Mengapa cangkir sekali pakai berbahaya?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Sekitar 300 juta ton plastik diproduksi setiap tahun di dunia - ini lebih dari 900 gedung pencakar langit Empire State Building menurut beratnya. Bahan ini baik untuk banyak orang, tetapi penggunaannya berbahaya bagi lingkungan, karena sebagian besar tidak dapat terurai secara hayati. Para ilmuwan telah menghitung bahwa lebih dari 8 juta ton sampah seperti itu setiap tahun berada di lautan. Pada saat yang sama, hingga 80% plastik masuk ke laut dari darat, dan hanya 20% dari kapal.

Pulau di lautan

Botol, pembungkus, tas yang mengapung mengotori lautan, membentuk "pulau" utuh di dalamnya. Meningkatnya tingkat polusi dari sampah plastik diakui sebagai salah satu masalah lingkungan yang paling meresahkan di planet ini. Mikroplastik sangat berbahaya. Ini terbentuk karena fakta bahwa seiring waktu, limbah polimer dihancurkan menjadi mikrogranul. Saat ini, menurut para ahli, sekitar 51 triliun ton mikroplastik telah terakumulasi di lautan kita.

Puing-puing tersebut menyebabkan kerusakan besar pada beberapa ratus spesies hewan laut. Faktanya adalah bahwa ikan, paus, anjing laut, dan kehidupan laut lainnya sering menelannya, mengira itu makanan. Anehnya, ikan goreng bahkan lebih mungkin untuk makan mikroplastik daripada plankton dalam sebuah studi baru-baru ini oleh para ilmuwan Swedia yang diterbitkan di Science, sebuah studi baru-baru ini oleh para ilmuwan Swedia telah menunjukkan, dengan cara yang sama bahwa remaja lebih memilih makanan cepat saji untuk makanan sehat dan seimbang. Para ahli menunjukkan bahwa pada tahun 2050, 99% burung laut akan memiliki plastik di perutnya. Dan pada akhirnya - di sepanjang rantai makanan - itu berakhir di meja makan kita.

Apakah mungkin untuk mengalahkan plastik?

Diperkirakan rata-rata orang menggunakan satu kantong plastik selama 12 menit, sedangkan untuk terurai membutuhkan waktu 400 hingga 1.000 tahun. Pada tahun 2010, setiap orang Eropa menggunakan sekitar 200 tas ini untuk membawa makanan. Sebagian besar - 90% - tidak dikirim untuk didaur ulang. Mengingat kepraktisan wadah plastik, sulit untuk menemukan alternatif, terutama di industri makanan. Oleh karena itu, menurut perkiraan, volume konsumsinya di masa depan hanya akan tumbuh. Jadi, pada tahun 2020, sekitar 8 miliar kantong plastik akan berubah menjadi sampah di UE. Saat ini kami telah memproduksi plastik 20 kali lebih banyak daripada tahun 1960-an. Dan pada tahun 2050, produksinya akan tumbuh 3-4 kali lipat, dengan sebagian besar akhirnya menetap di lautan selama berabad-abad. Sudah hari ini, kerusakan dari plastik hingga ekosistem laut diperkirakan mencapai $ 8 miliar.

Solusi untuk masalah sampah plastik telah lama menjadi perhatian para spesialis. Pembakaran dan penguburan merusak lingkungan karena racun, itulah sebabnya para ilmuwan di seluruh dunia mencoba menemukan cara lain untuk menghancurkannya. Misalnya, para ahli Jepang telah menemukan bakteri yang mampu memakan polietilen tereftalat - PET, yang banyak digunakan di dunia untuk pembuatan berbagai wadah, menggunakannya sebagai sumber energi. Penelitian serupa sedang dilakukan oleh ahli bioteknologi Israel. Namun, masih jauh dari penerapan praktis metode pembuangan tersebut.

Cara lain untuk mengatasi masalah ini adalah dengan menemukan kegunaan baru dari botol plastik, seperti menggunakannya kembali atau membuat barang lain, dari pakaian hingga jalan. Tetapi penting juga untuk memperjuangkan pengurangan produksi dan konsumsi mereka.

#Laut Bersih

Program Lingkungan PBB pada bulan Februari tahun ini meluncurkan kampanye global melawan sampah laut "Laut Bersih" (tagar #Laut Bersih). Dia mendesak pemerintah untuk memulai kebijakan untuk mengurangi plastik, meminimalkan penggunaan kemasan plastik, dan mengubah sikap konsumen terhadap sekali pakai sebelum efeknya pada laut tidak dapat diubah.

Sepuluh negara bergabung dalam kampanye - Belgia, Kosta Rika, Prancis, Grenada, Indonesia, Norwegia, Panama, Saint Lucia, Sierra Leone, dan Uruguay.

