Peningkatan karbon dioksida menyebabkan makanan berkualitas buruk di Bumi

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Sebuah artikel tentang karya-karya seorang ilmuwan Georgia yang, setelah tiba di Amerika Serikat, selain matematika, mengambil biologi. Dia mulai mengamati perubahan dalam kehidupan tanaman tergantung pada kualitas udara dan cahaya. Kesimpulannya adalah ekologis: pertumbuhan karbon dioksida di atmosfer mempercepat pertumbuhan tanaman, tetapi menghilangkan zat yang berguna bagi manusia.

Irakli Loladze adalah seorang matematikawan dengan pendidikan, tetapi di laboratorium biologi ia menghadapi teka-teki yang mengubah seluruh hidupnya. Ini terjadi pada tahun 1998, ketika Loladze menerima gelar doktor dari University of Arizona. Berdiri di dekat wadah kaca yang bersinar dengan ganggang hijau terang, seorang ahli biologi memberi tahu Loladze dan setengah lusin mahasiswa pascasarjana lainnya bahwa para ilmuwan telah menemukan sesuatu yang misterius tentang zooplankton.

Zooplankton adalah hewan mikroskopis yang berenang di lautan dan danau di dunia. Mereka memakan ganggang, yang pada dasarnya adalah tanaman kecil. Para ilmuwan telah menemukan bahwa dengan meningkatkan aliran cahaya, adalah mungkin untuk mempercepat pertumbuhan alga, sehingga meningkatkan pasokan sumber makanan untuk zooplankton dan memiliki efek positif pada perkembangannya. Namun harapan para ilmuwan tidak menjadi kenyataan. Ketika para peneliti mulai meneliti lebih banyak ganggang, pertumbuhan mereka benar-benar dipercepat. Hewan kecil memiliki banyak makanan, tetapi, secara paradoks, pada titik tertentu mereka berada di ambang kelangsungan hidup. Peningkatan jumlah makanan seharusnya mengarah pada peningkatan kualitas hidup zooplankton, dan pada akhirnya menjadi masalah. Bagaimana ini bisa terjadi?

Terlepas dari kenyataan bahwa Loladze secara formal belajar di Fakultas Matematika, dia masih mencintai biologi dan tidak bisa berhenti memikirkan hasil penelitiannya. Para ahli biologi memiliki gambaran kasar tentang apa yang terjadi. Lebih banyak cahaya menyebabkan alga tumbuh lebih cepat, tetapi pada akhirnya menurunkan nutrisi yang dibutuhkan zooplankton untuk bereproduksi. Dengan mempercepat pertumbuhan alga, para peneliti pada dasarnya mengubahnya menjadi makanan cepat saji. Zooplankton memiliki lebih banyak makanan, tetapi menjadi kurang bergizi, dan karena itu hewan mulai kelaparan.

Loladze menggunakan latar belakang matematikanya untuk membantu mengukur dan menjelaskan dinamika yang menggambarkan ketergantungan zooplankton pada alga. Bersama rekan-rekannya, ia mengembangkan model yang menunjukkan hubungan antara sumber makanan dan hewan yang bergantung padanya. Mereka menerbitkan makalah ilmiah pertama mereka tentang topik ini pada tahun 2000. Namun terlepas dari ini, perhatian Loladze terpaku pada pertanyaan eksperimen yang lebih penting: seberapa jauh masalah ini bisa berlanjut?

“Saya kagum dengan seberapa luas hasilnya,” kenang Loladze dalam sebuah wawancara. Bisakah rumput dan sapi dipengaruhi oleh masalah yang sama? Bagaimana dengan nasi dan manusia? "Saat ketika saya mulai berpikir tentang nutrisi manusia adalah titik balik bagi saya," kata ilmuwan itu.

