Kiamat, dunia tanpa manusia dan di mana Anda bisa diselamatkan?

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Bagaimana jika dunia menjadi sangat panas? Atau akankah zaman es baru datang? Kemana kita pergi? Bagaimana kita menanganinya? Ahli astrobiologi Lewis Dartnell menjawab pertanyaan-pertanyaan ini.

Apa pun yang mungkin dipikirkan banci di Barat, kita sangat beruntung bahwa kita hidup sekarang.

Sepanjang sejarah umat manusia, kehidupan telah mencapai tingkat kenyamanan maksimum, kedokteran berkembang tidak seperti sebelumnya, tingkat kemiskinan berada pada rekor terendah, dan negara-negara maju memelihara hubungan damai yang belum pernah terjadi sebelumnya satu sama lain.

Ini harus dinikmati sampai selesai, yang pasti akan terjadi. Intinya bukan hanya bahwa sejarah memberi tahu kita bahwa setiap seribu tahun terjadi fenomena alam di Bumi yang menghapus sekitar sepertiga populasinya dari muka planet ini, terlebih lagi, kita semua juga mengharapkan zaman es berikutnya, yang akan menyebabkan kita pukulan yang jauh lebih sulit daripada bencana apa pun.

Memang, tidak ada kepastian bagaimana umat manusia akan mengakhiri hari-harinya. Beberapa orang melihat sesuatu yang menakutkan dalam perspektif ini; Dia menghibur para nihilis, tetapi faktanya tetap: 99% dari semua spesies yang pernah ada di Bumi telah punah.

Untuk waktu yang singkat sejak awal keberadaan kita, orang-orang telah berhasil menemukan diri mereka dalam keseimbangan kehancuran total. Tiga kali lipat dari apa yang kita ketahui, populasi kita telah berkurang menjadi ribuan bahkan ratusan; terakhir kali - 70 ribu tahun yang lalu, ketika, sebagai akibat dari perubahan iklim global, orang-orang "di ambang kepunahan", seperti yang dikatakan ahli paleontologi Meave Leakey.

Awal bulan ini, kami mewawancarai ahli astrobiologi Lewis Dartnell tentang penyebab kiamat baru (kemungkinan besar pandemi global). Dia tidak hanya mempelajari asal usul kita dan kemungkinan penyebab akhir, tetapi juga menulis sebuah buku tentang seperti apa bentuk akhir dari kepunahan - Pengetahuan: Cara Membangun Kembali Dunia Kita Setelah Kiamat).

Ini menawarkan pengamatan yang menarik bahwa, tidak seperti nenek moyang kita yang berburu dan mengumpulkan, yang berhasil (hanya) mengakali planet ini ketika berada dalam suasana hati yang paling tidak bersahabat, kebanyakan dari kita hari ini akan sangat tidak siap untuk pergantian peristiwa seperti itu. Dan beberapa orang yang selamat dengan kesulitan luar biasa akan mencoba mengembalikan semuanya ke titik awal.

Apakah Anda siap untuk membenamkan diri dalam permainan, apa skenario terburuknya?

Bagaimana itu akan terjadi?

Lima tahun sebelum wabah virus corona saat ini, Dartnell menyarankan hampir secara nubuat: “Strain flu burung yang sangat menular akhirnya mengatasi penghalang spesies dan berhasil menyeberang ke manusia, atau mungkin sengaja dilepaskan sebagai tindakan terorisme biologis.

Infeksi menyebar pada tingkat yang menghancurkan di zaman modern kota-kota berpenduduk padat dan perjalanan udara antarbenua, memusnahkan sebagian besar populasi dunia sampai langkah-langkah imunisasi yang efektif dan bahkan perintah karantina diterapkan. Dunia yang kita kenal telah berakhir: bagaimana sekarang?"

Bagaimana kita menangani?

