Bom Tsar terlalu kuat untuk dunia ini

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Pada tahun 1961, Uni Soviet menguji bom nuklir dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga akan terlalu besar untuk penggunaan militer. Dan peristiwa ini memiliki konsekuensi yang luas dari berbagai jenis. Pagi itu juga, 30 Oktober 1961, sebuah pesawat pengebom Tu-95 Soviet lepas landas dari pangkalan udara Olenya di Semenanjung Kola, di ujung utara Rusia.

Tu-95 ini adalah versi perbaikan khusus dari pesawat yang mulai beroperasi beberapa tahun sebelumnya; monster besar, longgar, bermesin empat yang seharusnya membawa gudang bom nuklir Soviet.

Selama dekade itu, terobosan besar terjadi dalam penelitian nuklir Soviet. Perang Dunia Kedua menempatkan AS dan Uni Soviet di satu kubu, tetapi periode pascaperang digantikan oleh hubungan yang dingin, dan kemudian membeku. Dan Uni Soviet, yang dihadapkan pada fakta persaingan dengan salah satu negara adidaya terbesar di dunia, hanya memiliki satu pilihan: bergabung dalam perlombaan, dan dengan cepat.

Pada tanggal 29 Agustus 1949, Uni Soviet menguji perangkat nuklir pertamanya, yang dikenal sebagai Joe-1, di Barat, di stepa jauh Kazakhstan, yang dirakit dari pekerjaan mata-mata yang menyusup ke program bom atom Amerika. Selama bertahun-tahun intervensi, program pengujian dengan cepat lepas landas dan dimulai, dan selama perjalanannya sekitar 80 perangkat diledakkan; pada tahun 1958 saja, Uni Soviet menguji 36 bom nuklir.

Tapi tidak ada yang mengalahkan tantangan ini.

Tu-95 membawa bom besar di bawah perutnya. Itu terlalu besar untuk muat di dalam ruang bom pesawat, di mana amunisi seperti itu biasanya dibawa. Bom itu memiliki panjang 8 meter, diameter sekitar 2,6 meter dan berat lebih dari 27 ton. Secara fisik, dia sangat mirip dengan "Kid" dan "Fat Man" yang dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki lima belas tahun sebelumnya. Di Uni Soviet itu disebut "ibu Kuz'kina" dan "Tsar Bomba", dan nama belakangnya terpelihara dengan baik untuknya.

Bom Tsar bukanlah bom nuklir biasa. Itu adalah hasil dari upaya keras ilmuwan Soviet untuk menciptakan senjata nuklir paling kuat dan dengan demikian mendukung keinginan Nikita Khrushchev untuk membuat dunia gemetar dari kekuatan teknologi Soviet. Itu lebih dari monster logam, terlalu besar untuk masuk ke pesawat terbesar sekalipun. Itu adalah penghancur kota, senjata pamungkas.

Tupolev ini, dicat putih terang untuk mengurangi efek kilatan bom, telah mencapai tujuannya. Novaya Zemlya, kepulauan berpenduduk jarang di Laut Barents, di tepi utara Uni Soviet yang membeku. Pilot Tupolev, Mayor Andrei Durnovtsev, membawa pesawat itu ke lapangan tembak Soviet di Mityushikha hingga ketinggian sekitar 10 kilometer. Sebuah pesawat pembom Tu-16 kecil yang ditingkatkan terbang bersama, siap untuk merekam ledakan yang akan datang dan mengambil asupan udara dari zona ledakan untuk analisis lebih lanjut.

Sehingga dua pesawat memiliki peluang untuk selamat - dan jumlahnya tidak lebih dari 50% - Tsar Bomba dilengkapi dengan parasut raksasa dengan berat sekitar satu ton. Bom itu seharusnya perlahan-lahan turun ke ketinggian yang telah ditentukan - 3.940 meter - dan kemudian meledak. Dan kemudian, dua pembom akan berada 50 kilometer jauhnya. Itu seharusnya cukup untuk bertahan dari ledakan.

Bom Tsar diledakkan pada 11:32 waktu Moskow. Di lokasi ledakan, bola api terbentuk dengan lebar hampir 10 kilometer. Bola api itu naik lebih tinggi di bawah pengaruh gelombang kejutnya sendiri. Lampu kilat terlihat dari jarak 1000 kilometer dari mana-mana.

Awan jamur di lokasi ledakan tumbuh setinggi 64 kilometer, dan topinya melebar hingga menyebar 100 kilometer dari ujung ke ujung. Tentunya pemandangan itu tak terlukiskan.