Di dunia di luar lautan, masalahnya bukan karena tanaman tiba-tiba mendapatkan lebih banyak cahaya: mereka telah mengonsumsi lebih banyak karbon dioksida selama bertahun-tahun. Keduanya diperlukan bagi tanaman untuk tumbuh. Dan jika lebih banyak cahaya mengarah ke ganggang "makanan cepat saji" yang tumbuh cepat tetapi kurang bergizi dengan rasio gula-untuk-nutrisi yang kurang seimbang, maka akan logis untuk mengasumsikan bahwa peningkatan konsentrasi karbon dioksida dapat memiliki efek yang sama. Dan itu dapat mempengaruhi tanaman di seluruh planet ini. Apa artinya ini bagi tanaman yang kita makan?

Sains sama sekali tidak tahu apa yang ditemukan Loladze. Ya, fakta bahwa tingkat karbon dioksida di atmosfer meningkat sudah diketahui dengan baik, tetapi ilmuwan dikejutkan oleh betapa sedikit penelitian yang dikhususkan untuk efek fenomena ini pada tanaman yang dapat dimakan. Selama 17 tahun berikutnya, melanjutkan karir matematikanya, ia dengan cermat mempelajari literatur ilmiah dan data yang dapat ia temukan. Dan hasilnya sepertinya mengarah ke satu arah: Efek makanan cepat saji yang dia pelajari di Arizona muncul di ladang dan hutan di seluruh dunia. “Ketika kadar CO₂ terus meningkat, setiap daun dan helai rumput di Bumi menghasilkan lebih banyak gula,” jelas Loladze. "Kami telah menyaksikan injeksi karbohidrat terbesar ke dalam biosfer dalam sejarah - injeksi yang mencairkan nutrisi lain dalam sumber makanan kami."

Ilmuwan menerbitkan data yang dia kumpulkan beberapa tahun yang lalu, dan dengan cepat menarik perhatian sekelompok kecil peneliti yang mengajukan pertanyaan yang mengganggu tentang masa depan nutrisi kita. Bisakah karbon dioksida berpengaruh pada kesehatan manusia yang belum kita pelajari? Tampaknya jawabannya adalah ya, dan untuk mencari bukti, Loladze dan ilmuwan lain harus mengajukan pertanyaan ilmiah yang paling mendesak, antara lain: "Seberapa sulit melakukan penelitian di bidang yang belum ada?"

Dalam penelitian pertanian, berita bahwa banyak makanan penting menjadi kurang bergizi bukanlah hal baru. Pengukuran buah-buahan dan sayuran menunjukkan bahwa kandungan mineral, vitamin dan protein di dalamnya telah menurun tajam selama 50-70 tahun terakhir. Para peneliti percaya alasan utamanya cukup sederhana: ketika kita membiakkan dan memilih tanaman, prioritas utama kita adalah hasil yang lebih tinggi, bukan nilai gizi, sedangkan varietas yang menghasilkan lebih banyak (baik brokoli, tomat, atau gandum) kurang bergizi. …

Pada tahun 2004, sebuah studi menyeluruh tentang buah-buahan dan sayuran menemukan bahwa segala sesuatu mulai dari protein dan kalsium hingga zat besi dan vitamin C telah turun secara signifikan di sebagian besar tanaman hortikultura sejak 1950. Penulis menyimpulkan bahwa ini terutama disebabkan oleh pilihan varietas untuk pemuliaan lebih lanjut.

Loladze, bersama beberapa ilmuwan lain, menduga bahwa ini bukanlah akhir, dan mungkin atmosfer itu sendiri yang mengubah makanan kita. Tumbuhan membutuhkan karbon dioksida dengan cara yang sama seperti manusia membutuhkan oksigen. Tingkat CO₂ di atmosfer terus meningkat - dalam perdebatan yang semakin terpolarisasi tentang ilmu iklim, tidak pernah terpikir oleh siapa pun untuk membantah fakta ini. Sebelum revolusi industri, konsentrasi karbon dioksida di atmosfer bumi adalah sekitar 280 ppm (bagian per juta, sepersejuta adalah unit pengukuran nilai relatif apa pun, sama dengan 1 · 10-6 indikator dasar - red.). Tahun lalu, nilai ini mencapai 400 ppm. Para ilmuwan memperkirakan bahwa dalam setengah abad ke depan, kita mungkin akan mencapai 550 ppm, yang dua kali lebih banyak dari yang ada di udara ketika orang Amerika pertama kali mulai menggunakan traktor di bidang pertanian.

