Semut dan seni perang

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Pertempuran antara koloni semut yang berbeda sangat mirip dengan operasi militer yang dilakukan oleh manusia.

Mark W. Mofett adalah Peneliti di National Museum of Natural History di Smithsonian Institution yang mempelajari perilaku semut. Untuk mencari serangga ini, Moffett melakukan perjalanan ke negara-negara tropis di Amerika, Asia dan Afrika, menggambarkan komunitas semut dan menemukan spesies baru, seperti yang dirinci dalam bukunya Petualangan Di Antara Semut

Pertempuran sengit tampak seolah-olah kabur telah jatuh di kedua sisi. Tingkat kebrutalan pertempuran yang masuk ke bidang penglihatan saya melampaui semua batas yang bisa dibayangkan. Puluhan ribu pejuang bergegas maju dengan tekad yang kuat. Prajurit kecil, yang berdedikasi pada tujuan mereka, tidak berusaha menghindari tabrakan bahkan dalam menghadapi kematian yang akan segera terjadi. Pertempuran itu singkat dan tanpa ampun. Tiba-tiba, tiga pejuang berukuran kecil menerkam musuh dan menahannya di tempat sampai seorang pejuang yang lebih besar mendekat dan memotong tubuh tahanan, meninggalkannya hancur dalam genangan air.

Saya terhuyung mundur dari jendela bidik kamera, dengan kejang-kejang menghirup udara lembab hutan hujan Malaysia, dan mengingatkan diri sendiri bahwa para pejuang bukanlah manusia, tetapi semut. Saya menghabiskan berbulan-bulan merekam pertempuran seperti itu dengan kamera video portabel, yang saya gunakan sebagai mikroskop, mengamati serangga kecil - dalam hal ini spesies semut perampok Pheidologeton dtversus.

Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa beberapa spesies semut (dan rayap) membentuk komunitas yang erat hingga beberapa juta individu. Serangga ini dicirikan oleh perilaku yang kompleks, termasuk memelihara hewan "domestik", menjaga kondisi sanitasi, mengatur pergerakan dan, yang paling mengejutkan, mengobarkan perang, mis. pertempuran sistematis antara penduduk satu sarang semut dan penduduk lain, di mana kedua belah pihak berada di bawah ancaman pemusnahan massal. Baru-baru ini para ilmuwan mulai menyadari betapa miripnya perang semut dengan metode perang kita sendiri. Telah ditemukan bahwa semut, sama seperti manusia, menggunakan sejumlah taktik, metode serangan, dan strategi yang berbeda dalam pertempuran yang menentukan kapan dan di mana harus memulai pertempuran.

Ketakutan dan kekaguman

Patut dicatat bahwa metode berperang pada manusia dan semut serupa, meskipun ada perbedaan tajam dalam biologi dan struktur sosial komunitas mereka. Populasi sarang semut terutama terdiri dari betina mandul yang berperan sebagai pekerja atau tentara (kadang-kadang mereka bergabung dengan beberapa drone jantan berumur pendek) yodium atau beberapa betina subur. Anggota masyarakat tidak memiliki manajemen terpusat, pemimpin yang jelas, gagasan tentang kekuasaan dan hierarki. Terlepas dari kenyataan bahwa ratu bertindak sebagai pusat kehidupan koloni (karena mereka memastikan reproduksinya), mereka tidak memimpin rak dan tidak mengatur pekerjaan. Kita dapat mengatakan bahwa koloni terdesentralisasi, dan para pekerja, yang masing-masing memiliki informasi minimal, membuat keputusan sendiri dalam perjuangan, yang, bagaimanapun, ternyata efektif, meskipun kurangnya sentralisasi dalam kelompok; ini dikenal sebagai kecerdasan gerombolan. Tetapi meskipun serangga dan manusia menjalani gaya hidup yang berbeda, mereka melawan saudara-saudara mereka untuk alasan yang sama. Kita berbicara tentang faktor ekonomi dan teritorial, konflik yang terkait dengan menemukan tempat berlindung atau sumber makanan yang nyaman, dan kadang-kadang bahkan dengan sumber daya tenaga kerja: beberapa spesies semut menculik larva dari sarang semut lain untuk membesarkan budak dari mereka.

