Ross: bagaimana pulau kolonial yang menakutkan ditelan oleh hutan

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Tidak ada yang tinggal di Pulau Ross sejak Perang Dunia II. Sekarang hampir semuanya menyerupai pemandangan untuk film "The Jungle Book". Tapi pernah disebut "Paris dari Timur" - karena arsitekturnya yang menakjubkan dan tingkat kehidupan sosial yang tinggi pada masa itu, sama sekali tidak seperti biasanya untuk pulau-pulau tropis di wilayah ini.

Pulau Ross dianggap sebagai pusat kekuatan Inggris di Kepulauan Andaman (di Samudra Hindia; bagian dari wilayah India) - pada tahun 1850-an, pemerintah kolonial India memutuskan untuk mendirikan kantor pusatnya yang terpencil di sini.

Jadi, mengapa pulau yang dulu makmur itu "tertawan" secara alami? Mengapa orang membiarkan hutan memakan arsitekturnya yang megah? Ceritanya cukup menakutkan.

Sejarah Pulau Ross dimulai dengan pendaratan Inggris pertama di sana. Itu terjadi pada awal 1790-an. Letnan Angkatan Laut Archibald Blair memutuskan bahwa pulau itu bisa menjadi tempat yang sempurna untuk sebuah koloni hukuman - sesuatu seperti Guantanamo modern. Namun, upaya pertama untuk mengatur pemukiman di sini berakhir dengan kegagalan - seluruh penduduk segera digerogoti oleh wabah malaria.

Setelah penindasan pemberontakan India tahun 1857 dan transisi negara di bawah yurisdiksi langsung ratu Inggris, Ross menjadi tempat penahanan bagi tahanan politik - orang India menyebutnya "Gulag Inggris", di mana sekitar 15 ribu orang berada disimpan dalam kondisi yang sama sekali tidak manusiawi.

Sementara penduduk setempat menyebut pulau itu "air hitam" - karena kejahatan mengerikan yang terjadi di luar tembok penjara, di Inggris sendiri pulau itu dianggap sebagai "Paris dari Timur". Perwira angkatan laut mana pun akan menganggapnya sebagai kehormatan besar untuk menerima pos di sana dan menetap di pulau itu bersama seluruh keluarga.

Secara bertahap, rumah-rumah mewah dengan ballroom yang rimbun, taman yang terawat, gereja, kolam renang, lapangan tenis, percetakan, pasar, rumah sakit, toko roti muncul di pulau - segala sesuatu yang pada waktu itu dikaitkan dengan konsep pemukiman modern dan kehidupan yang nyaman. Semua bangunan dibangun dengan gaya kolonial.

Namun, bagi para tahanan, kehidupan di pulau itu terlihat sangat berbeda. Kelompok narapidana pertama yang tiba di sini, yang terdiri dari 200 orang, terpaksa membuka hutan lebat untuk pemukiman di masa depan.

Orang-orang ini harus bertahan hidup tanpa kenyamanan paling dasar, dan membangun koloni batu dan kayu, di rantai dan kerah dengan nama. Kemudian jumlah narapidana mencapai ribuan, yang meringkuk di tenda atau gubuk dengan atap bocor. Ketika jumlah tahanan melebihi 8000, epidemi dimulai, yang menyebabkan 3500 orang meninggal.

Tetapi bahkan situasi para budak bukanlah yang terburuk. Koloni itu diserbu dari waktu ke waktu oleh suku Andaman liar, banyak di antaranya adalah kanibal. Mereka menangkap tahanan yang bekerja di hutan, disiksa dan dibunuh.

Tahanan yang mencoba melarikan diri dari pulau paling sering bertemu dengan suku yang sama dan berbalik, mengetahui bahwa hukuman mati dijamin untuk mereka di pulau itu. Entah bagaimana pihak berwenang memberi perintah untuk menggantung sekitar 80 orang yang kembali seperti itu dalam satu hari.

Hasil pemeriksaan kesehatan mereka dengan fasih berbicara tentang kondisi penahanan para tahanan. Survei ini dilakukan ketika jumlah pemukim paksa melebihi 10 ribu. Kesehatan hanya 45 dari mereka ditemukan memuaskan. Orang sering dibiarkan tanpa makanan, pakaian dan tempat tinggal. Tingkat kematian di kamp itu sekitar 700 orang per tahun.

Pada saat yang sama, pemerintah Inggris memutuskan untuk menggunakan para tahanan ini untuk menguji obat-obatan baru. Mereka mulai diberikan kepada 10 ribu orang yang tidak beruntung. Efek samping obat ini dimanifestasikan dalam mual parah, serangan disentri dan depresi.

Akibatnya, beberapa mulai melukai rekan-rekan mereka dalam kemalangan - terutama sehingga mereka ditangkap dan digantung, sehingga menyelamatkan mereka dari siksaan yang tak tertahankan. Pihak berwenang menanggapi dengan memantapkan pencambukan dan mengurangi jatah harian yang sudah sedikit.

Sekarang hampir tidak ada yang tersisa dari bangunan pulau itu - akar dan cabang telah melilitnya, tumbuh terus menerus. Pada tahun 1941, gempa bumi dahsyat menghancurkan banyak infrastruktur dan memaksa banyak orang meninggalkan pulau itu. Markas besar dipindahkan ke Port Blair terdekat. Dan selama Perang Dunia Kedua, Jepang muncul di pulau itu dan Inggris buru-buru dievakuasi - kali ini akhirnya dan selamanya. Meskipun pendudukan Jepang berakhir pada tahun 1945, tidak ada orang lain yang pernah mencoba menetap di sini. Sekarang hanya turis yang datang ke Pulau Ross.

bunker Jepang: