan Kekaisaran Rusia, sehingga mencoba untuk memberikan tekanan diplomatik hanya pada tetangga barunya.

Pada tahun 1830-an, utusan Rusia Ferdinand Wrangel setuju dengan kepemimpinan negara bagian Meksiko yang baru dibentuk atas pengakuan California Utara sebagai bagian dari Rusia sebagai imbalan atas pengakuan resmi negara bagian Meksiko oleh St. Petersburg. Mengingat fakta bahwa Meksiko sudah merdeka, Rusia sama sekali tidak kehilangan apa pun. Namun, kesepakatan itu tidak ditakdirkan untuk terjadi karena alasan lain - karena kurangnya dukungan dari Nicholas I.

Penduduk koloni Rusia di California dengan cepat menemukan bahasa yang sama dengan semua suku India tetangga dan praktis tidak bertentangan dengan mereka. Di Fort Ross, ada pertanian yang kaya, peternakan dikembangkan, kapal dibangun. Pemimpin koloni menyarankan agar pihak berwenang Rusia mulai memukimkan kembali para budak yang dibebaskan ke sana, tetapi Kementerian Luar Negeri menentangnya. Setelah penurunan populasi berang-berang laut dan dimulainya pembelian makanan untuk Alaska dari Perusahaan Teluk Hudson, minat pihak berwenang Rusia di California benar-benar padam. Akibatnya, koloni itu dijual pada tahun 1841 ke John Sutter Amerika hanya dengan 42.857 rubel. Apalagi, menurut beberapa laporan, Sutter tidak pernah membayarnya sampai akhir.

Setelah Rusia pergi, California Utara secara nominal sepenuhnya dimasukkan ke dalam Meksiko. Sutter mengumumkan bahwa ia bermaksud menyatakan bagiannya dari pantai Pasifik sebagai protektorat Prancis, tetapi tidak berhasil - pada tahun 1846, pasukan AS menyerbu California. Amerika melakukan penangkapan massal terhadap penduduk setempat dan mengorganisir proklamasi Republik California. Pada bulan Februari 1848, Amerika Serikat sepenuhnya mencaplok California Atas. Situasi ini akhirnya tercatat dalam perjanjian damai Guadalupe-Hidalgo.

demam emas

Pada 24 Januari 1848, di dekat penggergajian John Sutter, yang mengakuisisi Fort Ross, salah satu pekerjanya - James Marshall - menemukan beberapa butir emas. Sutter berusaha merahasiakannya, tetapi pedagang dan penerbit California Samuel Brennan, yang mengetahui tentang penemuan itu, memutuskan untuk masuk ke perdagangan emas dan berjalan melalui jalan-jalan San Francisco, memegangi kepalanya sebuah kapal dengan pasir emas yang ditambang di sekitarnya.

Berita ini menyebar di antara beberapa penduduk setempat yang bergegas mencari logam mulia, dan pada 19 Agustus, berita itu dimuat di surat kabar The New York Herald. Pada tanggal 5 Desember, Presiden AS James Polk secara terbuka mengumumkan penemuan emas di California.

Dari negara bagian timur dan dari luar negeri, ribuan pemburu keberuntungan bergegas ke California. Hal ini menyebabkan kemerosotan tajam dalam hubungan Amerika dengan orang Indian di Great Plains, yang praktis tidak disentuh oleh penjajah kulit putih sampai pertengahan abad ke-19. Pada awalnya, para prajurit padang rumput marah dengan invasi tanpa basa-basi ke tempat berburu mereka. Dan kemudian - peletakan traktat dan pembangunan rel kereta api yang dirancang untuk menghubungkan pantai Atlantik dan Pasifik. Perang yang dimulai pada pertengahan abad ini berlangsung sekitar 40 tahun dan berakhir dengan kekalahan total orang-orang India dan perebutan tanah mereka.

Populasi California mulai berkembang pesat. Jika pada tahun 1848 hanya beberapa ratus orang yang tinggal di San Francisco, maka pada tahun 1850 populasi kota mencapai 25 ribu, dan pada tahun 1855 - 36 ribu jiwa. Hanya dalam beberapa tahun, sekitar 300 ribu imigran dari Pantai Timur Amerika Serikat, serta imigran dari Eropa, Amerika Latin, dan Asia, tiba di California. Apa yang terjadi disebut "demam emas".

Seperti yang telah diantisipasi John Sutter, emas tidak ada gunanya baginya. Harta miliknya disita oleh petualang pendatang baru, dan pertanian dijarah. Pengusaha itu memiliki proses pengadilan yang panjang di Washington, tetapi hanya menerima pensiun dari pemerintah. Pihak berwenang bermaksud untuk membayarnya kompensasi dalam jumlah $ 50 ribu pada tahap tertentu, tetapi mereka tidak pernah melakukannya. Putra Sutter, John August, mendirikan kota Sacramento, tetapi kemudian dengan cepat menjual tanah itu dan pergi ke Meksiko, tempat ia menjadi pengusaha dan konsul Amerika. Namun, di akhir hayatnya, bisnisnya tidak berjalan dengan baik, dan setelah kematiannya, sisa-sisa properti Meksiko milik keluarga Sutter disita dalam peristiwa-peristiwa revolusioner berikutnya. Istri dan anak-anak John August kembali ke California tanpa uang sepeser pun pada akhir abad ke-19.