Bagi mereka yang memiliki hasrat untuk pemuliaan tanaman, dinamika ini mungkin tampak positif. Terlebih lagi, para politisi biasanya bersembunyi di belakang, membenarkan ketidakpedulian mereka terhadap konsekuensi perubahan iklim. Lamar Smith dari Partai Republik, ketua Komite Sains DPR AS, baru-baru ini berpendapat bahwa orang tidak perlu terlalu khawatir tentang peningkatan kadar karbon dioksida. Menurutnya, itu baik untuk tanaman, dan apa yang baik untuk tanaman itu baik untuk kita.

"Konsentrasi karbon dioksida yang lebih tinggi di atmosfer kita akan mendorong fotosintesis, yang pada gilirannya akan menyebabkan peningkatan laju pertumbuhan tanaman," tulis seorang Republikan dari Texas. "Produk makanan akan diproduksi dalam volume yang lebih besar, dan kualitasnya akan lebih baik."

Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh percobaan zooplankton, volume yang lebih banyak dan kualitas yang lebih baik tidak selalu berjalan seiring. Sebaliknya, hubungan terbalik dapat dibangun di antara mereka. Inilah cara para ilmuwan terbaik menjelaskan fenomena ini: peningkatan konsentrasi karbon dioksida mempercepat fotosintesis, sebuah proses yang membantu tanaman mengubah sinar matahari menjadi makanan. Akibatnya, pertumbuhan mereka dipercepat, tetapi pada saat yang sama mereka juga mulai menyerap lebih banyak karbohidrat (seperti glukosa) dengan mengorbankan nutrisi lain yang kita butuhkan, seperti protein, zat besi, dan seng.

Pada tahun 2002, sambil melanjutkan studinya di Universitas Princeton setelah mempertahankan disertasi doktoralnya, Loladze menerbitkan makalah penelitian yang solid di jurnal terkemuka Trends in Ecology and Evolution, yang berpendapat bahwa peningkatan kadar karbon dioksida dan nutrisi manusia terkait erat dengan perubahan global pada tanaman. kualitas. Dalam artikel tersebut, Loladze mengeluhkan kurangnya data: di antara ribuan publikasi tentang tanaman dan peningkatan kadar karbon dioksida, dia hanya menemukan satu yang berfokus pada efek gas pada keseimbangan nutrisi dalam beras, tanaman yang diandalkan oleh miliaran orang. memanen. (Sebuah artikel yang diterbitkan pada tahun 1997 membahas penurunan kadar seng dan zat besi dalam beras.)

Dalam artikelnya, Loladze adalah orang pertama yang menunjukkan efek karbon dioksida pada kualitas tanaman dan nutrisi manusia. Namun, ilmuwan itu mengajukan lebih banyak pertanyaan daripada menemukan jawaban, dengan tepat dengan alasan bahwa masih banyak celah dalam penelitian ini. Jika perubahan nilai gizi terjadi pada semua tingkat rantai makanan, maka perlu dipelajari dan diukur.

Bagian dari masalahnya, ternyata, ada di dunia penelitian itu sendiri. Untuk mendapatkan jawaban, Loladze membutuhkan pengetahuan di bidang agronomi, nutrisi, dan fisiologi tanaman, yang dibumbui dengan matematika secara menyeluruh. Bagian terakhir dapat diselesaikan, tetapi pada saat itu dia baru memulai karir ilmiahnya, dan departemen matematika tidak terlalu tertarik untuk memecahkan masalah pertanian dan kesehatan manusia. Loladze berjuang untuk mendapatkan dana untuk penelitian baru dan pada saat yang sama terus mengumpulkan semua data yang mungkin sudah diterbitkan oleh para ilmuwan dari seluruh dunia. Dia pergi ke bagian tengah negara itu, ke Universitas Nebraska-Lincoln, di mana dia ditawari posisi asisten departemen. Universitas secara aktif terlibat dalam penelitian di bidang pertanian, yang memberikan prospek bagus, tetapi Loladze hanyalah seorang guru matematika. Seperti yang dijelaskan kepadanya, dia dapat melanjutkan penelitiannya, jika dia membiayainya sendiri. Tapi dia terus berjuang. Dalam pembagian hibah di Departemen Biologi, ia ditolak karena aplikasinya terlalu memperhatikan matematika, dan di Departemen Matematika - karena biologi.