- Beberapa spesies semut hidup dalam koloni yang terjalin erat, berjumlah dari ribuan hingga jutaan, yang dari waktu ke waktu berperang dengan sarang semut lain, mencoba merebut kembali sumber daya tambahan, seperti wilayah atau sumber makanan.

Taktik yang digunakan semut dalam perang bergantung pada apa yang dipertaruhkan. Beberapa spesies menang dalam pertempuran karena serangan yang terus-menerus, itulah sebabnya pernyataan dari risalah * 0 tentang seni perang * dari pemimpin militer Cina yang hebat Sun Tzu muncul di benak, yang kembali pada abad VI. SM menulis: - Perang menyukai kemenangan dan tidak menyukai durasi. Pada semut nomaden, berbagai spesies yang menghuni daerah hangat di seluruh dunia dan di beberapa perwakilan lainnya, misalnya, semut perampok Asia, ratusan atau bahkan jutaan individu bertindak dalam phalanx tertutup secara membabi buta, menyerang mangsa dan musuh segera setelah mereka muncul di depan. dari mereka. Di Ghana, saya melihat karpet hidup semut pekerja dari spesies nomaden Dorytus nigricans, berbaris bahu-membahu dalam pasukan dan bergerak melalui medan, dan barisan mereka lebarnya sekitar 30 m. Semut Afrika yang suka berperang ini, yang dalam kasus ini spesies seperti D. Nigricans bergerak dalam kolom lebar dan oleh karena itu mereka disebut nomaden, dengan rahang seperti pisau mereka dengan mudah memotong daging dan dapat menghabisi korban ribuan kali lebih besar dari diri mereka sendiri. Meskipun vertebrata biasanya dapat menghindari pertemuan dengan semut, di Gabon saya melihat seekor kijang terperangkap dan dimakan hidup-hidup oleh pasukan semut yang berkeliaran. Kedua kelompok semut ini adalah perampok. dan pengembara menggunakan semut pesaing lainnya untuk makanan, dan dengan jumlah pasukan yang begitu besar, kemenangan atas saingan mana pun, yang kemudian dapat dimakan, tidak dapat dihindari. Semut nomaden hampir selalu berburu dengan seluruh massa, dan pilihan mangsa mereka sangat menjijikkan - mereka secara sistematis menyerbu sarang semut dari koloni lain untuk memakan induknya (yaitu larva dan telur).

Barisan pengembara atau perampok yang bergerak mengingatkan pada unit militer yang membentuk orang-orang baik di Perang Saudara Amerika maupun di zaman negara-negara Sumeria kuno. Bergerak dalam bentuk kolom seperti itu tanpa adanya tujuan akhir tertentu mengubah setiap serangan mereka menjadi pertaruhan: serangga dapat menuju wilayah tandus dan tidak menemukan cukup makanan di sana.

Spesies semut lain mengirim kelompok pekerja yang lebih kecil yang disebut pengintai untuk mencari makanan. Berkat distribusi berbentuk kipas, sejumlah kecil pengintai mencakup wilayah yang lebih luas, menghadapi lebih banyak mangsa dan musuh, sementara sisa koloni berada di area sarang.

Namun, komunitas yang mengandalkan pramuka umumnya dapat menangkap mangsa jauh lebih sedikit karena perjumpaan dengannya. pengintai harus punya waktu untuk kembali ke sarang semut dan membawa kekuatan utama bersama mereka - biasanya dengan melepaskan bahan kimia feromon. mendorong tentara untuk mengikuti mereka. Selama waktu yang dibutuhkan pengintai untuk terhubung dengan pasukan utama, musuh dapat berkumpul kembali atau mundur. Dalam kasus semut nomaden atau perampok, di sisi lain, pekerja dapat segera meminta bantuan rekan mereka karena fakta bahwa mereka bergerak di belakang mereka.