Namun demikian, nama keluarga Sutters tetap hidup dalam ingatan orang Amerika. Jalan, sekolah, rumah sakit dinamai menurut nama mereka, serta kota Sutter Creek, Sutter County dan pegunungan yang terletak di dekat pantai Pasifik. Samuel Brennan, yang menjebak Sutter, mendapat manfaat yang lebih nyata. Dia menghasilkan jutaan dengan berdagang emas, dan kemudian menerima jabatan senator.

Pada pertengahan 1850-an, emas yang tersedia mulai menipis dan demamnya mereda. Secara total, selama masanya, ditambang, menurut beberapa sumber, hampir 4 ribu ton emas. Cadangan ini akan bernilai lebih dari $ 100 miliar hari ini.

Namun, hanya sedikit dari para penambang yang menjadi kaya. Keberuntungan di California pada tahun 1850-an dibuat terutama oleh mereka yang terlibat dalam penyediaan berbagai barang dan jasa kepada para pekerja. Di California, selama demam emas, pengusaha dan penemu jeans terkenal, Levi Strauss, memulai bisnis pakaiannya.

Pada tahun 1850, California secara resmi diakui sebagai negara bagian Amerika Serikat.

Warisan budaya Amerika

Saat ini California adalah yang terpadat (lebih dari 39 juta orang) dan negara bagian terkaya di Amerika, menghasilkan 13% dari GNP AS.

Meskipun demam emas tidak berlangsung lama, itu menjadi bagian penting dari sejarah negara dan seluruh negara.

"Demam" serupa terjadi tidak hanya di Amerika Serikat, tetapi juga di bagian lain dunia, misalnya, di Brasil, serta di Rusia, tetapi yang terpenting hari ini orang ingat tentang pengejaran emas di Amerika Serikat. Serikat. Faktanya adalah bahwa pada abad ke-19, dunia Anglo-Saxon adalah mesin politik dalam skala planet, penentu tren, sehingga perhatian yang berlebihan terpaku padanya,”ilmuwan politik Amerika Armen Gasparyan mengatakan kepada RT.

Menurutnya, sejarah demam emas California telah berdampak kuat pada identitas nasional orang Amerika.

“Perlombaan untuk emas di California telah menjadi peristiwa besar. Dari sana tumbuh mitos tentang mimpi Amerika, tentang dolar pertama yang diperoleh dan satu juta, yang gaungnya terdengar dalam budaya populer saat ini. Jutaan orang telah tumbuh dewasa dalam topik ini. Dalam kesadaran massa orang Amerika, ini adalah fenomena yang kira-kira setara dengan Perang Saudara. Seiring waktu, mitos-mitos ini mulai disulut oleh Hollywood. Orang lain memiliki warisan budaya yang lebih signifikan. Misalnya, orang Jerman memiliki epik Jermanik. Dan bagi orang Amerika, sejarah penambangan emas di California memainkan peran yang sama,”jelas pakar itu.

Menurut direktur Yayasan Roosevelt untuk Studi Amerika Serikat di Universitas Negeri Moskow. Lomonosov Yuri Rogulev, mitos demam emas California dalam kesadaran massa Amerika adalah bagian dari fenomena global seperti budaya perbatasan.

“Menurut ahli budaya Amerika, pada abad ke-19 fenomena seperti budaya perbatasan, budaya perbatasan terbentuk di Amerika Serikat. Dan, seperti yang mereka yakini, momen-momen seperti kecenderungan orang Amerika untuk memerintah sendiri, membawa senjata secara bebas, hukuman mati tanpa pengadilan telah muncul dari budaya ini, sang ilmuwan menekankan.

Seperti yang dicatat Yuri Rogulev, budaya Amerika telah banyak berubah selama satu setengah abad - ini adalah negara yang berbeda, tetapi banyak elemen budaya abad ke-19 yang bertahan.

“Di AS, mereka menulis dan merekam lagu barat, memainkan musik country, mengacu pada semacam pedesaan yang indah di mana koboi dan penggali emas membangun Amerika modern. Industrialisasi secara radikal mengubah negara, dan kenangan berlebihan tentang kebebasan saat penaklukan Barat Jauh menjadi sesuatu seperti kenangan akan surga yang hilang. Orang-orang beremigrasi ke Amerika Serikat untuk menemukan kebebasan dan kemakmuran, dan bukan untuk bungkuk di pabrik dan pabrik. Dan mitos romantis tentang perbatasan, termasuk demam emas, menjadi semacam pelampiasan bagi mereka,”simpul pakar itu.