Keajaiban berkembang biak atau bagaimana buah-buahan dan sayuran telah berubah

2024 Pengarang: Seth Attwood | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-16 16:08

Kelimpahan produk saat ini di atas meja sebagian besar merupakan konsekuensi dari tidak hanya kemajuan ilmiah dan teknologi, tetapi juga seleksi, yang dibuat bukan oleh alam, tetapi oleh manusia. Berkat upaya petani dan peternak, kami memiliki buah dan sayuran yang sudah dikenal seperti semangka, jagung, dan bahkan mentimun di meja kami. Memang, sebelum campur tangan manusia, semua buah ini tidak hanya tidak menarik, tetapi juga dalam beberapa kasus tidak bisa dimakan.

1. Jagung

Orang menggunakan jagung untuk makanan lebih dari 10 ribu tahun SM, tetapi kemungkinan besar tentang nenek moyang produk modern - ramuan teosinte. Tapi kelihatannya sedikit berbeda: kemudian biji-bijiannya keras, kecil dan kering, dan rasanya seperti kentang mentah.

Pada tiga puluhan abad terakhir, para ilmuwan menemukan bahwa jagung modern mulai memiliki telinga yang lebih panjang dengan biji yang besar sekitar 6 ribu tahun yang lalu melalui upaya para petani Mesoamerika. Dan di tahun delapan puluhan, para peneliti terlibat dalam memberikan tanaman agar tahan banting: mereka mencoba membuatnya lebih tahan terhadap hama dan kekeringan, serta meningkatkan hasil panen.

2. Semangka

Pada potongan kanvas Still Life with Watermelon, Peaches, Pears and Other Fruits karya Giovanni Stanki dari abad ke-17, semangka hanya dapat dikenali berkat kulitnya yang bergaris-garis. Memang, berkat keajaiban pemuliaan, melon telah banyak berubah, dan hari ini buahnya berwarna merah delima yang berair. Namun sebelum itu, semangka memiliki gambaran yang kurang menarik bagi konsumen.

Masalahnya adalah tanaman dapat bertahan hidup di alam liar secara eksklusif karena jumlah biji yang banyak, sehingga semangka awal memiliki cukup banyak. Namun, petani lebih suka buah-buahan dengan gula, hati berair, tetapi dengan sedikit biji. Pilihan inilah yang membuat semangka menarik untuk dikonsumsi manusia, tetapi sama sekali tidak cocok untuk bertahan hidup di alam liar.

3. Pisang

Pisang dapat dengan yakin dianggap sebagai kasus unik dari hibridisasi dan seleksi, dan semua karena fakta bahwa varietas buah yang paling populer tidak menghasilkan keturunan.

Tetapi 10 ribu tahun yang lalu, buah-buahan, seperti dalam kasus semangka, mengandung sejumlah besar biji sehingga sama sekali tidak dapat dimakan. Tetapi hari ini, berkat seleksi, ada sekitar seribu varietas pisang, dan buah kuning yang disukai jutaan orang adalah jenis tanaman Cavendish: menurut Novate.ru, tanaman inilah yang membentuk sekitar 99% pisang dunia ekspor.

Varietas ini mendapatkan popularitas di tahun lima puluhan karena ketahanannya terhadap penyakit Panama. Benar, dalam kondisi modern, Cavendish juga terancam: faktanya adalah bahwa selama abad terakhir tanaman tidak berevolusi dengan cara apa pun secara alami, dan karena itu menjadi rentan terhadap serangga dan bakteri. Justru peningkatan daya tahan varietas inilah yang telah dilakukan para peneliti dan pemulia dalam beberapa tahun terakhir.

4. Terong

Asal usul terong masih dalam perdebatan dan diskusi aktif, tetapi hari ini versi yang paling umum adalah bahwa mereka memiliki duri, dan selain itu, mereka beracun, dan termasuk dalam keluarga nightshade.

Kehadiran jarum nenek moyang terong dijelaskan oleh fungsi pelindung: mereka membuatnya sulit untuk dimakan. Tetapi orang lebih suka mengambil benih untuk ditanam dari buah-buahan dengan sedikit duri, kulit tipis dan daging buah yang montok. Penggunaan jangka panjang dari praktik ini telah mengubah buah berduri beracun menjadi sayuran ungu lonjong, yang memiliki sekitar 15 varietas.

5. Wortel

Penyebutan wortel pertama kali dapat dilihat di Persia pada abad ke-10, hanya kemudian terlihat sangat berbeda dari sekarang. Sayuran kuno memiliki rona ungu atau putih dengan sistem akar bercabang tipis, berbeda dengan akar modern. Adapun penampilan rona merah modern pada wortel, tidak semuanya jelas, tetapi versi yang paling mungkin adalah mutasi genetik - sebagai hasil dari proses inilah sayuran menjadi kuning.

Selama bertahun-tahun, petani dan pemulia telah memilih tanaman umbi-umbian yang bentuknya kurang lebih sama, serta yang paling menarik dalam warna dan rasa. Dilihat dari fakta bahwa hari ini kami memiliki wortel oranye di meja kami, ternyata itu yang paling disukai orang-orang di masa lalu.

6. Persik

Nenek moyang buah persik modern muncul di Cina sekitar 6 ribu tahun yang lalu, tetapi penampilan mereka sangat berbeda dari yang modern. Awalnya, buahnya memiliki ukuran yang mirip dengan ceri, terlebih lagi, mereka memiliki struktur yang keras dan kering, dan rasanya seperti lentil. Tetapi para petani memutuskan sebaliknya: mereka memilih buah yang paling dapat diterima untuk menanam pohon, dan selama bertahun-tahun mereka berhasil menghasilkan buah-buahan berair dan manis yang akrab bagi kita.

7. Mentimun

Sulit dipercaya, tetapi sayuran, yang hari ini dengan senang hati dipotong menjadi salad, digunakan secara eksklusif untuk tujuan pengobatan di masa lalu. Soalnya awalnya penampilan dan ciri-ciri mentimun mirip dengan terong: juga berduri dan beracun. Dan hanya upaya petani dan peternak yang mengubah buah yang tidak menarik menjadi sayuran yang dicintai jutaan orang.