Menempatkan pasukan

Kolom perampok dan pengembara sangat berbahaya dan sukses bukan hanya karena jumlah mereka yang tinggi. Penelitian saya tentang semut perampok telah menunjukkan bahwa pasukan mereka dikerahkan kembali dengan cara tertentu, yang membuat mereka sangat efektif dan dengan demikian mengurangi risiko terhadap koloni. Tindakan individu individu tergantung pada besarnya mereka. Pekerja perampok bervariasi dalam ukuran, dan perbedaan ini jauh lebih jelas daripada spesies lain. Individu kecil semut pekerja kecil (dalam klasifikasi konvensional saya - "infanteri") dengan cepat bergerak di barisan depan - di zona bahaya, di mana bentrokan pertama tentara dengan koloni semut atau mangsa lain yang berlawanan terjadi. Dengan sendirinya, individu pekerja kecil tidak memiliki peluang untuk mengalahkan musuh, jika itu bukan semut pengintai dengan ukuran yang sama untuk spesies berburu tunggal. Namun, sejumlah besar serangga seperti itu, berbaris di barisan depan tentara, akan menciptakan hambatan serius. Sementara beberapa dari mereka bisa mati dalam pertempuran, mereka tetap berhasil memperlambat atau melumpuhkan musuh sampai saat bala bantuan dalam bentuk pekerja yang lebih besar dari kasta pekerja, yang dikenal sebagai semut pekerja sedang dan besar, tiba, yang akan memberikan pukulan fatal. kepada korban. Orang-orang seperti itu hadir dalam pasukan dalam jumlah yang lebih kecil, tetapi mereka jauh lebih berbahaya, karena beberapa dari mereka sekitar 500 kali lebih berat daripada semut kecil.

Pengorbanan pekerja kecil di garis depan membantu mengurangi kematian di antara tentara menengah dan besar, untuk memberi makan dan melestarikan koloni yang membutuhkan lebih banyak sumber daya. Mendorong pejuang yang paling mudah diganti ke zona risiko terbesar adalah taktik lama dan teruji waktu. Penduduk kuno Mesopotamia bertindak dengan cara yang sama dengan milisi petani yang sedikit dapat dipulihkan dan bersenjata ringan, yang digiring menjadi semacam kawanan, dan beban terburuk yang bisa dijatuhkan oleh perang menimpanya. Pada saat yang sama, bagian elit tentara (warga negara kaya) memiliki senjata paling berharga, termasuk senjata pelindung, yang memungkinkannya tetap relatif aman di bawah perlindungan orang banyak ini selama pertempuran. Bagaimana tentara manusia bisa mengalahkan musuh, melelahkannya. melukai berulang-ulang dan menghabisi seluruh pasukan dengan serangan (taktik "kekalahan sebagian"), sehingga semut perampok memotong lawan dengan cukup cepat, bergerak maju dengan seluruh pasukan dan melelahkan mereka, alih-alih mencoba untuk secara bersamaan melawan kekuatan musuh.

Selain menghancurkan perwakilan spesies semut lain dan mangsa lainnya, semut perampok secara aktif melindungi wilayah di sekitar sarang semut dan tempat berburu dari invasi pasukan lain dari jenisnya. Semut sedang dan besar biasanya tinggal di belakang sampai setiap prajurit kecil meraih kaki musuh. Bentrokan seperti ini bisa berlangsung selama beberapa jam terbukti lebih berbahaya daripada pertempuran yang terjadi antara perampok dan perwakilan spesies lain. Ratusan semut kecil saling mengunci di area seluas beberapa meter persegi, secara bertahap saling mencabik-cabik.

Jenis pertarungan tangan kosong ini adalah bentuk penghancuran semut yang paling umum. Kematian di antara anggota koloni besar hampir selalu tinggi dan berhubungan langsung dengan rendahnya nilai kehidupan individu individu. Semut, yang kurang mampu menahan musuh yang kuat dalam tabrakan langsung, menggunakan senjata dengan radius aksi yang lebih besar, memungkinkan mereka untuk melukai atau melumpuhkan musuh tanpa mendekatinya. - misalnya, setrum lawan dengan sesuatu seperti gas air mata, seperti yang dilakukan semut hutan merah dari genus Formica, yang hidup di Eropa dan Amerika Utara, atau lempar batu kecil ke kepalanya, yang merupakan ciri khas semut bieolar Dorymyrmex dari Arizona.