“Tahun demi tahun, saya mendapat penolakan demi penolakan,” kenang Loladze. - Aku putus asa. Saya tidak berpikir orang-orang memahami pentingnya penelitian."

Pertanyaan ini ditinggalkan tidak hanya dalam matematika dan biologi. Mengatakan bahwa penurunan nilai nutrisi tanaman pokok karena peningkatan konsentrasi karbon dioksida sedikit dipelajari adalah pernyataan yang meremehkan. Fenomena ini sama sekali tidak dibahas di bidang pertanian, kesehatan dan gizi. Sama sekali.

Ketika wartawan kami menghubungi ahli gizi untuk membahas topik penelitian, hampir semuanya sangat terkejut dan bertanya di mana mereka dapat menemukan datanya. Seorang ilmuwan terkemuka dari Universitas Johns Hopkins menjawab bahwa pertanyaan itu cukup menarik, tetapi dia mengaku tidak tahu apa-apa tentang itu. Dia merujuk saya ke spesialis lain yang juga mendengarnya untuk pertama kalinya. Academy of Nutrition and Dietetics, sebuah asosiasi dari sejumlah besar ahli nutrisi, membantu saya terhubung dengan ahli gizi Robin Forutan, yang juga tidak terbiasa dengan penelitian ini.

“Ini sangat menarik, dan Anda benar, hanya sedikit orang yang tahu,” tulis Forutan setelah membaca beberapa makalah tentang topik tersebut. Dia juga menambahkan bahwa dia ingin mengeksplorasi masalah ini lebih dalam. Secara khusus, dia tertarik pada bagaimana bahkan sedikit peningkatan jumlah karbohidrat pada tanaman dapat mempengaruhi kesehatan manusia.

“Kami tidak tahu apa perubahan kecil dalam kandungan karbohidrat dalam makanan bisa berakhir,” kata Forutan, mencatat bahwa tren keseluruhan menuju lebih banyak pati dan asupan karbohidrat yang lebih tinggi tampaknya ada hubungannya dengan peningkatan insiden penyakit. terkait seperti obesitas dan diabetes. - Sejauh mana perubahan dalam rantai makanan dapat mempengaruhi hal ini? Kami belum bisa memastikannya”.

Kami meminta salah satu pakar paling terkenal di bidang ini untuk mengomentari fenomena ini - Marion Nesl, profesor di Universitas New York. Nesl menangani masalah budaya makanan dan perawatan kesehatan. Pada awalnya, dia agak skeptis tentang segalanya, tetapi berjanji untuk mempelajari secara rinci informasi yang tersedia tentang perubahan iklim, setelah itu dia mengambil posisi yang berbeda. "Anda meyakinkan saya," tulisnya, juga mengungkapkan keprihatinan. - Tidak sepenuhnya jelas apakah penurunan nilai gizi makanan yang disebabkan oleh peningkatan konsentrasi karbon dioksida dapat secara signifikan mempengaruhi kesehatan manusia. Kami membutuhkan lebih banyak data."

Christy Eby, seorang peneliti di University of Washington, sedang mempelajari hubungan antara perubahan iklim dan kesehatan manusia. Dia adalah salah satu dari sedikit ilmuwan di Amerika Serikat yang tertarik pada kemungkinan konsekuensi serius dari perubahan jumlah karbon dioksida, dan dia menyebutkan ini dalam setiap pidato.

Terlalu banyak yang tidak diketahui, Ebi yakin. "Misalnya, bagaimana Anda tahu bahwa roti tidak lagi mengandung zat gizi mikro yang ada di dalamnya 20 tahun yang lalu?"

