Genosida India selama pembangunan rel kereta api lintas benua pertama

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

150 tahun yang lalu, pembangunan First Transcontinental Railroad selesai di Amerika Serikat. Pelaksanaan proyek tersebut menjadi salah satu pencapaian ilmiah dan teknologi paling ambisius dari Amerika Serikat pada abad ke-19 dan menyebabkan kebangkitan ekonomi nasional. Namun, konstruksi terutama dilakukan di wilayah yang direbut dari India.

Pada awal abad ke-19, Inggris Raya berada di garis depan pengembangan transportasi kereta api. Di sinilah kereta api pertama muncul, melakukan transportasi biasa yang ditarik kuda, dan pekerjaan aktif sedang dilakukan untuk membuat lokomotif. Pada tahun 1825, kereta api uap umum pertama di dunia dibangun antara Stockton dan Darlington. Namun, inisiatif dari bekas kota metropolitan itu dengan cepat dicegat oleh Amerika Serikat. Di Amerika Serikat, pada akhir tahun 1820-an, kereta api pendek bertenaga uap mulai dibangun untuk keperluan industri. Dan sudah pada tahun 1830 di negara bagian Maryland, sebuah jalan dibuka untuk angkutan penumpang umum. Pada tahun 1860, total panjang jalur kereta api di Amerika Serikat mencapai lebih dari 30 ribu mil (sekitar 48 ribu km).

Ekspansi ke Barat

Perkembangan jaringan kereta api di Amerika Serikat pada abad ke-19 secara langsung berkaitan dengan perluasan wilayah negara Amerika. Awalnya, penjajah Inggris menduduki jalur sempit garis pantai di sepanjang Samudra Atlantik. Pada saat itu, keunggulan numerik berada di pihak orang India, sehingga koloni kulit putih menggosok diri mereka sendiri ke dalam kepercayaan para pemimpin, mengadu suku individu satu sama lain, berkontribusi pada penyebaran alkohol dan infeksi. Setelah menerima bala bantuan dari luar negeri, orang-orang Eropa mulai semakin banyak melakukan kekerasan terbuka. Sejumlah suku hancur total.

Selain itu, para penjajah di mana-mana mengadakan perjanjian penipuan tentang kepemilikan tanah, yang ditandatangani dengan orang yang tidak berwenang, atau berisi kata-kata yang sangat kabur. Setelah pembentukan Amerika Serikat, otoritas negara memperkenalkan monopoli negara atas kepemilikan tanah India. Pada tahun 1823, Mahkamah Agung Amerika Serikat membuat keputusan, yang kemudian diikuti bahwa wilayah India "bukan milik siapa pun" dan dapat menjadi milik penjajah yang pertama "menemukan" mereka.

Pada tahun 1830, tepat pada awal pengembangan layanan kereta api reguler di negara itu, dengan berlakunya Undang-Undang Pemukiman Kembali India, penduduk asli Amerika mulai mengungsi secara besar-besaran ke barat Sungai Mississippi. Beberapa mencoba melawan, tetapi pada tahun 1858 orang-orang India yang tinggal di wilayah timur dikalahkan sepenuhnya. Selain sekelompok kecil yang bersembunyi di rawa-rawa Florida tengah, mereka dideportasi ke tempat yang sekarang disebut Oklahoma. Pemukiman kembali secara paksa disertai dengan kematian massal karena kelaparan dan penyakit.

Pemindahan paksa orang India

Meskipun pejabat Washington telah berulang kali memberikan jaminan kepada orang India bahwa itu tidak akan mengganggu kehidupan orang-orang yang tinggal di sebelah barat Mississippi, pemerintah AS dengan cepat melupakan janjinya. Akibat perang 1846-1848, Amerika Serikat mencaplok sekitar setengah wilayah Meksiko, dari Teluk Meksiko hingga pantai Pasifik California. Kekuatan resmi Mexico City, dan kemudian Washington, di wilayah pedalaman benua pada awalnya hanya nominal.

Namun, orang Amerika mulai menetap dengan sangat aktif di pesisir California. Emas ditemukan di sana pada tahun 1848. Dengan dimulainya demam emas, ribuan orang miskin Pantai Timur yang tidak mampu melakukan perjalanan melalui laut pindah ke California dengan kereta. Hal ini membuat marah orang India, banyak dari mereka tahu tentang kulit putih hanya dengan desas-desus. Konflik dimulai.