Sebuah studi oleh Nigel Franks dari University of Bristol di Inggris menunjukkan bahwa mode serangan yang dipraktikkan di antara semut nomaden dan perampok diatur menurut Hukum Kuadrat Lanchester, salah satu persamaan yang dikembangkan selama Perang Dunia I oleh insinyur Frederick Lanchester (Frederick Lanchester) untuk menilai potensi strategi dan taktik pihak lawan. Perhitungan matematisnya menunjukkan bahwa ketika ada banyak pertarungan simultan di wilayah tertentu, keunggulan dalam jumlah memberikan lebih banyak keuntungan daripada kualitas yang lebih tinggi dari para pejuang individu. Oleh karena itu, hanya ketika bahaya meningkat, mencapai tingkat ekstrem, individu semut perampok yang lebih besar memasuki pertempuran, menempatkan diri mereka dalam bahaya.

Jadi, karena fakta bahwa hukum kuadrat Lancheether tidak berlaku untuk semua kasus pertempuran antara manusia, itu juga tidak menggambarkan semua situasi dalam pertempuran antara serangga. Kelompok semut budak (juga disebut semut Amazon) adalah salah satu pengecualian yang mengejutkan. Individu tertentu dari Amazon mencuri induk dari koloni yang mereka serang untuk membesarkan budak dari sarang semut mereka. Armor Amazon yang tahan lama (exoskeleton) dan rahang seperti pisau memberi mereka kekuatan super dalam pertempuran. Karena itu, mereka tidak takut untuk menyerang sarang semut, yang pembelanya jauh lebih banyak daripada mereka. Untuk menghindari kematian, beberapa semut Amazon menggunakan "propaganda kimia" - mereka memancarkan sinyal kimia yang menyebabkan disorientasi pada koloni yang diserang dan menjaga semut pekerja dari pihak yang terluka agar tidak menyerang agresor. Dengan melakukan ini, seperti yang ditunjukkan Frank dan mahasiswa sarjananya Lucas Partridge dari University of Bath, mereka mengubah mode pertarungan, sehingga hasilnya ditentukan oleh persamaan Lanchester yang berbeda. yang menggambarkan pertempuran orang-orang dalam periode sejarah tertentu. Inilah yang disebut hukum Lanchester linier. menunjukkan pertarungan. di mana saingan bertarung satu lawan satu (yang dicapai Amazon dengan melepaskan zat pemberi sinyal kimia) dan kemenangan jatuh ke pihak yang prajuritnya lebih kuat, bahkan jika lawan mereka memiliki keunggulan numerik yang signifikan. Faktanya, koloni yang dikelilingi oleh semut budak memungkinkan penyerang untuk menjarah sarang semut dengan sedikit atau tanpa perlawanan.

Di antara semut, nilai tempur setiap individu untuk koloni secara keseluruhan dikaitkan dengan risiko yang siap diambilnya dalam pertempuran: semakin tinggi, semakin besar kemungkinan serangga akan mati karena kerusakan yang diterimanya, tetapi juga menyebabkan kerusakan maksimum pada musuh. Misalnya, penjaga yang mengelilingi jalur semut perampok yang mencari makan terdiri dari pekerja wanita yang lebih tua, terluka dalam persalinan, yang biasanya berjuang sampai akhir. Dalam artikel tahun 2008 untuk Naturwissenschaften, Deby Cassill dari University of South Florida menulis bahwa hanya semut api yang lebih tua (berusia satu bulan) yang berpartisipasi dalam pertempuran kecil, sementara pekerja berumur seminggu yang diserang melarikan diri, dan semut diurnal jatuh dan berbaring tak bergerak. mati. Kemudian praktik yang biasa dilakukan seseorang untuk memobilisasi orang-orang muda yang sehat untuk dinas militer, jika dilihat dari sudut pandang semut, mungkin tampak sia-sia. Tetapi para antropolog telah menemukan beberapa bukti yang menunjukkan bahwa, setidaknya dalam beberapa budaya, pejuang yang sukses selalu memiliki lebih banyak keturunan. Keberhasilan reproduksi berikutnya dapat membuat pertempuran menjadi risiko seperti itu - faktor yang tidak berlaku untuk semut pekerja karena kemandulannya.