Buruk. “Orang yang tinggal di negara maju telah terputus dari proses peradaban yang mendukung mata pencaharian mereka,” kata Dartnell. “Secara individu, kami sangat tidak tahu tentang dasar-dasar makanan, perumahan, pakaian, obat-obatan, bahan dan zat vital.”

Dia memberi tahu kita: “Jika orang-orang dalam kehidupan modern tidak bisa begitu saja menerima kenyataan bahwa tidak ada makanan di pasar atau air dari keran, kita akan segera mulai meninggalkan rumah kita dan melakukan kekerasan, bersaing untuk mendapatkan sumber daya.. Secara teori, sebenarnya, hanya tiga hari memisahkan kita dari kerusuhan”.

Jelas, jika terjadi kepunahan massal manusia, ketika hanya sebagian kecil populasi yang tersisa di planet ini, nasib umat manusia akan bergantung pada profesi orang-orang ini. “Jika Anda memiliki sejumlah besar akuntan dan konsultan manajemen, Anda mungkin juga melepaskan kesempatan untuk membangun kembali masyarakat selamanya,” katanya. "Jika Anda masih memiliki perawat, dokter, insinyur, mekanik, mereka pasti akan jauh lebih bermanfaat daripada orang-orang yang berprofesi teoretis." Dartnell menempatkan dirinya, seorang ilmuwan, dan saya, seorang jurnalis, dalam kategori tak berguna terakhir.

Pertanian

Homo sapiens, manusia modern pertama, membutuhkan waktu hampir 200 ribu tahun untuk menciptakan pertanian, dan sejak itu mereka menempuh jalan yang sulit.

Ambil contoh peradaban Maya, masyarakat kuno yang sangat kompleks yang ada di Amerika Tengah. Pada abad kedelapan, Maya, tanpa menghadapi kesulitan, telah membuat terlalu banyak kemajuan dalam pertanian di kepala mereka - cukup untuk menimbulkan keruntuhan peradaban.

Deforestasi yang merajalela dalam waktu singkat berarti lebih banyak tanaman untuk memberi makan orang, dan karenanya pertumbuhan populasi yang cepat (yang membawa masalah sendiri). Sekitar abad kesepuluh, suku Maya tiba-tiba meninggalkan kota mereka. Tidak ada yang tahu pasti mengapa, tetapi teori populer di antara banyak ilmuwan saat ini adalah bahwa keruntuhan Maya dipercepat oleh perubahan iklim lokal yang disebabkan oleh perusakan hutan hujan, dikombinasikan dengan kelebihan populasi, kelaparan dan, mungkin, perang.

Hari ini kita melihat semacam pengulangan, terutama dalam hal kelebihan populasi, Dartnell menekankan. “Banyak masalah penggunaan sumber daya yang berlebihan dan kerusakan lingkungan – pengasaman laut, polusi, plastik – pada dasarnya bermuara pada terlalu banyak orang yang hidup dengan melanggar standar lingkungan,” katanya.

"Jika terjadi penurunan populasi besar-besaran, mengikuti logika bengkok ini, banyak masalah akan terselesaikan."

Jadi, Anda selamat di antara sedikit, dan inilah saatnya untuk berpikir tentang memulai kembali pertanian. Di mana Anda mulai? Pergi ke Norwegia dan hamparan saljunya.

Di kepulauan utara Spitsbergen, Gudang Benih Dunia tersembunyi dari pandangan. Tujuannya adalah untuk melestarikan benih yang cukup untuk memastikan keragaman genetik tanaman di seluruh dunia jika terjadi kiamat. Lebih dari 860.000 spesimen dari sekitar 4.000 spesies tanaman disimpan dengan aman dalam kantong tertutup rapat di gudang Arktik yang terpencil ini.

Bahkan ada langkah-langkah keamanan ala James Bond: jika terjadi pemadaman listrik, lemari besi yang jarang dibuka akan tetap tertutup rapat. Dingin di gudang akan dipertahankan oleh permafrost. Dan kondisi khusus dari langkah-langkah keamanan saat ini menyatakan bahwa benih yang disimpan hanya dapat diperoleh oleh negara yang menempatkannya di sana, memastikan bahwa tidak ada yang dapat mengambil untung dari krisis pertanian negara lain.