Rel kereta api lintas benua pertama di AS globallookpress.com © H.-D. Falkenstein / imageBROKER.com

Pedagang bulu Amerika juga tidak selalu menyelesaikan Great Plains dengan damai. Mengikuti para pencari emas dan pedagang, militer juga menyusup ke wilayah yang terletak di sebelah barat Mississippi. Amerika tidak lagi menyembunyikan fakta bahwa mereka menganggap wilayah India sebagai wilayah kekuasaan mereka. Namun, di padang rumput yang luas, pertanyaan tentang transportasi diangkat dengan tajam di hadapan mereka. Jika jaringan kereta api yang dikembangkan telah dibuat di timur Mississippi, maka barat hanya dapat dicapai dengan menunggang kuda atau dengan van.

lintas benua pertama

Pengusaha Amerika berpengaruh Hartwell Carver adalah orang pertama yang berbicara di depan umum tentang pembangunan rel kereta api ke arah Samudra Pasifik pada tahun 1830-an. Dan setelah pencaplokan California, dia mengajukan proposal ke Kongres AS. Anggota parlemen mendukung gagasan Carver dengan piagam khusus.

"Seperti banyak proyek transportasi lainnya di Amerika Serikat, persiapan pembangunan rel kereta api baru diawasi oleh militer," kata dalam sebuah wawancara dengan RT, seorang akademisi dari Akademi Ilmu Politik Federasi Rusia, kepala departemen BURUK. G. V. Plekhanov Andrey Koshkin.

Menurutnya, pada tahun 1853-1855, Departemen Perang AS menyelenggarakan studi geografis di suatu wilayah dengan luas total sekitar 1 juta meter persegi. km. Sebagai hasil dari penelitian ilmiah, tiga rute konstruksi potensial dikembangkan: yang utara di sepanjang Missouri, yang tengah di daerah Sungai Platte dan yang selatan melalui Texas. Mereka memutuskan untuk berhenti di jalur tengah, yang secara aktif dilobi oleh insinyur kereta api Amerika yang terkenal Theodore Yehuda. Pada tahun 1862, Presiden AS Abraham Lincoln menandatangani undang-undang Pacific Railroad Act yang mengatur konstruksi. Seiring waktu, jalur utama diberi nama First Transcontinental Railway.

Kereta api di California, 1876 | © Perpustakaan Nasional Wales

Pelaksanaan proyek dipercayakan kepada dua perusahaan kereta api - Union Pacific dan Central Pacific, yang masing-masing mendirikan bagiannya sendiri. Untuk membiayai pembangunan tersebut, pemerintah AS menerbitkan obligasi pemerintah bertenor 30 tahun dengan tingkat bunga 6% per tahun.

Bergantung pada kerumitan bagian, perusahaan kereta api dibayar $ 16-48 ribu untuk pembangunan rel sepanjang satu mil. Salah satu pemegang saham utama Union Pacific adalah Gereja Mormon, yang melewati pemukiman di Utah. Mantan personel militer yang berpartisipasi dalam Perang Sipil direkrut sebagai pekerja terampil untuk konstruksi. Dan buruh secara massal merekrut orang Cina, yang didatangkan khusus dari Asia.

Central Pacific memulai pekerjaan konstruksi secara langsung pada tahun 1863, dan Union Pacific pada tahun 1865. Dalam perjalanan konstruksi, jembatan didirikan, yang pada waktu itu dianggap sebagai pencapaian terakhir teknik. Saat meletakkan terowongan, bahan peledak baru digunakan - nitrogliserin. Itu sangat efektif, tetapi tidak stabil, yang sering menyebabkan kecelakaan fatal.

Pada 10 Mei 1869, pembangunan secara resmi selesai. Pada upacara tersebut, tongkat penopang terakhir yang terbuat dari emas dipalu. Nama-nama manajer konstruksi dan direktur kereta api terukir di atasnya. Panjang Transcontinental Pertama adalah 3.077 km.

Upacara Mengemudi Kruk Emas, 10 Mei 1869 © Perpustakaan Universitas Yale; Wikipedia

Titik akhir jalan awalnya adalah kota Sacramento dan Omaha. Karena kenyataan bahwa tidak ada infrastruktur transportasi lain yang terhubung dengan mereka, koneksi penuh antara pantai Atlantik dan Pasifik Amerika Serikat sedang dibangun selama beberapa tahun lagi. Pada tahun 1869-1872, jalan raya dan jembatan tambahan didirikan di seberang Sungai Missouri, dan sejak itu, dari pantai Atlantik ke Samudra Pasifik dapat dicapai secara langsung.

Pada tanggal 4 Juni 1876, rekor kereta api Amerika ditetapkan: kereta api itu mencapai dari New York ke San Francisco dalam 83 jam dan 39 menit. Satu dekade sebelumnya, menempuh rute yang sama dengan sebuah van telah memakan waktu beberapa bulan.