Kontrol wilayah

Strategi perang semut lainnya, yang serupa dengan yang dilakukan manusia, telah diketahui dari pengamatan semut penjahit Asia. Serangga ini menghuni kanopi sebagian besar hutan tropis Afrika, Asia, dan Australia, di mana mereka dapat membangun sarang raksasa yang terletak di beberapa pohon sekaligus, dan jumlah koloni mereka hingga 500 ribu individu, yang sebanding dengan jumlah pemukiman besar. dari beberapa semut nomaden. Penjahit menyerupai semut nomaden dan sangat agresif. Terlepas dari kesamaan ini, kedua spesies menggunakan metode kerja yang sama sekali berbeda. Sementara semut nomaden tidak mempertahankan wilayah, karena dalam kampanye mereka untuk mangsa (semut dari spesies lain yang mereka makan) mereka semua bergerak bersama-sama, koloni semut penjahit mengisi dan dengan keras mempertahankan daerah tertentu, mengirim pekerja mereka ke arah yang berbeda, yang ikuti untuk penetrasi lawan jauh ke dalam zona ini. Mereka dengan terampil mengontrol apa yang terjadi di ruang besar di mahkota pohon, melindungi beberapa titik kunci, misalnya, bagian bawah batang pohon, berbatasan dengan tanah. Sarang gantung yang terbuat dari daun terletak di titik-titik strategis di mahkota, dan pasukan pejuang keluar dari sana di tempat yang dibutuhkan.

Semut penjahit yang bekerja juga lebih mandiri daripada perantau. Serangan konstan semut nomaden berkontribusi untuk membatasi otonomi mereka. Karena fakta bahwa ordo serangga ini ada dalam kolom yang terus bergerak, mereka membutuhkan sinyal komunikasi dalam jumlah yang relatif kecil. Reaksi mereka terhadap munculnya musuh atau korban sangat ketat. Menjahit semut, sebaliknya, menjelajah wilayah mereka lebih bebas dan kurang dibatasi dalam reaksi mereka terhadap bahaya baru atau peluang untuk keuntungan. Perbedaan gaya hidup membangkitkan gambaran kontras tentang pembentukan pasukan Frederick the Great dan barisan Napoleon yang lebih mobile di medan perang.

Semut penjahit mengikuti strategi yang mirip dengan semut pengembara saat menangkap mangsa dan menghancurkan musuh. Dalam semua kasus, semut penjahit menggunakan feromon menarik jarak pendek yang disintesis oleh kelenjar susu mereka, yang mendorong saudara-saudara terdekat untuk bertarung. Elemen lain dari "protokol resmi" semut penjahit khusus untuk periode permusuhan. Ketika seorang pekerja kembali dari pertarungan dengan koloni lain, saat melihat rekan-rekannya lewat, dia dengan tajam membungkukkan tubuhnya untuk memperingatkan mereka tentang pertarungan yang sedang berlangsung. Pada saat yang sama, di sepanjang jalan, ia mengeluarkan sekresi kimia lain yang dihasilkan oleh kelenjar dubur. Ini berisi feromon yang mendorong semua anggota koloni untuk mengikuti semut ini ke medan perang. Selain itu, untuk mengklaim ruang yang sebelumnya kosong, pekerja menggunakan sinyal lain, yaitu buang air besar di titik-titik tertentu, seperti anjing yang menandai wilayahnya dengan tanda urin.

Ukuran diperhitungkan

Dalam kedua kasus tersebut, baik pada semut maupun manusia, dorongan untuk terlibat dalam pertempuran sebenarnya secara langsung berkaitan dengan ukuran komunitas. Koloni kecil jarang mengatur pertempuran yang berlarut-larut - kecuali dalam kasus pertahanan diri. Sama seperti suku pemburu-pengumpul, yang sering berpindah-pindah dan kekurangan stok besar, koloni semut kecil yang hanya terdiri dari beberapa lusin individu tidak menciptakan jaringan jalan setapak, dapur, atau sarang yang tetap untuk mati. Pada saat konflik sengit antara kedua kelompok, semut seperti itu, seperti suku manusia dengan gaya hidup yang sama, lebih suka melarikan diri daripada bertarung.

