Penyerbu otak: berkembang biak parasit ideologis

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Parasitisme sangat umum. Parasit ditemukan di antara sebagian besar kelompok spesies hewan dan berjumlah sekitar 40%. Kelompok parasit yang terpisah berasal dari berbagai nenek moyang yang hidup bebas dan muncul secara independen satu sama lain, dalam periode evolusi organik yang berbeda.

Parasit bertahan hidup dengan mengorbankan organisme lain - biasanya dengan memakannya. Tapi ini tidak selalu terjadi. Anggota kelompok yang paling canggih sering memaksa pemiliknya untuk melakukan tindakan yang tidak biasa bagi mereka - misalnya, bunuh diri.

Jamur Cordyceps sepihak (Ophiocordyceps unilateralis) merupakan salah satu jenis jamur yang menjadi parasit pada semut tukang kayu. Spora jamur parasit ini masuk ke dalam tubuh semut dan tumbuh di dalam tubuhnya. Semut yang terinfeksi berubah menjadi pengembara yang kesepian untuk mencari tempat tinggal yang ideal bagi pemiliknya - tempat dengan kelembaban dan suhu yang optimal. Saat ditemukan, semut memanjat setinggi mungkin dan menempelkan dirinya pada urat tengah daun. Di sana, jamur tumbuh dari kepala serangga, menyebarkan spora melawan arah angin.

The lanceolate fluke atau Lancet fluke (Dicrocoelium dendriticum) adalah cacing otak kecil, parasit yang perlu masuk ke perut domba atau sapi untuk melanjutkan siklus hidupnya. Fluke menangkap otak seekor semut yang lewat dan memaksanya - dalam arti kata yang sebenarnya - untuk bunuh diri. Pada siang hari, semut yang terinfeksi berperilaku normal, tetapi pada malam hari, alih-alih kembali ke sarang semut, ia memanjat tinggi di atas batang rerumputan dan mencengkeramnya dengan rahangnya. Domba dan ungulata lainnya memakan semut yang terinfeksi bersama dengan rumput, menjadi inang terakhir parasit.

Cacing nematoda (Myrmeconema neotropicum) parasit semut pohon dari spesies Cephalotes atratus - semut ini memakan serbuk sari, serta kotoran burung, yang mereka kumpulkan dari daun pohon. Beginilah cara parasit berbahaya memasuki tubuh semut, setelah itu mereka bertelur di perut serangga. Perut semut yang terinfeksi menjadi seperti buah beri, dan buah beri diketahui menarik burung - tujuan akhir nematoda. Selain itu, semut yang terinfeksi mengangkat perutnya dan menjadi lebih lambat.

Cacing rambut atau parasit zombie Spinochordodes tellinii menginfeksi belalang dan jangkrik. Spinochordodes tellinii adalah cacing yang hidup dan berkembang biak di air. Belalang dan jangkrik menelan larva mikroskopis saat meminum air yang terkontaminasi. Begitu berada di dalam organisme inang, larva mulai berkembang. Ketika mereka tumbuh dewasa, mereka menyuntikkan bahan kimia ke dalam tubuh serangga yang menyabotase sistem saraf pusat belalang. Di bawah pengaruh mereka, serangga melompat ke reservoir terdekat, di mana ia kemudian tenggelam. Di dalam air, parasit meninggalkan inang yang telah meninggal dan siklus dimulai lagi.

Protozoa parasit Toxoplasma gondii telah dikenal luas. Siklus hidupnya melewati dua inang: perantara (vertebrata berdarah panas, seperti tikus atau manusia) dan yang terakhir (perwakilan keluarga kucing, seperti kucing domestik). Hewan pengerat yang terinfeksi Toksoplasma tidak lagi takut dengan bau kucing dan mulai mencari sumbernya, menjadi mangsa yang mudah.

Apakah hal seperti ini terjadi pada orang-orang?

Untuk menjawab pertanyaan ini, cukup dengan mengingat kembali novel fiksi ilmiah karya Robert Heinlein "The Puppeteers". Ini menceritakan tentang invasi diam-diam ke Bumi oleh parasit dari Titan, yang hidup di belakang orang-orang dan sepenuhnya menundukkan keinginan mereka.