Sebelum kiamat, tentu saja, Anda tidak akan bisa pergi dan melihat-lihat lemari besi karena penasaran, tetapi Svalbard memiliki banyak daya tarik bagi para pelancong, khususnya pemukiman Longyearbyen - kota aneh yang ada seratus hari setahun tanpa sinar matahari, di mana siapa pun di dunia dapat hidup tanpa visa, tetapi tidak ada yang diizinkan mati.

Bagaimana kita akan bertahan di zaman es berikutnya?

Jika sedikit seperti yang terakhir, yang berakhir sekitar 12 ribu tahun yang lalu, maka seluruh Amerika Utara, Eropa, dan Asia akan membeku. Penurunan permukaan laut yang signifikan akan memutus jalur pelayaran di wilayah seperti Mediterania atau Selat Torres Australia, dan peradaban seperti yang kita tahu akan runtuh.

Beberapa dari sedikit orang yang selamat dari zaman es terakhir berlindung di satu-satunya tempat di Bumi yang tetap cocok untuk kehidupan - di sebidang tanah di pantai selatan Afrika dekat Cape Town, di mana, secara kebetulan, Telegraph pembaca memilih tujuh kali berturut-turut sebagai kota favorit Anda.

Kehidupan seperti apa yang akan terjadi jika cuaca dingin yang ekstrem terjadi? Kami tidak tahu, tetapi Anda dapat menggunakan kebijaksanaan penduduk Oymyakon, yang saat ini dianggap sebagai tempat berpenghuni terdingin di Bumi. Ketika fotografer Amos Chapple mengunjungi kota Rusia ini, di mana suhu bisa turun hingga -67 derajat dan bulu mata yang membeku adalah kenyataan sehari-hari, penduduk setempat mengatakan kepadanya bahwa untuk mempertahankan kekuatan mereka, mereka menggunakan "teh Rusia" - yang mereka sebut vodka.

Bagaimana jika, sebaliknya, menjadi terlalu panas?

Kenaikan suhu paling cepat di Bumi terjadi sekitar 55 juta tahun yang lalu dan dikenal sebagai Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM), periode ketika gas rumah kaca alami - penyebab pastinya tidak diketahui - menaikkan suhu planet sebesar lima hingga delapan derajat. Celcius, mungkin lebih dari beberapa ribu tahun ke tingkat yang sekitar tujuh derajat lebih tinggi dari hari ini.

Kemudian banyak spesies hewan laut punah, tetapi ini menguntungkan keanekaragaman hayati di bumi; mamalia berkembang, dan selama periode inilah evolusi primata terjadi. Jauh lebih dekat ke masa sekarang, fase-fase di mana suhu planet kita agak lebih panas daripada sekarang, biasanya bertepatan dengan masa kejayaan, dan bukan dengan masa sulit umat manusia; contoh yang baik dari ini adalah iklim Romawi yang optimal. Baru-baru ini, pada tahun 2001, ketika jurnalis dari Los Angeles Times mewawancarai penduduk California Death Valley, yang sekarang dianggap sebagai tempat terpanas di Bumi, mereka berbicara dengan antusias yang luar biasa.

Semua ini tidak berarti, tentu saja, bahwa pemanasan bermanfaat bagi semua orang. Bagi kami, kenaikan suhu akan menyebabkan pencairan lapisan es dan naiknya permukaan laut, dan jika itu terjadi, akan lebih bijaksana untuk menemukan tempat yang praktis tidak dapat diakses untuk banjir. Untuk ini, Himalaya cocok, meskipun di bagian paling atas bisa sangat segar di sana. Mungkin lebih baik bertaruh di dataran tinggi Altiplano Bolivia, yang menempati wilayah luas di Amerika Selatan. Seluruh wilayah ini terletak di ketinggian 3.750 meter dan, terlebih lagi, ini adalah tempat yang indah di dunia.