Koloni yang menyebar biasanya sudah mengumpulkan sejumlah sumber daya yang layak dilindungi, tetapi jumlah mereka masih belum cukup besar untuk mempertaruhkan nyawa pasukan mereka. Koloni semut madu berukuran sedang dari Amerika Serikat bagian barat daya adalah contoh komunitas yang menghindari perkelahian yang tidak perlu. Untuk memburu makhluk hidup yang tinggal di sekitar sarang semut dengan tenang, mereka dapat memulai pertempuran preventif di dekat sarang semut tetangga agar musuh tidak terganggu dan tidak mengatur perkelahian yang berbahaya bagi keberadaan koloni. Selama pertempuran kecil yang mengganggu seperti itu, semut saingan naik tinggi dengan enam kaki mereka dan berjalan di sekitar satu sama lain dalam lingkaran. Perilaku ritual ini lebih merupakan pertunjukan kekuasaan tanpa darah dan seremonial yang umum bagi klan kecil orang, seperti yang disarankan oleh ahli biologi Bert Holldobler dari Arizona State University dan Edward Osborne Wilson dari Harvard. Dengan kebetulan yang beruntung, komunitas dengan semut turnamen yang lebih sedikit - yang merupakan ciri khas koloni yang lebih lemah - dapat mundur tanpa kehilangan, sementara pihak yang menang, yang mampu menyebabkan kerusakan serius pada musuhnya, mampu memakan induknya dan menculik pekerja besar yang bertindak sebagai "wadah" Bengkak karena makanan, yang mereka muntahkan sebagai tanggapan atas permintaan anggota sarang lainnya. Pemenang semut madu mengangkut pekerja penggemukan ke sarang mereka dan menjadikan mereka sebagai budak. Untuk menghindari nasib seperti itu, semut pramuka pekerja memeriksa tempat turnamen demonstrasi, mencoba menentukan kapan pihak lawan mulai melebihi jumlah mereka, dan, jika perlu, terbang.

Partisipasi dalam pertempuran serius paling khas untuk spesies semut yang hidup dalam koloni besar, terdiri dari ratusan ribu individu atau lebih. Para ilmuwan cenderung percaya bahwa kelompok serangga sosial raksasa seperti itu tidak terlalu efektif, karena menghasilkan lebih sedikit ratu dan jantan baru per kapita daripada kelompok yang lebih kecil. Sebaliknya, saya menganggap mereka sangat produktif, karena mereka memiliki kesempatan untuk menginvestasikan sumber daya tidak hanya dalam reproduksi, tetapi juga dalam tenaga kerja. yang akan melebihi minimum yang dipersyaratkan; itu mirip dengan pekerjaan tubuh manusia, memproduksi jaringan adiposa, yang dapat menjadi bahan bakar tubuh selama masa-masa sulit. Berbagai peneliti berpendapat bahwa individu semut melakukan pekerjaan yang semakin tidak berguna seiring dengan bertambahnya ukuran komunitas, dan ini mengarah pada fakta bahwa sebagian besar koloni menunjukkan aktivitas minimal pada saat yang bersamaan. Dalam hal ini, peningkatan ukuran komunitas akan meningkatkan bagian dari cadangan yang ditujukan untuk tentara, yang akan memungkinkan untuk mengaktifkan hukum kuadrat Lanceether dalam bentrokan dengan musuh. Dengan analogi, sebagian besar antropolog percaya bahwa orang mulai terlibat dalam perang skala penuh hanya setelah ukuran komunitas mereka meningkat secara dramatis, yang dikaitkan dengan transisi ke pertanian.

