Mengungkap mitos "cermin Archimedes" yang membakar armada Romawi

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Era kuno memberi sejarah sejumlah besar orang pintar dan berbakat yang, dengan kejeniusannya, mengubah kehidupan orang-orang sezaman dan keturunan mereka. Salah satunya adalah insinyur dan matematikawan Yunani terkenal Archimedes dari Syracuse. Kami masih menggunakan banyak penemuannya hari ini. Namun, ada sebuah penemuan, yang keberadaannya menimbulkan keraguan di kalangan skeptis, tidak peduli berapa banyak percobaan yang dilakukan untuk mengkonfirmasi efisiensinya. Kita berbicara tentang "cermin Archimedes" yang legendaris.

Selama Perang Punisia Kedua, pada 212 SM, tentara Romawi berusaha untuk merebut Syracuse Yunani, di mana ilmuwan dan insinyur Archimedes tinggal. Penemuan pria berbakat ini lebih dari sekali menyelamatkan penduduk kotanya selama pertempuran. Jadi itulah yang terjadi sekarang: serangan terhadap Syracuse, menurut mayoritas ilmuwan Yunani kuno dan modern, gagal tepat karena pertahanan aktif penduduk kota, yang menggunakan mesin Archimedes.

Kemudian orang-orang Romawi pergi ke pengepungan. Tetapi bahkan di sini ilmuwan itu tidak terganggu: dia sudah memiliki penemuan yang dapat secara signifikan menipiskan armada musuh. Archimedes merancang sistem cermin khusus - "menggunakan" sinar matahari, dia membakar kapal-kapal Romawi. Awak triremes panik: tanpa alasan yang jelas, layar mereka mulai menyala secara massal, dan mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Bangsa Romawi hanya bisa melarikan diri dengan kapal yang masih hidup, dan penulis instalasi unik dengan tenang menyaksikan pertempuran, berdiri di tembok benteng kotanya.

Kisah ini begitu mengasyikkan dan menakjubkan sehingga dengan cepat berubah menjadi legenda, di mana fiksi bisa lebih dari sekadar kebenaran. Selama berabad-abad, banyak skeptis mempertanyakan satu fakta tentang keberadaan "cermin Archimedean". Dan jika mereka mengakui bahwa mereka memang ada, mereka menyangkal kekuatan mematikan mereka, memberi mereka properti lain yang jauh lebih sederhana.

Dengan demikian, pemikir dan matematikawan terkenal di dunia Rene Descartes dalam karyanya "Dioptrica" menyebut teknologi yang diduga digunakan oleh Archimedes sebagai tidak mungkin: “Hanya orang-orang yang tidak berpengalaman dalam optik yang yakin akan kenyataan banyak dongeng; cermin-cermin ini, dengan bantuan yang diduga Archimedes membakar kapal dari jauh, entah sangat besar, atau, lebih mungkin, tidak ada sama sekali.

Dan meskipun setelah beberapa waktu sejumlah percobaan oleh berbagai kelompok ilmuwan tetap membuktikan bahwa sangat mungkin untuk menyalakan pohon di kejauhan dengan struktur tipe Archimedean, sikap kritis terhadap cerita ini tetap ada hingga hari ini. Skeptis mengutip beberapa argumen sekaligus.

Pertama, jarak antara Syracuse dan kapal-kapal Romawi jauh lebih besar daripada jarak yang direproduksi dalam kebanyakan eksperimen. Kedua, kekuatan sinar yang dipantulkan dari cermin tidak cukup untuk pengapian cepat - selama percobaan pengapian, seseorang harus menunggu beberapa menit. Dan, ketiga, sangat diragukan bahwa pada masa Archimedes ada teknologi yang begitu sempurna untuk memoles cermin sehingga mereka mampu membawa sinar matahari ke satu titik tanpa hamburan.

Oleh karena itu, kritikus legenda tentang "cermin kematian" dari kalangan yang percaya akan keberadaan mereka, menganggap versi tentang tujuan lain dari perkembangan ini lebih dapat diandalkan. Menurut teori ini, alasan penyalaan layar triremes Romawi lebih dari sekadar sepele - mereka terkena panah pembakar. Dan cermin Archimedes berperan sebagai "penglihatan laser" antik.

Mengikuti teori ini, serangan oleh cermin berlanjut sebagai berikut: para pelaut Romawi pertama kali dibutakan oleh "sinar matahari" dari cermin perunggu besar, dan ketika mereka sadar, layar kapal mereka sudah terbakar, diterangi oleh panah yang ditembakkan. pada mereka. Mungkin peralatan yang dirancang oleh Archimedes mampu melakukan kedua operasi ini secara bersamaan. Tetapi orang-orang Romawi, entah dari mana ketakutan oleh api yang datang, percaya bahwa itu semua tentang cermin. Maka lahirlah legenda sinar mematikan.

Namun, tidak peduli berapa banyak diskusi dan eksperimen yang dilakukan, mengkonfirmasi atau menyangkal keberadaan cermin Archimedes, satu hal telah terbukti secara historis: sayangnya, kejeniusan insinyur terkenal tidak dapat melindungi kota. Pada akhirnya, Syracuse jatuh dan dihancurkan ke tanah, dan sebagian besar penghuninya meninggal, termasuk penulis penemuan unik, ilmuwan hebat Archimedes.