Bagi Novaya Zemlya, konsekuensinya adalah bencana besar. Di desa Severny, 55 kilometer dari pusat ledakan, semua rumah hancur total. Dilaporkan bahwa di wilayah Soviet, ratusan kilometer dari zona ledakan, ada berbagai jenis kerusakan - rumah runtuh, atap melorot, kaca beterbangan, pintu pecah. Komunikasi radio tidak bekerja selama satu jam.

Tupolev Durnovtsev beruntung; Ledakan Tsar Bomba menyebabkan pembom raksasa itu jatuh 1.000 meter sebelum pilot bisa mengendalikannya kembali.

Seorang operator Soviet yang menyaksikan ledakan itu menceritakan hal berikut:

“Awan di bawah pesawat dan di kejauhan diterangi oleh kilatan yang kuat. Lautan cahaya terbelah di bawah palka dan bahkan awan mulai bersinar dan menjadi transparan. Pada saat itu, pesawat kami menemukan dirinya berada di antara dua lapisan awan dan di bawahnya, di sebuah celah, sebuah bola besar berwarna oranye terang sedang mekar. Bola itu sekuat dan agung seperti Jupiter. Perlahan dan tanpa suara, dia merangkak naik. Setelah menembus lapisan awan tebal, itu terus tumbuh. Tampaknya telah menyedot seluruh Bumi. Pemandangan itu fantastis, tidak nyata, supernatural."

Bom Tsar telah melepaskan energi yang luar biasa - sekarang diperkirakan mencapai 57 megaton, atau setara dengan 57 juta ton TNT. Ini 1.500 kali lebih banyak daripada bom yang dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki yang dilepaskan, dan 10 kali lebih kuat dari semua amunisi yang digunakan selama Perang Dunia II. Sensor mencatat gelombang ledakan bom, yang mengelilingi Bumi tidak hanya sekali, bukan dua kali, tetapi tiga kali.

Ledakan seperti itu tidak bisa dirahasiakan. Amerika Serikat memiliki pesawat mata-mata beberapa puluh kilometer dari ledakan. Itu berisi perangkat optik khusus, sebuah bhangemeter, yang berguna untuk menghitung kekuatan ledakan nuklir jauh. Data dari pesawat ini - dengan nama kode Speedlight - digunakan oleh Grup Evaluasi Senjata Asing untuk menghitung hasil tes rahasia ini.

Kecaman internasional tidak lama datang, tidak hanya dari Amerika Serikat dan Inggris Raya, tetapi juga dari negara-negara tetangga Skandinavia Uni Soviet, seperti Swedia. Satu-satunya titik terang di awan jamur ini adalah karena bola api tidak bersentuhan dengan Bumi, radiasinya sangat rendah.

Itu bisa saja berbeda. Awalnya, Tsar Bomba dikandung dua kali lebih kuat.

Salah satu arsitek dari alat yang hebat ini adalah fisikawan Soviet Andrei Sakharov, seorang pria yang kemudian menjadi terkenal di dunia karena usahanya untuk menyingkirkan dunia dari senjata yang dia bantu ciptakan. Dia adalah veteran program bom atom Soviet sejak awal dan menjadi bagian dari tim yang menciptakan bom atom pertama untuk Uni Soviet.

Sakharov mulai bekerja pada perangkat fisi-fusi-fisi multilayer, sebuah bom yang menciptakan energi tambahan dari proses nuklir di intinya. Ini termasuk membungkus deuterium - isotop stabil hidrogen - dalam lapisan uranium yang tidak diperkaya. Uranium seharusnya menangkap neutron dari pembakaran deuterium dan juga memulai reaksi. Sakharov memanggilnya "engah". Terobosan ini memungkinkan Uni Soviet untuk membuat bom hidrogen pertama, perangkat yang jauh lebih kuat daripada bom atom beberapa tahun sebelumnya.

Khrushchev menginstruksikan Sakharov untuk membuat bom yang lebih kuat daripada bom lain yang sudah diuji saat itu.

Uni Soviet perlu ditunjukkan bahwa ia dapat melampaui Amerika Serikat dalam perlombaan senjata nuklir, menurut Philip Coyle, mantan kepala pengujian nuklir di Amerika Serikat di bawah Presiden Bill Clinton. Dia menghabiskan 30 tahun membantu membuat dan menguji senjata atom. “AS jauh di depan karena pekerjaan yang dilakukannya dalam mempersiapkan bom untuk Hiroshima dan Nagasaki. Dan kemudian mereka melakukan banyak tes di atmosfer bahkan sebelum Rusia melakukan yang pertama."