Bisakah planet kita menjadi lebih panas dari sebelumnya, misalnya, selama PETM? Ini secara teoritis mungkin. Menurut Scientific American, jika kita menghadapi "efek rumah kaca yang tidak terkendali", sebuah proses iklim yang belum pernah terjadi di Bumi (tetapi mungkin pernah terjadi di Venus). Agar ini mungkin, kita harus membakar bahan bakar fosil sepuluh kali lebih banyak daripada yang kita miliki.

Singkatnya, tidak peduli bagaimana kita manusia menganggap diri kita sebagai kekuatan yang kuat dan merusak, ada batas seberapa besar kita benar-benar dapat mempengaruhi iklim.

Orang super kaya sudah bersiap

Orang-orang telah membangun bunker kiamat sendiri untuk waktu yang lama - biasanya eksentrik dan ahli teori konspirasi - tetapi dalam beberapa tahun terakhir kegilaan ini telah menyebar ke elit.

Peter Thiel, miliarder di belakang PayPal, adalah salah satu dari banyak raksasa Lembah Silikon yang telah merebut tempat yang aman dari kiamat: dia membeli 500 hektar tanah seharga $ 13,5 juta di pantai Danau Wanaka, Selandia Baru, setelah (agak kontroversial) memperoleh kewarganegaraan lokal.

Thiel membuat pilihan yang bijaksana, paling tidak karena itu adalah negara favorit Anda. Dua ilmuwan baru-baru ini memberi peringkat tempat teraman untuk melarikan diri jika terjadi pandemi ekstrem, dan tidak mengherankan, pulau-pulau itu menjadi fokus utama. Selandia Baru berada di peringkat kedua di belakang Australia dalam daftar opsi yang memenuhi syarat. Terisolasi secara alami dari penyebaran penyakit, mereka telah diberi label situs yang sangat baik untuk menghindari pandemi atau "ancaman eksistensial signifikan lainnya."

Seorang ahli teori konspirasi mungkin terkejut mengetahui bahwa dari semua pemain terbesar di dunia korporat, raksasa teknologilah yang paling ingin memperoleh bunker ini (mungkin mereka tahu sesuatu yang tidak kita ketahui?), Tapi kita tidak di sini untuk mengajukan pertanyaan serupa.

Apa jadinya dunia tanpa manusia?

Cukup manis jika Anda tidak menjadi salah satunya. Ketika Greg Dickinson dari Telegraph Travel mengunjungi Fukushima - delapan tahun setelah situs itu dibersihkan dari populasi oleh bencana nuklir - dia melihat pemandangan yang sunyi tapi penuh harapan.

"Tempat ini, mungkin lebih dari tempat lain di planet ini, memberi kita kesempatan untuk melihat apa yang terjadi ketika orang meninggalkan sesuatu, dan alam dibiarkan sendiri," tulisnya. “Pucuk-pucuk hijau tumbuh di celah-celah aspal, daerah-daerah di mana rumah-rumah hancur akibat gempa sekarang terkubur sampai pinggang di dedaunan, satu rumah benar-benar tersembunyi di balik tanaman raksasa yang merayap di sepanjang dinding luar.”

Demikian juga, di Chernobyl, 30 tahun setelah bencana nuklir terburuk dalam sejarah menyebabkan evakuasi massal, hewan liar dan berbagai spesies burung berkeliaran di cagar alam terbesar - meskipun spontan - di Eropa. Lynx Eropa, yang sebelumnya tidak ada di sini, kembali ke wilayah ini, seperti halnya sejumlah besar rusa, rusa, dan serigala.

Hari ini, di bawah pengawasan seorang pemandu, Anda dapat mengunjungi setiap bagian Chernobyl, seperti yang dilakukan Oliver Smith dari Telegraph Travel - keputusan ada di tangan Anda. Jangan berlama-lama - masih cukup radioaktif di sana.