Pemerhati lingkungan membunyikan alarm

Masalah sampah plastik di laut juga relevan bagi Rusia. Misalnya, sekitar 130 ton partikel polietilen dari produk kebersihan pribadi memasuki daerah tangkapan Laut Baltik setiap tahun dengan air limbah domestik. "Hingga 40 ton partikel mikroplastik dengan diameter lebih kecil dari 5 mm dibuang ke daerah tangkapan air Laut Baltik setiap tahun melalui penggunaan produk seperti sabun mandi, gel mandi, dan scrub," kata Komisi Laut Baltik Helsinki dalam sebuah laporan. "Penting untuk disadari bahwa sampah laut semakin beragam, kita perlu mempelajari berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk terurai. Kita perlu menetapkan tujuan yang lebih jelas untuk mengurangi jumlah sampah ini," kata Evgeny Lobanov, pakar di Pusat Solusi Lingkungan, perwakilan dari koalisi Baltik Bersih. Asosiasi tersebut mengusulkan untuk melarang kantong plastik sekali pakai di seluruh wilayah Baltik, karena ini merupakan sumber polusi yang sangat signifikan.

Baru-baru ini, Rusia mulai berbicara serius tentang pengurangan produksi dan konsumsi wadah plastik. Kementerian Sumber Daya Alam dan Lingkungan akan mendorong pengecer untuk beralih ke kantong kertas daripada kantong polietilen, kepala departemen, Sergei Donskoy, mengatakan pada bulan Juni. “Pertanyaannya bukan tentang larangan total, tetapi sangat mungkin untuk merangsang pusat perbelanjaan yang sama untuk beralih ke kantong kertas. Dan, omong-omong, kami akan melakukan ini melalui pembayaran pemanfaatan. Kami juga memiliki kerangka peraturan untuk ini, dia berkata.

Menteri juga menyebut gagasan pengurangan produksi plastik dan beralih ke plastik yang dapat terurai sendiri sebagai "tujuan mulia".

Kementerian Sumber Daya Alam juga sedang mempersiapkan proposal untuk melarang penggunaan peralatan makan sekali pakai dan kantong plastik di kawasan alam yang dilindungi secara khusus, yang meliputi Sochi dan Baikal.

Pulau terjauh dari peradaban dipenuhi dengan plastik

Ahli lingkungan dari Inggris dan Australia telah menemukan bahwa salah satu pulau paling terpencil dari peradaban - Henderson - dipenuhi dengan plastik. Di beberapa tempat, konsentrasinya adalah yang tertinggi di dunia

Pencemaran lingkungan dengan limbah peradaban merupakan masalah global saat ini. Bahaya khusus terletak pada sampah plastik, yang dibuang dalam jutaan ton setiap tahun dan terakumulasi di darat dan di badan air. Karena sifatnya - degradasi jangka panjang dan zat berbahaya yang dilepaskan selama dekomposisi plastik (seperti bisphenol A) - sampah plastik merupakan ancaman besar bagi kesehatan manusia dan hewan. Menurut perkiraan kasar para ilmuwan, total di lautan dunia mungkin ada sekitar 5 triliun keping sampah plastik dengan berat total 270.000 ton. Menurut para ahli dari United Nations Environment Programme (UNEP), jika umat manusia tidak melepaskan botol, tas dan gelas sekali pakai, serta kosmetik dengan mikropartikel plastik, maka pada tahun 2050 akan ada lebih banyak plastik daripada ikan di lautan dunia.

Dalam ekspedisi baru mereka, para pencinta lingkungan dari Inggris dan Australia mengunjungi pulau terpencil di Pasifik, Henderson. Tidak berpenghuni dan terletak pada jarak 5.000 km dari pemukiman terdekat. Orang-orang (terutama ilmuwan) mengunjunginya setiap 5-10 tahun sekali. Sebuah survei terhadap pantai-pantai di pulau ini menunjukkan bahwa mereka terkontaminasi dengan sampah plastik dengan kepadatan sangat tinggi. Rata-rata, ahli ekologi menemukan 200-300 partikel plastik per 1 m di pasir di pantai pulau², angka rekornya adalah 671 elemen plastik per 1 m².

Secara total, menurut perhitungan para ilmuwan, karena lokasi pulau di pusat sirkulasi arus laut, setidaknya 37,7 juta keping plastik dengan berat total sekitar 17,6 ton telah terkumpul di dalamnya. Selain itu, seperti yang dikatakan para peneliti sendiri, mereka hanya berhasil menemukan bagian yang terlihat dari "gunung es" dari akumulasi plastik di pulau itu: mereka tidak memeriksa pantai berpasir lebih dalam dari 10 cm dan area pulau yang sulit dijangkau. Dan, seperti yang diamati oleh para ahli ekologi, setiap hari hanya di satu area pulau, di bagian 10 Pantai Utara, arus laut membawa hingga 268 partikel plastik baru.