“Kami berada di depan dan Soviet mencoba melakukan sesuatu untuk memberi tahu dunia bahwa mereka harus diperhitungkan. Tsar Bomba terutama dimaksudkan untuk membuat dunia berhenti dan mengakui Uni Soviet sebagai yang setara,”kata Coyle.

Desain aslinya - bom tiga lapis dengan lapisan uranium yang memisahkan setiap tahap - akan memiliki output 100 megaton. 3000 kali lebih banyak dari bom Hiroshima dan Nagasaki. Pada saat itu, Uni Soviet sudah menguji perangkat besar di atmosfer yang setara dengan beberapa megaton, tetapi bom ini akan menjadi sangat besar dibandingkan dengan itu. Beberapa ilmuwan mulai percaya bahwa itu terlalu besar.

Dengan kekuatan luar biasa seperti itu, tidak akan ada jaminan bahwa bom raksasa itu tidak akan jatuh ke rawa-rawa di utara Uni Soviet, meninggalkan awan radioaktif yang sangat besar.

Inilah yang ditakuti Sakharov, sebagian, kata Frank von Hippel, seorang fisikawan dan kepala urusan publik dan internasional di Universitas Princeton.

“Dia benar-benar khawatir tentang jumlah radioaktivitas yang bisa dihasilkan bom itu,” katanya. "Dan tentang implikasi genetik untuk generasi mendatang."

"Dan itulah awal perjalanan dari perancang bom menjadi pembangkang."

Sebelum pengujian dimulai, lapisan uranium yang seharusnya mempercepat bom menjadi kekuatan luar biasa diganti dengan lapisan timah, yang mengurangi intensitas reaksi nuklir.

Uni Soviet menciptakan senjata yang sangat kuat sehingga para ilmuwan tidak ingin mengujinya dengan kekuatan penuh. Dan masalah dengan perangkat perusak ini tidak berhenti di situ.

Dibangun untuk membawa senjata nuklir dari Uni Soviet, pembom Tu-95 dirancang untuk membawa senjata yang jauh lebih ringan. Bom Tsar begitu besar sehingga tidak dapat ditempatkan pada roket, dan sangat berat sehingga pesawat yang membawanya tidak dapat mengirimkannya ke sasaran dan dibiarkan dengan jumlah bahan bakar yang tepat untuk kembali. Bagaimanapun, jika bom itu sekuat yang dibayangkan, pesawat-pesawat itu mungkin tidak akan kembali.

Bahkan senjata nuklir bisa jadi terlalu banyak, kata Coyle, yang sekarang menjabat sebagai perwira utama di Center for Arms Control di Washington. “Sulit untuk menemukan kegunaannya kecuali jika Anda ingin menghancurkan kota-kota yang sangat besar,” katanya. "Itu terlalu besar untuk digunakan."

Von Hippel setuju. “Hal-hal ini (bom nuklir besar yang jatuh bebas) dirancang agar Anda dapat menghancurkan target dari jarak satu kilometer. Arah gerakan telah berubah - ke arah peningkatan akurasi rudal dan jumlah hulu ledak."

Bom Tsar juga menyebabkan konsekuensi lain. Ini menimbulkan begitu banyak kekhawatiran - lima kali lebih banyak daripada tes lain sebelumnya - yang menyebabkan tabu pada pengujian atmosfer senjata nuklir pada tahun 1963. Von Hippel mengatakan Sakharov sangat prihatin dengan jumlah karbon-14 radioaktif yang dilepaskan ke atmosfer, sebuah isotop dengan waktu paruh yang sangat panjang. Itu dikurangi sebagian oleh karbon dari bahan bakar fosil di atmosfer.

Sakharov khawatir bom tersebut, yang akan diuji lebih lanjut, tidak akan ditolak oleh gelombang ledakannya sendiri - seperti Bom Tsar - dan akan menyebabkan dampak radioaktif global, menyebarkan kotoran beracun ke seluruh planet.

Sakharov menjadi pendukung kuat larangan uji parsial tahun 1963 dan kritikus yang blak-blakan terhadap proliferasi nuklir. Dan di akhir 1960-an - dan pertahanan rudal, yang, seperti yang dia yakini, akan memacu perlombaan senjata nuklir baru. Dia semakin dikucilkan oleh negara dan kemudian menjadi pembangkang yang dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian 1975 dan disebut "hati nurani kemanusiaan," kata von Hippel.

Tampaknya Tsar Bomba menyebabkan presipitasi dari jenis yang sama sekali berbeda.