Hubungan antara karbon dioksida dan nutrisi tidak segera terlihat oleh komunitas ilmiah, kata Ebi, justru karena mereka membutuhkan waktu lama untuk mempertimbangkan secara serius interaksi iklim dan kesehatan manusia secara umum. "Inilah yang biasanya terlihat," kata Eby, "pada malam perubahan."

Dalam karya awal Loladze, pertanyaan serius diajukan, yang sulit, tetapi cukup realistis, untuk menemukan jawabannya. Bagaimana peningkatan konsentrasi CO₂ di atmosfer mempengaruhi pertumbuhan tanaman? Berapa bagian dari efek karbon dioksida pada penurunan nilai gizi makanan dalam kaitannya dengan bagian dari faktor-faktor lain, misalnya, kondisi pertumbuhan?

Menjalankan eksperimen di seluruh pertanian untuk mengetahui bagaimana karbon dioksida mempengaruhi tanaman juga merupakan tugas yang sulit, tetapi bisa dilakukan. Peneliti menggunakan metode yang mengubah lapangan menjadi laboratorium nyata. Contoh ideal hari ini adalah percobaan pengayaan karbon dioksida (FACE) udara bebas. Selama percobaan ini, para ilmuwan di udara terbuka membuat perangkat skala besar yang menyemprotkan karbon dioksida ke tanaman di area tertentu. Sensor kecil memantau tingkat CO₂. Ketika terlalu banyak karbon dioksida meninggalkan lapangan, perangkat khusus menyemprotkan dosis baru untuk menjaga tingkat konstan. Para ilmuwan kemudian dapat langsung membandingkan tanaman ini dengan yang tumbuh dalam kondisi normal.

Eksperimen serupa telah menunjukkan bahwa tanaman yang tumbuh dalam kondisi peningkatan kandungan karbon dioksida mengalami perubahan signifikan. Jadi, dalam kelompok tanaman C3, yang mencakup hampir 95% tanaman di Bumi, termasuk yang kita makan (gandum, beras, barley, dan kentang), terjadi penurunan jumlah mineral penting - kalsium, natrium, seng dan besi. Menurut perkiraan reaksi tanaman terhadap perubahan konsentrasi karbon dioksida, dalam waktu dekat jumlah mineral ini akan berkurang rata-rata 8%. Data yang sama juga menunjukkan penurunan, terkadang cukup signifikan, dalam kandungan protein pada tanaman C3 - dalam gandum dan beras masing-masing sebesar 6% dan 8%.

Pada musim panas tahun ini, sekelompok ilmuwan menerbitkan karya pertama di mana upaya dilakukan untuk menilai dampak dari perubahan ini pada populasi Bumi. Tumbuhan merupakan sumber protein yang penting bagi orang-orang di negara berkembang. Para peneliti memperkirakan bahwa 150 juta orang berisiko kekurangan protein pada tahun 2050, terutama di negara-negara seperti India dan Bangladesh. Para ilmuwan juga menemukan bahwa 138 juta akan berisiko karena penurunan jumlah seng, yang sangat penting untuk kesehatan ibu dan anak. Mereka memperkirakan bahwa lebih dari 1 miliar ibu dan 354 juta anak tinggal di negara-negara yang diprediksi akan mengurangi jumlah zat besi dalam makanan mereka, yang dapat memperburuk risiko anemia yang sudah meluas.

Ramalan seperti itu belum berlaku di Amerika Serikat, di mana pola makan sebagian besar penduduknya beragam dan mengandung cukup protein. Namun, para peneliti mencatat peningkatan jumlah gula dalam tanaman dan khawatir jika tingkat ini berlanjut, maka akan ada lebih banyak masalah obesitas dan kardiovaskular.

USDA juga memberikan kontribusi signifikan untuk penelitian tentang hubungan karbon dioksida dengan nutrisi tanaman. Lewis Ziska, ahli fisiologi tanaman di Layanan Penelitian Pertanian di Beltsville, Maryland, telah menulis sejumlah makalah nutrisi yang menguraikan beberapa pertanyaan yang diajukan Loladze 15 tahun lalu.

Ziska merancang eksperimen yang lebih sederhana yang tidak membutuhkan tanaman. Dia memutuskan untuk mempelajari nutrisi lebah.