Pemusnahan Predator

Sementara itu, konstruksi kereta api, yang bermanfaat bagi orang kulit putih Amerika, menjadi tragedi nyata bagi pemilik sah benua itu - orang India. Menyerang padang rumput di pertengahan abad ke-19, warga AS menghadapi perlawanan sengit dari penduduk asli Great Plains, yang merupakan penunggang kuda yang sangat baik dan dengan cepat menguasai senjata api. Suku Sioux, Arapaho, Cheyenne dan Comanche mengembangkan taktik yang memungkinkan mereka untuk secara efektif menghalangi penjajah Amerika selama beberapa dekade. Pada tahun 1860-an, Sioux mampu menimbulkan beberapa kekalahan menyakitkan pada pasukan reguler AS. Washington harus menyimpulkan gencatan senjata dengan orang-orang India dengan persyaratan mereka. Namun, pembangunan First Transcontinental Railway banyak berubah.

“Konstruksi telah menjadi faktor yang mengganggu bagi penduduk asli. Desa dan pertanian tumbuh di sepanjang jalan raya. Menjadi jelas bahwa tanah di area rel kereta api bukan lagi milik orang India. Karena itu, mereka terus-menerus menyerang para pekerja dan merusak kanvas,”kata sejarawan India Alexei Stepkin dalam percakapan dengan RT.

Namun, tragedi terbesar bagi penduduk asli Amerika Serikat, menurut para ahli, adalah kepunahan bison yang terkait dengan pembangunan jalan, karena perburuan tempat tinggal orang Indian Prairie.

“Kereta api membuat hewan ketakutan, jalur migrasi mereka terganggu. Bison telah kehilangan pasokan makanan tradisional mereka. Tetapi yang paling penting, pemusnahan predator mereka dimulai - pertama oleh pekerja kereta api, dan kemudian oleh penumpang, jelas Stepkin.

Tengkorak bison dibunuh oleh pemburu kulit putih © Koleksi Sejarah Burton, Perpustakaan Umum Detroit

Kawanan banteng, bahkan selama pembangunan jalan, menghalangi pergerakan kereta pertama. Selain itu, penyelenggara konstruksi memberi makan para pekerja dengan daging dari hewan-hewan ini.

Pekerja kereta api bahkan menyewa brigade pemburu, termasuk William Cody yang terkenal, dijuluki Buffalo Bill, yang secara pribadi membunuh lebih dari 4.000 kerbau dalam 17 bulan. Pada awal 1870-an, para penggemar mencoba untuk memulai pembatasan perburuan semacam itu di Kongres, tetapi tidak berhasil. Pada tahun 1874, para konservasionis masih dapat melobi untuk adopsi undang-undang yang relevan oleh Kongres, tetapi kemudian Presiden Ulysses Grant secara pribadi memvetonya, mendengarkan militer.

“Para pemburu kerbau telah berbuat lebih banyak dalam dua tahun terakhir untuk mengatasi masalah India daripada yang dilakukan seluruh tentara reguler dalam 30 tahun terakhir. Mereka menghancurkan basis material orang India … Kirimkan mereka bubuk mesiu dan timah, jika Anda suka … dan biarkan mereka membunuh, menguliti, dan menjualnya sampai mereka menghancurkan semua kerbau! - kata pada sidang di Washington salah satu musuh terburuk India - Jenderal Philip Sheridan.

Dia digemakan oleh Kolonel Richard Dodge, yang memiliki kata-kata: "Kematian setiap kerbau adalah hilangnya orang Indian."

Pekerja kereta api, sementara itu, mendesak penumpang First Transcontinental untuk menembak kerbau langsung dari jendela kereta api dan mengatur perjalanan berburu rekreasi. Jika pada awal abad ke-19 jumlah bison di Amerika Serikat, menurut para ahli biologi, mencapai 75 juta, maka pada akhir abad itu jumlahnya kurang dari seribu. Dan itu benar-benar pukulan yang mengerikan bagi orang India.

Stasiun kereta api di Nevada, 1876 globallookpress.com © Arsip Sejarah Dunia

Perang Bukit Hitam tahun 1875-1876 adalah konflik besar terakhir dengan penduduk asli benua itu. Orang-orang India dibiarkan tanpa makanan, dan pasukan Amerika mencapai tingkat mobilitas baru berkat kereta api. Pemilik sah Amerika sebagian dihancurkan dan sebagian digiring ke dalam reservasi yang tandus. Menurut sejarawan, jumlah orang India di Amerika Serikat dari awal penjajahan hingga 1900 turun dari beberapa juta menjadi 250 ribu.