Tetapi parasit tidak perlu memiliki cangkang fisik. Ada banyak ide di dunia yang orang-orangnya siap mempertaruhkan nyawanya: kebenaran, keadilan, kebebasan, komunisme, Kristen, Islam. Ingat berapa banyak pembawa ide-ide ini mengorbankan diri mereka sendiri, dengan demikian memastikan kelangsungan hidup dan penyebaran mereka.

Filsuf kognitif Amerika Daniel Dennett, dalam sebuah kuliah tentang meme berbahaya untuk Ted Talks, membandingkan gagasan semacam itu dengan parasit. Menurutnya, otak kebanyakan orang yang hidup di planet ini ditangkap oleh ide-ide parasit.

Memes

Pada tahun 1976, buku "The Selfish Gene" oleh ahli biologi evolusi Inggris Richard Dawkins diterbitkan. Di dalamnya, ilmuwan menyarankan bahwa budaya berkembang sesuai dengan hukum genetika, dan Darwinisme melampaui biologi. Setelah memperkuat pandangan evolusi yang berpusat pada gen, Dawkins memperkenalkan istilah "meme" ke dalam leksikon.

Meme adalah unit informasi yang penting bagi budaya. Meme adalah setiap ide, simbol, cara atau modus tindakan, yang secara sadar atau tidak sadar ditransmisikan dari orang ke orang melalui ucapan, tulisan, video, ritual, gerak tubuh, dll

Dengan kata lain, setiap kali Anda tersentuh oleh foto kucing, melukis telur untuk Paskah dan berjabat tangan dengan teman, Anda menjadi saksi perjuangan untuk bertahan hidup, yang dilancarkan oleh ide atau meme.

Dawkins menyebut organisme hidup sebagai "mesin kelangsungan hidup gen". Dari sudut pandang biologi, kita semua adalah instrumen dalam perjuangan gen egois melawan satu sama lain. Empat miliar tahun yang lalu, sebuah molekul DNA yang mengambang dalam sup purba belajar membuat salinan dirinya sendiri. Saat ini ia juga menyesuaikan diri dengan lingkungannya dengan terus mereplikasi dirinya.

Meme adalah analogi gen di dunia informasi. Mereka bermutasi, bereproduksi, bersaing satu sama lain, dan bersaing untuk mendapatkan tempat di bawah sinar matahari di antara inang. Meme dengan salinan terbanyak menang. Agar sebuah ide menjadi meme, ide itu harus mengandung sesuatu yang memungkinkan pembawanya mereproduksinya tanpa masalah. Misalnya, gambar abadi - Hamlet, Prometheus, Don Juan, atau plot berkeliaran - cerita tentang keindahan dan monster, berkeliaran dari satu budaya ke budaya lain.

Evolusi bertindak membabi buta, tanpa bimbingan dari luar, meskipun hasil seleksi alam menciptakan ilusi perilaku cerdas gen. Dalam teori Dawkins, meme juga memahami hukum kodrat manusia. Kita mungkin merasa bahwa mereka dengan sengaja mengeksploitasi berbagai macam topik - mulai dari bahaya hingga identitas kelompok. Inilah sebabnya mengapa sangat mudah menjadi mangsa meme berbahaya. Semuanya tampak alami dan … masuk akal. Apalagi jika ide tersebut didukung oleh mayoritas.

Bagaimana ide disebarkan

Ide atau "parasit otak" beradaptasi dan berkembang biak dengan cara yang mirip dengan epidemi virus. Sebuah tim ilmuwan dari University of Colorado di Boulder (AS) menggunakan model epidemiologi untuk melacak bagaimana ide-ide ilmiah berpindah dari satu institusi ke institusi lainnya. Model tersebut menunjukkan bahwa ide-ide yang berasal dari lembaga-lembaga bergengsi menyebabkan “epidemi” yang lebih besar daripada ide-ide yang sama baiknya dari tempat-tempat yang kurang terkenal.

Studi lain, yang diterbitkan dalam jurnal Psychological Science American Psychological Association pada 2013, mengidentifikasi untuk pertama kalinya area otak yang terkait dengan keberhasilan penyebaran ide. Menurut penulis studi, Matthew Lieberman, orang telah beradaptasi untuk melihat sesuatu dari sudut pandang manfaat tidak hanya untuk diri mereka sendiri, tetapi juga untuk orang di sekitar mereka. “Kami diprogram untuk berbagi informasi dengan orang lain. Saya pikir ini adalah pernyataan mendalam tentang sifat sosial dari kesadaran kita,”kata Lieberman.

Pada bagian pertama penelitian, 19 siswa menjalani pemindaian MRI setelah menonton 24 ide video untuk program televisi masa depan. Selama penelitian, siswa diminta untuk membayangkan diri mereka sebagai peserta pelatihan di studio televisi, yang akan merekomendasikan acara tersebut kepada “produser”, memberikan peringkat untuk setiap video yang mereka tonton.

Kelompok lain yang terdiri dari 79 mahasiswa diminta untuk bertindak sebagai "produser". Para siswa ini menonton video yang dinilai oleh peserta pelatihan dan kemudian memposting peringkat mereka sendiri untuk pertunjukan tersebut.

Para peneliti menemukan bahwa "peserta pelatihan" yang sangat pandai membujuk "produser" memiliki aktivasi yang signifikan di area otak yang dikenal sebagai persimpangan temporo-parietal, atau persimpangan temporo-parietal, ketika mereka pertama kali terpapar ide-ide eksperimental yang kemudian direkomendasikan. Siswa-siswa ini menunjukkan peningkatan aktivitas otak di wilayah ganglion temporo-parietal daripada rekan mereka yang kurang meyakinkan dalam percobaan, dan terlebih lagi, aktivitas meningkat ketika mereka diperkenalkan dengan ide-ide yang tidak disukai subjek.

Dengan mempelajari aktivitas saraf di area otak ini, penulis penelitian percaya, adalah mungkin untuk memprediksi jenis iklan mana yang paling efektif atau menular.

Tak perlu dikatakan, apa yang menjadi lahan subur untuk penyebaran berbagai macam ide adalah Internet, khususnya, jejaring sosial. Dan jika ide-ide ilmiah yang bepergian dari satu universitas ke universitas lain tidak dapat disebut berbahaya, maka ratusan artikel, video, dan komentar di Internet terinfeksi dengan ide-ide yang jauh dari tidak berbahaya - dari manfaat homeopati dan realitas magis hingga fundamentalisme agama.

Ide berbahaya

Pembawa ide mencoba menyebarkannya di antara yang lain. Jadi, di hadapan efek biologis yang mendalam - subordinasi kepentingan genetik untuk kepentingan lain. Tidak ada spesies lain yang melakukan hal seperti ini.

Masing-masing dari kita bertanggung jawab tidak hanya untuk penyebaran ide-ide tertentu, tetapi juga untuk kemungkinan penyalahgunaannya. Ada banyak ide yang menjadi sumber kejahatan. Ini karena sangat mudah untuk mengubah ide yang tampaknya tidak berbahaya menjadi ide yang merusak, dengan memutarbalikkan esensinya. Inilah sebabnya mengapa ide berbahaya.

Salah satu alasan mengapa kita dipengaruhi oleh ide-ide parasit terkait erat dengan mekanisme pemikiran manusia - kita membuat kesalahan sistematis, yang sumber utamanya terletak pada prinsip-prinsip fungsi kognisi. Misalnya, kita sering membangun hubungan sebab akibat yang salah, mencoba menemukan hubungan meskipun tidak ada. Inilah yang ditulis ahli biologi Alexander Panchin tentang ini dalam bukunya Defense Against the Dark Arts:

• Idea Epidemi (Scientific American 320, 2, 14 (Februari 2019))
• Alexander Panchin "Perlindungan dari Ilmu Hitam" (Bab 10 - Pelahap Maut - Pelayan Jahat)
• Bagaimana dan di mana ide menyebar
• Dan Dennett - Ceramah tentang Memes Dangerous untuk Ted Talks
• Richard Dawkins "The Selfish Gene" (Bab 11 - Memes - Replicators Baru)