“Apa yang terjadi di Pulau Henderson menunjukkan bahwa tidak ada cara untuk menghindari polusi plastik bahkan di bagian paling terpencil dari lautan kita. Sampah plastik juga berbahaya bagi banyak spesies laut, karena terjerat di dalamnya atau menelannya. Sampah juga menciptakan penghalang fisik untuk akses hewan, seperti penyu, ke pantai, dan juga mengurangi keanekaragaman invertebrata pesisir,”tulis para ahli ekologi dalam karya mereka.

Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.

Sebelumnya, para pemerhati lingkungan menemukan bahwa Arktik telah berubah menjadi tempat pembuangan sampah plastik dari Atlantik.

Ikan air asin biasakan makan plastik

Ikan di lautan telah beradaptasi sejak usia dini untuk memakan sampah plastik, seperti halnya anak-anak yang terbiasa makan junk food yang tidak sehat.

Peneliti Swedia telah menemukan bahwa ketersediaan partikel polistiren dalam konsentrasi tinggi dalam air laut membuat mereka kecanduan pada ikan bass.

Artikel mereka tentang ini diterbitkan di jurnal Science.

Akibatnya, ini memperlambat pertumbuhan mereka dan membuat mereka lebih rentan terhadap predator, para ilmuwan percaya.

Para peneliti menyerukan larangan penggunaan microbeads plastik dalam produk kosmetik.

Dalam beberapa tahun terakhir, tanda-tanda peningkatan konsentrasi sampah plastik di lautan semakin mengkhawatirkan.

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan tahun lalu, hingga 8 juta ton plastik memasuki lautan setiap tahun.

Di bawah pengaruh radiasi ultraviolet, proses kimia dan penghancuran mekanis di bawah pengaruh gelombang, puing-puing plastik ini dengan cepat hancur menjadi partikel-partikel kecil.

Partikel yang lebih kecil dari 5 mm disebut mikroplastik. Istilah ini juga mencakup microbeads yang digunakan dalam produk kosmetik seperti scrub, produk pengelupasan kulit, atau gel pembersih.

Ahli biologi telah lama memperingatkan bahwa mikropartikel ini dapat terakumulasi dalam sistem pencernaan hewan laut dan melepaskan zat beracun.

Peneliti Swedia melakukan serangkaian percobaan di mana mereka menganalisis pertumbuhan ikan seabass dengan memberi makan mereka mikropartikel plastik pada berbagai konsentrasi.

Dengan tidak adanya partikel seperti itu, sekitar 96% telur berhasil diubah menjadi benih. Pada penampungan air dengan konsentrasi mikroplastik yang tinggi, indikator ini turun menjadi 81%.

Benih yang menetas di air kotor seperti itu ternyata lebih kecil, bergerak lebih lambat dan memiliki kemampuan yang lebih buruk untuk menavigasi habitat mereka, kata pemimpin tim Dr. Una Lonnstedt dari University of Uppsala.

Saat menghadapi predator, sekitar 50% benih yang tumbuh di air bersih bertahan selama 24 jam. Di sisi lain, benih yang dibesarkan dalam tangki dengan konsentrasi mikropartikel tertinggi mati selama periode yang sama.

Tetapi yang paling tidak terduga bagi para ilmuwan adalah data tentang preferensi makanan, yang berubah dalam kondisi baru habitat ikan.

"Semua benih dapat memakan zooplankton, tetapi mereka lebih suka memakan partikel plastik. Kemungkinan plastik memiliki daya tarik kimia atau fisik yang merangsang refleks makan pada ikan," kata Dr. Lonnstedt.

"Secara kasar, plastik membuat mereka berpikir bahwa ini adalah semacam makanan bergizi tinggi. Ini sangat mirip dengan perilaku remaja yang suka mengisi perut mereka dengan segala macam omong kosong," - tambah ilmuwan.

Penulis studi mengaitkan penurunan jumlah spesies ikan seperti seabass dan pike di Laut Baltik selama 20 tahun terakhir dengan peningkatan kematian remaja spesies ini. Mereka berpendapat bahwa jika mikropartikel plastik mempengaruhi pertumbuhan dan perilaku anak-anak ikan pada spesies yang berbeda, maka hal ini akan berdampak besar pada ekosistem laut.

Di Amerika Serikat, penggunaan microbeads plastik dalam produk kosmetik sudah dilarang, dan di Eropa ada perjuangan yang berkembang untuk larangan serupa.

“Ini bukan tentang produk farmasi, ini hanya tentang kosmetik - maskara dan beberapa lipstik,” kata Dr. Lonnstedt.

Di Inggris, ada juga suara di tingkat pemerintah yang mengusulkan untuk memperkenalkan larangan sepihak pada microbeads lebih awal dari yang akan dilakukan di Uni Eropa.