Alex Kurzem: seorang anak Yahudi yang dibesarkan oleh Nazi

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

"Nazi termuda dari Reich" Alex Kurzem menjadi pahlawan favorit untuk propaganda Jerman. Hanya sedikit yang tahu siapa dia sebenarnya.

“Saya harus menyembunyikan identitas saya sepanjang hidup saya. Saya harus memastikan bahwa tidak ada yang tahu bahwa saya adalah seorang anak Yahudi di antara Nazi,”kata warga negara Australia Alex Kurzem, alias Ilya Galperin, setengah abad setelah berakhirnya Perang Dunia II.

Selama bertahun-tahun, tidak seorang pun dari teman-temannya, dan bahkan kerabat dekatnya, tahu bahwa suatu ketika dia, seorang Yahudi sejak lahir, adalah murid dan maskot unit SS.

Seorang anak yatim

Suatu hari di bulan Oktober 1941, Ilya yang berusia lima tahun menyaksikan gambaran yang mengerikan: di kampung halamannya di Dzerzhinsk dekat Minsk, bersama dengan ratusan orang Yahudi lainnya, Nazi mengeksekusi ibu, saudara laki-laki dan perempuannya. Bersembunyi di hutan, dia lolos dari pembalasan, tetapi, karena benar-benar sendirian, dia terpaksa pergi ke mana pun matanya memandang.

Ilya berkeliaran tanpa tujuan melalui hutan, makan buah beri, menghabiskan malam di pepohonan agar tidak ditangkap oleh serigala, dan melarikan diri dari hawa dingin, melepaskan pakaian luar dari tentara yang mati. Mengetuk pintu rumah, dia terkadang menerima makanan dan tempat tinggal, tetapi tidak ada yang ingin membiarkan bocah itu masuk untuk waktu yang lama.

Kehidupan seperti itu berakhir ketika, di salah satu desa, Ilya bertemu dengan seorang petani yang mengenalinya sebagai buronan Yahudi. Setelah dipukuli habis-habisan, dia membawanya ke gedung sekolah dan menyerahkannya ke unit Jerman yang ditempatkan di sana. Itu adalah batalion Latvia ke-18 dari Schutzmanschaft (polisi) "Kurzemes", yang terlibat dalam perang melawan partisan dan dalam tindakan hukuman terhadap penduduk Yahudi di wilayah Minsk.

Mempersiapkan kematian, Ilya menoleh ke prajurit yang berdiri di sebelahnya: "Sampai kamu membunuhku, bisakah aku makan sepotong roti?" Setelah memperhatikan anak itu dengan hati-hati, Kopral Jekabs Kulis membawanya ke samping dan berkata bahwa jika dia ingin bertahan hidup, dia harus selamanya melupakan fakta bahwa dia adalah seorang Yahudi dan mengaku sebagai yatim piatu Rusia. Dalam status ini, dia diterima di batalion.

Cara "melawan"

Orang Latvia menemukan nama baru untuk bocah itu - Alex Kurzeme (untuk menghormati wilayah barat Latvia - Kurzeme - batalion itu sendiri dinamai). Karena dia tidak ingat tanggal ulang tahunnya, itu "ditugaskan" kepadanya - 18 November (pada hari ini pada tahun 1918, Latvia memperoleh kemerdekaan untuk pertama kalinya dalam sejarah).

Di batalion, Ilya-Alex terutama terlibat dalam urusan ekonomi: ia membersihkan sepatu bot para prajurit, membuat api, dan membawa air. Setelah menerima seragam, pistol kecil, dan pistol kecil, ia menjadi putra sejati resimen, murid dan maskot unit.

Bersama dengan batalionnya, Alex melakukan perjalanan ke seluruh Belarusia, menyaksikan eksekusi massal dan operasi hukuman yang brutal. “Saya hanya harus melihat apa yang terjadi,” kenang Kurzem: “Saya tidak bisa menghentikan perang. Saya dibawa oleh orang-orang yang melakukan semua pembunuhan ini. Aku tidak bisa melakukan apa-apa, tidak ada. Aku tahu itu buruk. Saya menangis… Terkadang saya menyesal tidak ditembak dengan ibu saya.”

Little Alex, bagaimanapun, juga terlibat dalam kegiatan kriminal batalion. Untuk menenangkan orang-orang Yahudi yang diangkut ke gerbong yang akan dikirim ke kamp konsentrasi, dia membagikan cokelat kepada mereka di peron sebelum naik.

Pada tanggal 1 Juni 1943, Batalyon Polisi ke-18 dimasukkan ke dalam Legiun Sukarelawan SS Latvia, dan Kurzem mengganti seragam lamanya dengan yang baru. "Nazi Reich termuda" telah sering menjadi tamu di halaman surat kabar dan berita.

Kehidupan baru

Ketika keberuntungan militer berpaling dari Jerman dan orang-orang SS Latvia beralih dari tindakan hukuman ke partisipasi dalam bentrokan militer dengan Tentara Merah, Alex dikirim ke belakang, ke Riga. Di sana ia diadopsi oleh keluarga direktur pabrik cokelat setempat, Jekabs Dzenis. Bersama dengannya, dia pertama kali pindah ke Jerman, dan pada tahun 1949 - ke Australia.

Selama bertahun-tahun, Alex Kurzem merahasiakan keadaan hidupnya. Dia memberi tahu keluarganya bahwa dia, seorang yatim piatu yang berkeliaran, telah dijemput dan diadopsi oleh keluarga Latvia.

Ketika Alex mengungkapkan detail masa kecilnya yang tidak sedap dipandang pada tahun 1997, beberapa temannya berpaling darinya. Di antara komunitas Yahudi di Melbourne, dia dikritik keras: dia dituduh secara sukarela bergabung dengan SS, serta kurangnya kebencian terhadap Nazi.

"Kebencian tidak akan membantu saya," jawab Kurzem-Halperin: "Saya adalah saya … saya dilahirkan sebagai seorang Yahudi, dibesarkan oleh Nazi dan Latvia, dan menikah sebagai seorang Katolik."