Goldenrod adalah bunga liar yang dianggap oleh banyak orang sebagai gulma, tetapi penting bagi lebah. Ini mekar di akhir musim panas dan serbuk sarinya merupakan sumber protein penting bagi serangga ini selama musim dingin yang keras. Orang tidak pernah secara khusus menanam goldenrod atau menciptakan varietas baru, jadi seiring waktu tidak banyak berubah, tidak seperti jagung atau gandum. Ratusan spesimen goldenrod disimpan dalam arsip besar Smithsonian Institution, yang paling awal berasal dari tahun 1842. Ini memungkinkan Ziska dan rekan-rekannya untuk melacak bagaimana tanaman telah berubah sejak saat itu.

Para peneliti menemukan bahwa sejak revolusi industri, kandungan protein serbuk sari goldenrod telah turun sepertiga, dan penurunan ini terkait erat dengan peningkatan karbon dioksida. Para ilmuwan telah lama mencoba mencari tahu alasan penurunan populasi lebah di seluruh dunia - ini bisa berdampak buruk pada tanaman yang mereka perlukan untuk penyerbukan. Dalam karyanya, Ziska menyarankan bahwa penurunan protein dalam serbuk sari sebelum musim dingin mungkin menjadi alasan lain mengapa lebah sulit bertahan hidup di musim dingin.

Ilmuwan khawatir bahwa efek karbon dioksida pada tanaman tidak dipelajari pada tingkat yang memadai, mengingat bahwa mengubah praktik pertanian bisa memakan waktu lama. “Kami belum memiliki kesempatan untuk campur tangan dan mulai menggunakan metode tradisional untuk memperbaiki situasi,” kata Ziska. “Butuh waktu 15-20 tahun agar hasil uji laboratorium dapat dipraktikkan”

Seperti yang ditemukan oleh Loladze dan rekan-rekannya, pertanyaan-pertanyaan lintas sektoral yang baru dapat menjadi sangat kompleks. Ada banyak ahli fisiologi tanaman di seluruh dunia yang mempelajari tanaman, tetapi mereka kebanyakan berfokus pada faktor-faktor seperti hasil dan pengendalian hama. Ini tidak ada hubungannya dengan nutrisi. Menurut pengalaman Loladze, jurusan matematika tidak terlalu tertarik dengan produk makanan sebagai objek penelitian. Dan studi tentang tanaman hidup adalah bisnis yang panjang dan mahal: akan memakan waktu beberapa tahun dan pendanaan yang serius untuk mendapatkan data yang cukup selama eksperimen FACE.

Terlepas dari kesulitannya, para ilmuwan semakin tertarik pada pertanyaan-pertanyaan ini, dan dalam beberapa tahun ke depan mereka mungkin dapat menemukan jawabannya. Ziska dan Loladze, yang mengajar matematika di Brian's College of Health Sciences di Lincoln, Nebraska, bekerja dengan tim ilmuwan dari China, Jepang, Australia, dan Amerika Serikat dalam studi besar tentang efek karbon dioksida pada sifat nutrisi padi, salah satu tanaman terpenting. Selain itu, mereka sedang mempelajari perubahan jumlah vitamin, komponen penting makanan, yang hingga saat ini praktis belum dilakukan.

Baru-baru ini, peneliti USDA melakukan eksperimen lain. Untuk mengetahui bagaimana tingkat CO₂ yang lebih tinggi mempengaruhi tanaman, mereka mengambil sampel beras, gandum dan kedelai dari tahun 1950-an dan 1960-an dan menanamnya di daerah di mana ilmuwan lain telah menanam varietas yang sama bertahun-tahun yang lalu.

Di bidang penelitian USDA di Maryland, para ilmuwan bereksperimen dengan paprika. Mereka ingin menentukan bagaimana jumlah vitamin C berubah dengan peningkatan konsentrasi karbon dioksida. Mereka juga mempelajari kopi untuk melihat apakah jumlah kafein menurun. “Masih banyak pertanyaan,” kata Ziska sambil menunjukkan fasilitas penelitian di Beltsville. "Ini baru permulaan."