Superorganisme dan superkoloni

Kemampuan untuk bentuk peperangan yang ekstrim muncul pada semut karena asosiasi sosial mereka, yang mirip dengan penyatuan sel-sel individu menjadi satu organisme. Sel saling mengenali dengan adanya sinyal kimia tertentu pada membran permukaannya: sistem kekebalan yang sehat menyerang sel mana pun dengan tanda pengenal yang berbeda. Di sebagian besar koloni semut yang sehat, prinsip yang sama bekerja: mereka mengenali mereka sendiri dengan bau tertentu yang berasal dari mereka, dan mereka menyerang atau menghindari mereka yang baunya berbeda dari penghuni sarang semut mereka. Bagi semut, aroma ini seperti tato bendera nasional di kulit mereka. Kegigihan aroma memastikan bahwa bagi semut, perang tidak dapat berakhir dengan kemenangan yang relatif tidak berdarah dari satu koloni atas yang lain. Serangga tidak dapat "mengubah kewarganegaraan" (setidaknya orang dewasa). Mungkin ada beberapa pengecualian langka, tetapi dalam sebagian besar kasus, setiap semut pekerja di koloni akan tetap menjadi bagian dari komunitas aslinya sampai mati. (Kepentingan semut individu dan seluruh koloni tidak selalu bersamaan. Semut pekerja dari beberapa spesies mungkin mencoba untuk memulai reproduksi - tetapi mereka tidak mungkin dapat - terutama karena konflik dalam pekerjaan gen yang berbeda dari tubuh mereka.) Keterikatan yang kaku pada koloni mereka ada pada semua semut, karena komunitas mereka anonim, yaitu. setiap semut pekerja mengakui kepemilikan individu tertentu pada kasta tertentu, misalnya, tentara atau ratu, tetapi tidak mampu mengenali individu individu dalam komunitas. Kesetiaan mutlak pada komunitas seseorang adalah properti mendasar dari semua makhluk yang bertindak sebagai elemen terpisah dari superorganisme tunggal, di mana kematian satu semut pekerja menyebabkan kerusakan yang jauh lebih sedikit daripada, misalnya, hilangnya satu jari dari seseorang. Dan semakin besar koloni, semakin tidak sensitif "pemotongan" semacam itu.

Contoh paling mengesankan dari pengabdian serangga ke sarang mereka adalah semut Argentina, atau Linepithema humile. Penduduk asli Argentina ini dengan cepat menyebar ke seluruh dunia sebagai akibat dari aktivitas manusia. Koloni super terbesar terletak di California, membentang di sepanjang pantai dari San Francisco ke perbatasan dengan Meksiko, dan mungkin memiliki satu triliun individu, disatukan oleh ciri komunitas "nasional". Setiap bulan, jutaan semut Argentina terbunuh dalam pertempuran perbatasan yang berkecamuk di sekitar San Diego, di mana wilayah superkoloni menyentuh wilayah tiga komunitas lainnya. Perang berlangsung sejak serangga muncul di wilayah negara, mis. selama kurang lebih 100 tahun.

Hukum kuadrat Lanchester dapat berhasil diterapkan untuk menggambarkan pertarungan ini. Semut Argentina, "murah untuk diproduksi" - kecil dan, ketika mereka dimusnahkan, terus-menerus digantikan oleh pejuang baru berkat bala bantuan yang tidak ada habisnya, membentuk koloni dengan kepadatan populasi hingga beberapa juta individu per satu daerah pinggiran kota rata-rata dengan sebuah rumah. Koloni super ini, secara signifikan melebihi jumlah musuh, tidak peduli spesies lokal apa yang mencoba melawan mereka, polisi mengendalikan wilayah yang diduduki dan membunuh setiap saingan. yang mereka hadapi.

Apa yang membuat semut Argentina memiliki keinginan yang konstan untuk bertarung? Banyak spesies semut, serta hewan lain, termasuk manusia, menunjukkan "efek musuh yang mati", sebagai akibatnya, setelah periode konflik, ketika kedua lawan berhenti di perbatasan, tingkat kematian mereka turun tajam. Pada saat yang sama, jumlah pertempuran berkurang, dan sering kali tanah kosong * kosong * tetap ada di antara mereka. Namun, di dataran banjir sungai, tempat spesies semut ini berasal, koloni yang berperang harus berhenti berkelahi setiap saat. ketika air naik di saluran, mendorong mereka keluar di atas bukit. Oleh karena itu, konflik tidak pernah surut, dan pertempuran tidak pernah berakhir. Dengan demikian, perang mereka berlanjut tanpa kehilangan ketegangan, dekade demi dekade.

Invasi kekerasan superkoloni semut mengingatkan bagaimana negara adidaya kolonial manusia pernah memusnahkan suku-suku kecil penduduk lokal, dari Indian Amerika hingga Aborigin Australia. Tetapi. Untungnya, manusia tidak membentuk karakteristik superorganisme serangga: milik kita dalam kelompok sosial tertentu dapat berubah, memungkinkan imigran untuk bergabung dengan kolektif baru, berkat negara mana yang secara bertahap berubah. Dan jika perang antara semut, sayangnya, mungkin menjadi tak terelakkan, maka orang mungkin belajar untuk menghindari konfrontasi seperti itu.

Terjemahan: T. Mitina