Lewis Ziska adalah bagian dari sekelompok kecil ilmuwan yang mencoba mengevaluasi perubahan dan mencari tahu bagaimana perubahan itu akan memengaruhi orang. Tokoh kunci lain dalam cerita ini adalah Samuel Myers, seorang ahli iklim di Universitas Harvard. Myers adalah kepala Aliansi Kesehatan Planet. Tujuan dari organisasi ini adalah untuk mengintegrasikan kembali klimatologi dan perawatan kesehatan. Myers yakin bahwa komunitas ilmiah tidak cukup memperhatikan hubungan antara karbon dioksida dan nutrisi, yang hanya sebagian dari gambaran yang jauh lebih besar tentang bagaimana perubahan ini dapat mempengaruhi ekosistem. “Ini hanyalah puncak gunung es,” kata Myers. "Kami kesulitan membuat orang memahami berapa banyak pertanyaan yang seharusnya mereka miliki."

Pada tahun 2014, Myers dan tim ilmuwan menerbitkan sebuah studi besar di jurnal Nature yang mengamati tanaman utama yang ditanam di berbagai lokasi di Jepang, Australia, dan Amerika Serikat. Dalam komposisi mereka, penurunan jumlah protein, zat besi dan seng diamati karena peningkatan konsentrasi karbon dioksida. Untuk pertama kalinya, publikasi tersebut menarik perhatian media secara nyata.

“Sulit untuk memprediksi bagaimana perubahan iklim global akan mempengaruhi kesehatan manusia, tetapi kami siap untuk hal yang tidak terduga. Salah satunya adalah hubungan antara peningkatan konsentrasi karbon dioksida di atmosfer dan penurunan nilai nutrisi tanaman C3. Sekarang kami mengetahuinya dan dapat memprediksi perkembangan lebih lanjut,”tulis para peneliti.

Pada tahun yang sama, pada kenyataannya, pada hari yang sama, Loladze, yang saat itu mengajar matematika di Universitas Katolik Daegu di Korea Selatan, menerbitkan artikelnya sendiri - dengan data yang telah dia kumpulkan selama lebih dari 15 tahun. Ini adalah studi terbesar yang pernah ada tentang peningkatan konsentrasi CO₂ dan pengaruhnya terhadap nutrisi tanaman. Loladze biasanya menggambarkan ilmu tanaman sebagai "berisik" - seperti dalam jargon ilmiah, para ilmuwan menyebut area yang penuh dengan data kompleks yang berbeda yang tampaknya "membuat kebisingan", dan melalui "kebisingan" ini tidak mungkin untuk mendengar sinyal yang Anda cari. Lapisan data barunya akhirnya cukup besar untuk mengenali sinyal yang diinginkan melalui kebisingan dan mendeteksi "pergeseran tersembunyi", sebagaimana ilmuwan menyebutnya.

Loladze menemukan bahwa teorinya tahun 2002, atau lebih tepatnya kecurigaan kuat yang dia utarakan saat itu, ternyata benar. Penelitian ini melibatkan hampir 130 varietas tanaman dan lebih dari 15.000 sampel yang diperoleh dalam percobaan selama 30 tahun terakhir. Total konsentrasi mineral seperti kalsium, magnesium, natrium, seng dan besi turun rata-rata 8%. Jumlah karbohidrat relatif terhadap jumlah mineral meningkat. Tumbuhan, seperti ganggang, menjadi makanan cepat saji.

Masih harus dilihat bagaimana penemuan ini akan mempengaruhi manusia, yang makanan utamanya adalah tumbuhan. Para ilmuwan yang mendalami topik ini harus mengatasi berbagai kendala: lambatnya dan ketidakjelasan penelitian, dunia politik, di mana kata "iklim" sudah cukup untuk menghentikan pembicaraan tentang pendanaan. Penting untuk membangun "jembatan" yang benar-benar baru di dunia sains - Loladze berbicara tentang ini dengan seringai dalam karyanya. Ketika artikel itu akhirnya diterbitkan pada tahun 2014, Loladze menyertakan daftar semua penolakan pendanaan di aplikasi.